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第八章 招兵衙门

    “我要投军。”

    苏亦根据老掌柜所指示的方向,去往城南找到了杜城军招兵衙门。

    杜城很破,杜城很穷,杜城孤悬逐鹿原却没人愿意攻。

    所以杜城的军饷比起整个洛国南部防线的其他军队,低了不止一倍。加上两年前,刚上任的赵城守为了尽早脱离这个鬼地方,不止搜刮民脂民膏,外带榨取军脂军膏,来打通一层层的关系,所以杜城守军的日子并不好过。

    正是如此低的军饷,如此破的环境,基本上没有人愿意来这里投军。三千六百人的编制,仅在编一半人数,就这样,还是城守为了克取军饷报的虚数。因此,杜城这些年一直在招兵,招兵衙门的大门也是永远敞开,虽然门可罗雀。

    长久以来,鲜有人光顾的招兵衙门早已成了附近老头们下棋喝茶的场所,苏亦来到这,差点没认出来灰尘覆盖辨认不清的牌匾。

    衙门不大,就是城郊军营外一个旧院落。

    人不多,只有五六个身着素黄兵服的老人,都围在一起,看样子是在观看当中的两人下棋。这些人都是年过半百的老兵驼子,当中最大的已然满头白发。

    “我要投军。”

    苏亦对着那群围观下棋的人群尴尬说出了自己来这的意图。他环顾了一圈,并没有找到看起来像这儿的主事人,只能对那边下棋的一群人说道。

    那些老兵听到后,纷纷看向苏亦,那种眼神很奇怪,像是看见什么稀罕物件,却又极深刻怀疑自己出现了幻听,看了一会门口这个面相普通的年轻人,有各自转过头,盘算分析眼前棋盘的战局。

    苏亦呆呆站在门口,见没人搭理,以为自己走错了地方,然后一脚踏出门口,再次抬头看了看那块牌匾,确认了上面真的写着“招兵”二字,有说了一句,“那个这里是招兵司吗,我来投军。”

    应到这句话,一位手持眼袋,吞云吐雾在观棋的驼背老头发现自己没有听错,错愕地盯着门口的苏亦打量了一番。

    苏亦穿着从“杜里香”老掌柜那借来的一身麻布破旧衣裳,身后背着三叔给的那个背包,愣在招兵司门口无措地看着场间。

    那个驼背老兵头从自己嘴里抽出烟嘴,饶有兴致地看着面前的年轻人,眼眸中出现一丝诧异,而后一闪而逝。

    杜城军饷少,待遇差,环境破在边境上是出了名的,这儿只出两种人,混日子等死的老弱病残和混日子等别人死的兵痞。只有前面占着位子的老弱病残死了,那些这些在后面的人才能顶上,多拿些军饷。这么一个贫瘠穷困的地方,恶兵横行的匪巢,已经好久没有这么年轻的人来投军了,但是看他的落魄样子也着实有些正常,当兵也总比要饭强一些吧。

    驼背老兵示意那群人继续,然后把苏亦带到衙门登记的位置,放下烟袋拿出满是灰尘的纸砚,用嘴唇舔了舔毛笔,沙哑笑道:“已经许久没人来这儿杜城当兵了,年轻人你想好了?”

    苏亦尴尬道:“我还以为走错了地方,大爷,我想好了,就是在这投军。”

    驼背老兵说道:“想好就行,咱这别的不说,投军来多少要多少,咱那城守按人头扣响钱还正愁人少呢。叫啥,多大,打哪来?”

    “我,我叫苏亦,那个不是仁义的义,是宝头亦,额对,就是这个。年岁吗大约有十七了吧,是中岳郡人。”苏亦磕磕绊绊地编着,虽然跟没脸皮的三叔长大,可是却一点也不会撒谎。

    “中岳郡人?那口音咋不对呢?嘿嘿,小子,你说话这样,是犯事跑路来的吧。”老兵,拾起烟袋,又嘬了两口,贼兮兮的目光上下打量着苏亦。

    苏亦惊出一身冷汗,正要学着三叔的样子扯几句圆谎,却看见面前老头将手伸了过来。

    他不解地看着驼背老兵,不知道他要干什么。

    驼背老兵小声说道:“小子,你不会连这点规矩都不懂吧?”他压低了声音说道:“虽然你年纪轻轻就有一身修为,但在我看来,你和那些人一样。军营里有很多犯过事的逃犯,都是妄图投军来躲避追捕,看你的样子应该也差不到哪去,不上点贡,谁帮你办啊。”