因为大病初愈的缘故,曲长负步子不快，脸色看着也不大好。
谢九泉许久没见他了，也经常在惦记曲长负过的如何,此时瞧了他一眼，就觉得心揪了起来。
他忙不迭地上前两步,越过靖千江扶住曲长负的手臂道：“怎么月余不见,脸色这么差？你又生病了吗？快些回去坐下，不用出来迎我。”
曲长负诧异道：“谢将军，你何时来的？”
谢九泉：“……刚到。”
曲长负转头跟靖千江说：“你都没告诉我这事。我说怎么早上起来便听说你去了城门口,正要过去找你。”
谢九泉：“……哦,你不是出来看我的啊。”
曲长负不紧不慢：“相逢不如偶遇，不为你来，却遇你而归,岂非缘分？请进去罢。”
他轻飘飘的一句话,瞬间让急赶而来的谢九泉心满意足,什么气都顺过来了，跟着曲长负一同进门。
都是活过两辈子的老朋友了，大家也不算外人，进了前厅之后,下人将给谢九泉备好的席面摆上来,便都纷纷退了出去,只剩下他们三个。
曲长负盖着张薄毯歪在躺椅上,病容中又带有三分慵懒,整个人瞧上去又傲慢又柔弱。
他的声音亦是懒洋洋的,问谢九泉道：“可知皇上为何突然要南迁？”
谢九泉提到这件事也不由得摇头叹息，说道：“一言难尽。”
他简单将当时在朝上众人讨论此事的情形复述了一遍，当听见是齐瞻和左相最为支持此事的时候,曲长负跟靖千江对视了一眼。
两人都在想，齐瞻这是又要捣什么鬼？
他的心思曲长负和靖千江都清楚，只是目前外患还没有解除，之前魏王私兵又折损大半，就算是齐瞻想当皇上想的发疯，应该也不至于在这种准备不足的情况下动手内耗。
可是他这样积极地撺掇皇上南巡，难道当真仅仅是因为害怕西羌人，想要随着皇上一同避难？
谢九泉道：“目前是太子留守京城监国，其他的人大部分都已经离开了。只怕在他们眼中，惠阳已经成为了一片死地，若是挡不住西羌人，便只能任由抢掠了。”
这也就难怪将士们会心寒。不说别人，就是曲长负也是刚刚丧父，他本人还在这里病歪歪地坐着呢，但皇上那边却连半分对臣子的信任体谅都没有。
说到这里，三人都不约而同地沉默了下来。
过了一会，曲长负突然道：“你们不是一直说，怀疑朝中有内奸吗？会不会是魏王跟西羌有所勾结？”
他的猜测有些惊人，靖千江眉尖蹙拢，谢九泉却陡然一惊。
“不可能吧？齐瞻再怎样也是皇族血脉，他要是真的冲西羌通风报信，只为了自己争夺皇位，那么相当于伤敌五百，自损一千，怎么想都不太值得啊。”
曲长负道：“没准他脑子有病呢？”
谢九泉：“……”
靖千江噗嗤笑了，说道：“其实我还真觉得，就是这个猜测最合理。”
曲长负摇了摇头，不知道是在遗憾“齐瞻的病情”，还是说靖千江也很损。
“有你们两个在这里守关，天下没有人能攻破惠阳城。”
曲长负道：“现在也算是难得的机会，再养两天病，我打算回京城一趟。”
*
隆裕帝等一行人南下，说好听些是暂避锋芒，说得不好听了，就是怯懦逃亡，因而一路行来，众人的心情都十分沉重。
尤其是沿路还可以看见空荡破落的街道和村庄，小儿因为饥饿而哇哇哭泣，流民背着包袱仓惶来去，简直是一派亡国景象。
其实战火尚未波及到此处，局势远远不至如此，很大一部分原因，是因皇上离开京城引得百姓惶恐，便竞相效仿之，先一步逃跑了。
总算到了平洲城，大家驻扎下来，隆裕帝想起自己在京城的时候，每日听见战报便会焦躁不安。
他怀疑此时身在惠阳的靖千江曲长负等人之用心，怀疑那个尚且没有彻查出来的内奸，也担心西羌人真的会挥师直入。
再加上前朝后宫都被人鼓动，他一时冲动，便做出了这样的决定。
