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50 征途的伊始

    边境的黑夜被闪电撕裂。

    漆黑的森林,河流上夜雾弥散,平原在暴雨中一片泥泞。

    铁面罩的骏马发出嘶叫,沉重的呼吸喷薄着水雾。马背上,扣着牛仔帽的少年手握缰绳,在雨夜穿梭。他身后跟着三个同样黑衣戴帽的骑手。

    在发现高地后,他们立即策马返回,呼喊声在雨幕中回荡。

    “尤格希雅!找到了!”

    骑马的正是洛恩。他作为能力卓越的猎人,机动性强,担任先锋的角色,负责侦察。在离开海妖之角后,许多年轻的幸存者也注射了血清,能力觉醒,其中有三人加入了洛恩的队伍。

    洛恩的小队编制后,尤格希雅将其命名为“黑色先锋”。而在百夫长和罗德的共同提议下,原有骑士和新晋骑士被收编为“蔷薇骑士团”。

    离开海妖之角的第五天,这只不足一百人的队伍从西北横穿伍德镇,绕过海心教堂领地,踏上前往奇岩城的路途。

    队伍也被分作几个部分:以洛恩为首的“黑色先锋”打头阵,尤格希雅率领的“蔷薇骑士团”保护难民,6名医护人员,剩下的便是流亡者。

    透过南部的雨雾,坐落在下方平原的教堂黑影依稀可见。它如同黑色的巨人,在雨幕中静默。

    一路平安无事,但前往奇岩城的路途较远,途中少有城镇休憩,又偏逢连夜暴雨。尤格希雅不得不放慢行军速度,让洛恩找一块视野开阔的高地,夜晚暂时驻扎。

    夜晚行军十分危险,如果是平原还好,若是深入密林或者谷地,黑暗中蛰伏的魔物便伺机待发,火把的光亮根本不足以对它们造成威慑。

    尤格希雅带队与前方的洛恩小队会合,一同前往荒芜的高地。高地上只有几颗枯树,在队伍抵达后,百夫长带头将遮雨的布篷在枯树枝间搭起,算是一个简易的营地了。

    “辛苦了,洛恩。”尤格希雅翻身下马,“今天大家就在这里休息吧。”她说着从车厢中抱出一堆干柴,用大麾遮蔽,再引燃指尖火焰升起营火。

    “真是糟糕的天气啊。”百夫长卸下沉重的雄狮胸甲,看着南部平原下的城镇,莹莹火光在黑暗中映亮。他叹了口气,那些火光就像是陷阱,诱惑着怀念温暖的幸存者们前去。

    海心镇,那里只有变成魔物的村民。

    幸存者们在遮雨篷下依偎蜷缩,每人只分到一点干豆荚。行军第五天,物资消耗远大于补给,所以必须节省。等抵达奇岩城后,情况便会大大好转。

    一个年轻母亲带着小男孩坐在角落,两人都身形消瘦,凹陷的脸颊证明了他们长期营养不良。在分到食物后,母亲又把自己的豆荚分出几颗给了孩子。

    但没有什么人同情母子俩,因为每个人都难以果腹,指尖捏着的豆子如同珍贵的宝物,放入嘴中几乎没有味道。可即便如此,直到嚼烂成渣,人们才一点一点咽下去。

    尤格希雅坐在车厢中吸烟,夹烟的手用大拇指抵着太阳穴,烟灰落在地上都未察觉。她感到烦闷,也有些后悔。

    她觉得自己有些冲动了,征途比想象中还要严酷。她在酒馆那一夜喝醉了,所以几乎没有考虑到天气对行军速度带来的影响。

    城镇被摧毁后,物资仅剩罗德小队带回的两车,难以支撑近百人消耗。虽然在伍德镇途中搜集了一些,却依然捉襟见肘。

    而眼下除了食物以外,最急需的物资便是手提灯盏。没有提灯,就不得不消耗木柴作为火把。火把耐久性差,无法重复使用,而且被雨水浸湿后便作废了。