此时由重兵护送的大臣们,也已经出了平洲城，一路顺着河道北上回京。
这一带遭受战乱的侵袭不深，周围也逐渐有了一片片的农田草屋，有的田中甚至还可以看见农人在小心翼翼地耕种。
毕竟对于他们来说,到处都是乱子,逃到哪里去都一样,只要一天没有被敌人杀死，就还得想办法填饱肚子。
刑部侍郎薛广看见路边的两名老人正带着几个孩子耕种,十分辛苦，便令下人给他们送了点银两和吃食。
曲长负身体不太舒服，一直在马车里养神，听到薛广那边的动静，才掀开帘子随意地向外面看了看。
他正要从那户农人身上收回目光,忽然无意中发现一处不对的地方,眉头微蹙。
“小端！”曲长负道，“你过去看看那边的河水是不是干了，再找个人打听打听,是什么时候的事。”
小端应声而去，很快就回来了，冲曲长负道：“少爷，河水没有干,只是水位下降了一些。我刚才问了附近的农户,说就是这几天的事,因为并没有造成什么严重的后果，所以他们也没太在意。”
曲长负觉得太阳穴处一阵针扎般的疼，不由用手按了按，说道：“最近正应该是春汛的时候,水位怎会不升反降？这事不对。”
他说到这里停顿片刻，然后道：“是上游，上游有人蓄水！快去，再探！”
三月桃花讯，每年的这个时候，修整堤坝，分流河水都来不及，这里却有人把水流给积蓄起来，其中定有蹊跷。
曲长负没有等着小端把消息打探回来，已直接派人赶到了最前面，阻止整支队伍继续前进，并且请众人各自下车下马议事。
这边各位大臣刚刚带着诧异聚集在一起，小端的消息也已经回来了，对于他们来说，绝对不算好事。
曲长负所料不错，在河道上游，确实有人建坝蓄水，而且看样子像是西羌人。
在场的都是经历过大风大浪的人了，虽然发生了这么一件事让他们不免意外，但是慌张倒不至于，一起商议着接下来的对策。
“西羌人为何要如此？难道是已经知道了我们的行动，故意拦截？”
“未必。”说话的是兵部尚书申纬，他也做出了一个相对准确的判断，“此河堤开挖之时，西羌已经攻入京城，大概原本的计划是放水切断道路，以此来阻止太子兵败之后沿着此路撤离。”
他们大概到此时还没想到，败的会是自己这一方。
当然，目前在这里的人全都不知道眼下的京城里是什么状况。
太傅徐孜宁沉吟道：“那看来我们接下来就要跟这帮人正面对上了。”
曲长负说道：“这条路我们本来也要经过，如果绕开倒也不是不可行，但一旦河堤被冲垮，此处的百姓恐怕全部都要遭殃。而且对京城中的战局也极其不利。”
其他人也都同意这个看法。
如果现在只有他们这些人，自然是绕路想赶回京城最重要，不过靖千江很够意思，走的时候只带走了部分兵力，留下了充足的人手护送剩下的人回京。
眼下他们完全有阻止这件事的能力，自然不能坐视不理。
曲长负下马车站了这一阵，就已经明显感觉到自己精力不济了，胸口仿佛被什么重物压着一样喘不过气来，熟悉的头疼也再一次涌上。
他不动声色地说：“按照小端所说，对方那边的人马不足万人，但不知道是否会在暗处埋伏人手。我建议，咱们可以先派一半的兵力稍作试探。”
曲长负说着，随后在旁边折了一根树枝，向着上游的位置一指示意，树枝收回来的时候仿佛无意，顺手拄在了地上。
这一拄，好歹把他自己给撑住了。
在场的武官不多，对曲长负的想法也没什么意见，曲长负调拨一半兵力，又将他们分成两队，左右包抄，往河堤上去了。
有人询问：“各位看，咱们是继续前行，还是在这里观察战况？”
曲长负没有说话，不知道为什么，他的心中升起了一种莫名的第六感。
放眼望去，前方道路平坦，地势渐高，此时已是立春时节，两侧的山坡上桃花正艳，在风中无声轻晃。
曲长负心中生出一种莫名的犹疑，说道：“不，先不要往前走……”
他的话音刚落，头顶便忽然传来一阵尖锐的哨鸣，紧接着，箭雨从天而降。
曲长负在感觉到不对的同时便已经有了盘算，毕竟在这样的地势之下，还只要有埋伏，首选肯定是箭攻。
此时他立刻扬声发令，指挥盾牌手迅速列队，环卫两翼，将众人及时护住。
突袭过后，一名黑衣重甲的西羌大将领兵越众而出，笑冲着曲长负道：“曲大人，有日子不见了！”
曲长负认出了那人是之前曾经打过交道的耶律单，脸上却冷冷地毫不动容，说道：“阁下哪位？”
耶律单故意看了看周围的人，笑着说：“没有必要这么警惕了，承你配合，眼下这些朝廷重臣已经难逃我军掌控，你我之间也用不着再故作不识。曲大人，此事过后，一定记你首功。”
这辈子、上辈子，曲长负都没少被挑拨离间这一招对付。
因为很多人知道，他最容易惹人抨击之处正在于性情高傲，遇到很多事情都不屑为自己辩解。
曲长负确实也有这个毛病。
以前就是性子倔，头破血流也不肯服软，如今他已有了足够的实力，却早就不稀罕在意别人的看法。
曲长负懒得去想其他大臣听到这番话是什么表情，又会想说什么，他连头都没回，向耶律单嘲讽一笑，便要开口。
但有人比他更快。
兵部尚书申纬已经大声说道：“可笑！这等拙劣的挑拨离间之计便想迷惑我们了吗？曲大人为国尽瘁，有目共睹，谁会怀疑他，我第一个就不答应！”
他这样一说，立刻得到了大家的附和：“正是如此！”
曲长负不由得，还是转头看了一眼。
在不久之前，这些大臣们也曾经来到过这个地方，那是在跟着隆裕帝逃亡的时候，心中惶惶不安，前路未卜。
但仅仅两个月过去，西羌真的如预料的最坏结果那般打过来了，甚至还攻进了京城，他们的处境似乎更加危险。
但此时此刻，所有人的眼中，有仇恨，有决心，有紧张，也有激动。
唯独没有的，是疑虑与退却。
因此他们的心不再迷惘，在不断的抗争和凝聚之下，所有的人都有了坚持到最后的信念！