但是如今出了城，看到这样的百姓生活，他又不免询问自己，之前的选择，真的做对了吗？
“父皇。”
隆裕帝心中有事，不知不觉便出了神，连手中握着的茶水凉了都没有察觉，直到有人前来跪拜，他才回过神来，记起刚刚召见了长子齐瞻。
“平身罢。”
他眼下住在官衙之中，虽然所有的房屋都已经重新布置，一应吃穿用度，以及礼仪守卫都比照着宫中的规制，但终究不可能一模一样。
在这样的环境下，以往那些身份的束缚似乎也都放松了一些。
齐瞻谢恩之后站起来，隆裕帝便问道：“住在这里，再跟京城比一比，感觉如何？”
齐瞻道：“各有利弊。京城虽然繁华许多，但是暂居此地，见父皇可比以前方便多了。”
隆裕帝似笑非笑：“你想见朕做什么？”
齐瞻躬身道：“父皇，儿臣知道自己以前做错过很多事情，使尽了心机手腕想跟太子争个高下，多得一些您的宠爱，那时候确实是昏了头了。但如今国难当前，儿臣也想明白了许多。”
他悄悄觑一眼隆裕帝的脸色，道：“其实儿臣只是希望能够得到父亲的重视和赞许，如同这天下任何为人子的心态。就像现在出了宫，规矩少，反倒跟您之间更亲近了，儿子心里觉得很高兴。”
他一向会说话，隆裕帝的脸色也舒缓了一些。
但因为之前齐瞻做下的那些事，他对这个儿子的信任不再，所以也不再以前那般偏爱他，态度终究差了很多。
隆裕帝道：“纵然如此，一直留在此地也并非长久之策啊。”
齐瞻不动声色地问道：“咱们才刚刚离开京城，战事尚且未见分晓，父皇就有回去的念头了吗？”
隆裕帝道：“朕乃是一国之君，总是不在京城也不成样子。好在有太子自愿请命留下，才使形势不至于太乱——再观察几日罢，看看惠阳那边情况如何。”
齐瞻道：“若是西羌当真能攻破惠阳，怕是太子在京城也难免有危险……”
隆裕帝道：“朕走之前已经跟他说了，一旦情况有变，不要恋战，及时撤离。”
他虽然对齐徽不够亲近疼宠，偶尔还会有所猜忌，但这么多年没有改立太子，就是因为齐徽行事稳重，尽职尽责，并且在关键时刻十分顶得住事。
多年当做继承人把他培养下来，这些都是其他的皇子及不上的。
齐瞻道：“父皇真的是一片舐犊之情。”
这话没说好，听着就像讥刺似的，隆裕帝瞥了齐瞻一眼，啜了口茶水，正要说话，忽然觉得喉咙里一阵发痒。
他忍不住咳嗽起来，紧接着，一股窒闷之意从胸腔涌上，转眼间化作鲜血喷出口来。
齐瞻大惊失色，连忙冲上前去，扶住隆裕帝给他拍背，惶急地说：“父皇？父皇您这是怎么了！儿臣这就去传御医过来！”
隆裕帝却一把抓住了齐瞻的手，他抬起头来，面色青灰，唇角还沾着血迹，嘶声道：“是你？”
齐瞻惊诧道：“父皇，您在说什么？”
隆裕帝只觉得全身无力，头痛欲裂，怒道：“这茶水中有毒……是不是你！”
短暂的沉默。
而后，齐瞻慢慢松开了扶住他的手，叹息道：“出了事，父皇第一个怀疑的，就是儿臣呐。”
隆裕帝却只是盯着他，嗓音嘶哑，一字字问道：“是不是你？”
他面色青白，唇边还沾着血迹，死死地瞪着齐瞻，这幅样子简直就像是一名从地狱里爬出来索命的恶鬼。
饶是齐瞻已经下定了决心，还是觉得心里一阵发虚。
他深吸一口气，说道：“是我，但请父皇放心，这毒并不致命，只是让您暂时精力不济，身体麻痹而已。如果父皇愿意将大位让给儿子，待我将一切事宜处理妥当之后，自然会让太医好好为父皇调理身体，并侍奉您颐养天年。”
隆裕帝怀疑这个怀疑那个，却怎么也想不到，齐瞻竟然会大胆到下毒谋害自己。
他一时之间暴怒不已，呵斥道：“畜生，你这是痴心妄想！”