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第5章 季冬

    每年的一月到三月,七月到九月都不用去学堂,因为温夫子说希望大家能够有时间去做自己想做的事情,比如说女孩子可以去学学琴棋书画,男孩子则可以去村里看看哪里需要帮手,赚点零钱补贴家用。

    子葵想了想,那自己得有两个月见不到沈瓶了,不知道假期的时候沈瓶会去做些什么,好像是说要回汀洲一趟?她记得不知道听谁说过,当年确实汀洲水灾淹了一片地方,但是沈瓶的祖父母外祖父母家所处的地势高一点,没有受到影响,所以后来沈瓶他爹娘决定搬走的时候,老人家就说自己年纪大了走不动了,让沈瓶一家逢年过节回去看看他们就行,祖宅都挺大的,子葵觉得祖父母家再多住一户人家的房间应当也还是有的,那二月要过年,一月底的时候,他们一家也是该动身回汀洲的。

    其实假期的时候,子葵不太能和阿娇和雪娟出去玩,当然是因为她们两个都比子葵忙,先说阿娇,她平日里要在家里学古琴,又听说她的父母十分看重她的学业,还特意为她聘请了一位夫子每天下午去府中为她讲学,至于日曜日的时候,她则要和她的娘亲一块去祖庙里参加祭祀活动,子葵就从来都没有参加过什么祭祀活动,阿娇说:“每次祭祀活动的时候,都会有很多亲戚聚在一起,通常都是各家的女眷来参加,然后等活动结束之后,大家就会坐下来分享自己从家里带来的吃食,聊聊天什么的,像我们这些小孩就会自己去院子里玩。”子葵觉得,那挺有趣的,阿娇也这么觉得;再说雪娟,雪娟的爹娘管的严,家中也有许多事情需要有她的帮衬,比如说她要帮忙照顾大哥大嫂的孩子,也就是自己的两个侄女,再比如说她要洗碗洗衣扫地擦桌子,雪娟说她父母管她管的严是有原因的,但是她说她不能把原因说出来,因为那件事在她家是一件所有人都心知肚明却所有人避而不谈的伤心事,所以子葵虽然觉得她爹娘管的有些过了,却也不好开口说些什么。

    眼下,好不容易三个人凑齐了,三人决定坐着阿娇家的马车去城里逛逛,因着阿娇的爹娘会派一位婢女和两名家丁(其中一位还得驾车)跟着阿娇,所以其实是有三个人看着她们,子葵的娘亲这才放心让子葵同阿娇雪娟去城里,毕竟从村里到城镇还是有些距离的,来回一趟就得要六个小时。

    子葵其实以前也同娘亲来过城里几次,但是那都是娘亲有事情要忙,所以其实子葵根本就没有怎么在城里逛逛,当一行人站在西寻大街的时候,还是被城镇里的繁华热闹迷了眼睛,西寻大街在望远楼的西侧,里头有间只卖鹰鸟的鹰店,鹰店门前挂了个鸟笼,笼子里有一只葵花凤头鹦鹉,通身雪白头顶黄冠,漂亮极了,子葵想走过去仔细瞧瞧,结果那鹦鹉一开口就是一句“欢迎光临”,吓得子葵转身就走,她倒是没有养鹦鹉的打算,生怕店家听到鹦鹉这一吼,跑出来招呼她买东西,不过她倒是有听说平日里大家传信的信鸽也是从这里买来的,至于其他的店就稍显普通了,卖的都是一些首饰布匹药材,逛的久了,倒是有些无趣。

    眼看差不多到饭点,子葵他们便顺着人流走进了一家酒店,子葵觉着,这么多人来吃的酒店,味道应该很不错,但是当她看到整整几页纸的菜名时,还是为此大吃一惊,只见上边用好看的小楷写着:百味羹、玉棋子、葱泼兔、签鹅鸭、旋索粉……好多菜名,其实子葵看都没看出来做的是个什么玩意儿,最后她和阿娇还是各点了一个名字听起来比较正常的菜,雪娟则一度表示自己想要尝试新鲜事物,又因为子葵和阿娇已经点了两个肉菜,所以她则点了个百味羹,她说想看看有哪百味。

    事实证明,拥有正常菜名的菜,味道自是正常的,甚至还能说句不错,但是雪娟点的百味羹,子葵是真的喝不惯,刚端上来的时候,闻起来倒是很健康,颇有些药膳的意思在,然一入口,酸味、辣味、药味集体在口腔中爆发出来,等那股劲过去之后,嘴里又只剩淡淡的回甘,再加上其黏糊的口感,这百味羹喝的真是令子葵难过,但是碍于要给雪娟面子,她还是把装在自个儿碗里的糖羹都喝完了,怎么说呢,子葵只觉得这调味复杂的跟人生似的,酸甜苦辣是一味也不拉下。

    下午的时候,子葵想去张家酒店逛逛,她听说那里买卖一些衣物、书画、珍玩等物件,等春节过完,沈瓶的生日也快要到了,她想看看有没有什么有趣儿的玩意可以买来送给沈瓶,但是这件事她又不想让阿娇和雪娟知道,虽然她相信那两人可以为她保守住秘密,可她就是不想让除她以外学堂里的任何人知道,正巧阿娇和雪娟下午是想去瓦子里看看,子葵索性同她们约了个碰面的时间和地点,便同她们分开行动了。

    子葵是怎么知道沈瓶的生日呢?那还得从上学的那会说起,子葵当时正在座位上和徐瑞文聊给阿娇送礼物的事情,阿娇一月初生日,子葵是知道的,她自己也给阿娇准备了一盒香膏当作生日礼物,那天徐瑞文突然问子葵说:“你知道阿娇要生日了吗?”

    子葵见他提到阿娇,两人也算是有共同话题了,便开口道:“当然知道,怎么了吗?”

    只见徐瑞文从自己的背包里拿出了一把小木梳递给了子葵,说:“你能不能帮我把这个送给阿娇?我送的话她可能不会收。”

    “好,我会帮你送到的。”子葵想了想,觉得自己有义务帮自己的同桌一把,她决定帮徐瑞文把梳子送到阿娇手里,再替他美言几句,毕竟那把梳子,看起来好像还是徐瑞文自己亲手做的。

    这时,坐在自己座位上的沈瓶好像听到了生日送礼的事情,便跟徐瑞文开玩笑道:“怎么不见你给我准备礼物?明明我也要生日了。”