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第17章 第17章

    柔止一路跟着东躲西藏的猫儿乱走,也不知过了多久,眼前忽地便出现了一座假山。

    这假山看着与她平日所赏的园景颇有些不同,十分的阴暗潮湿,柔止在外踌躇了一会儿,却忽地听见了一声微弱猫叫,她顾不得其他,提起裙子便走了进去。

    方才下过大雪,假山之中到处湿漉漉的,柔止虽然裹着厚厚的斗篷,却很快便觉得阴冷,打了个寒颤。

    “扑扑?扑扑!”她想着赶紧将猫儿找到,便扬声叫了几句,又到处转着看了看。

    可惜平日乖巧温顺的扑扑这会儿怎么也不应她,柔止无法,只得又往里头走了几步,却迟迟不见那团白团子。

    这假山也不知多久没人进来了,许多地方都结着硕大的蜘蛛网,甚至还有被吃空了的昆虫躯壳空空荡荡地挂在上头。柔止平日最怕这些虫子,脑袋险些便擦过一只挂在蛛网上的甲虫,她被吓了一跳,后退了一步,也不知撞上了什么,脚下忽地就出现了一个空洞,小姑娘躲避不及,一个趔趄栽了进去。

    再一抬头,方才的洞已经消失了,密道处愈发潮湿,小姑娘摔下来崴了脚,疼得掉了眼泪。四周遍布潮湿粘腻的青苔,柔止想要借力摸索着起身,过程中还接连滑倒了几次。

    好不容易站了起来,在狭窄走道中摸索着走了几步,那只还算完好的脚却忽然踩上了一团软乎乎的东西,那东西还甚至动了一下——

    小姑娘僵硬地站在了原地,再不敢动弹。

    她幼时外出踏青,被蛇咬伤,从此就怕极了这种冷冰冰、黏腻腻的生物。

    柔止整个人都哆嗦起来,她颤颤巍巍地摸着身后的墙壁,将自己努力地缩成一团,似乎这样就可以离未知的危险远一些。

    ……

    余府灯火通明,华谦夫妇被通知后便匆匆忙忙赶了过来,连带着惊动了余府的主人们,数十个下人举着火把,四处搜寻柔止踪迹。

    连高阳公主都蹙着眉,点了身边的大半人手,吩咐一道去帮着找华家四姑娘。

    就在一堆人乱糟糟地到处找人的时候,许徵也悄无声息地进了余府。

    他沿着记忆中的余府略微绕了一圈,很快便到了余家的假山迷宫口前。

    许徵仔细听了听,扬声唤道:“柔止?”

    依旧无人回应。

    许徵皱眉又站了一会儿,终于是踱步慢慢地走进去。他生来过目不忘,即便是多年前走过的迷宫,也依旧记得一清二楚。

    他把整个迷宫都摸了一遍,也没找到小姑娘的痕迹,正要离开,脚步却顿住了,垂眸看向一侧的墙上。那里有一道新鲜的剐蹭痕迹,更重要的是,上头坠了一缕布料。

    柔止今日穿的是酡颜色的下裙,兴许是被人拉扯还是走的快的缘故,墙角突出的石刃便挂住了她的裙角,留下了痕迹。

    许徵摸到那处痕迹,忽的想起来了一个传言

    先帝性情古怪,到了晚年,更是时时怀疑有人要暗害自己。因此他但凡到哪出落脚,必要在那处修建一个除却他本人外无人知晓的密道。

    许徵便伸手,轻轻在那墙壁上一推——咔哒一声,其下地板无声翻开,露出一个通往狭窄通道的地洞口来。

    柔止正惶惑不安地坐着哭泣,连头顶机关再次打开都没有发现,直到头顶忽然落下一只温暖干燥的手。

    小姑娘倏然一惊,眼见着就要向后跌去,许徵赶紧将她捞回来抱好。小姑娘意识到眼前是他,了强忍许久的眼泪立即决堤而下,“哥哥……”

    许徵抱紧了小姑娘,小姑娘在他怀里瑟瑟发抖,眼泪扑簌簌地往下掉,面色苍白,像是被吓坏了。

    许徵拍拍她的背,温声说:“没事了,我带你回家。”

    柔止手指紧紧地揪着他的衣领,怯怯道:“蛇……”

    许徵如今已然渐渐适应了密道中的黑暗,闻言垂眸往下望了一眼。他很快意识到地上的东西是什么,立刻抬手,捂住了小姑娘的眼睛,“别看。”

    许是因着宣宁府地处南方,气候偏暖,蛇类冬眠便未曾建造巢穴,且为了维持体温,许徵目光所及之处,只见几十条蛇紧紧盘旋在一处,每一条都有柔止的手臂那么粗。

    娇生惯养的小姑娘哪里见过这种东西,难怪吓成这样了。

    许徵便安慰她道:“不怕,它们都在冬眠,不会咬人。”他又将小姑娘往上托了托,问她:“能够挂得住么?”

    柔止虽然很害怕,却知道这时候不能给他添麻烦,便忙点点头,迟疑了一瞬,又说:“鞋子、鞋子掉了。”