第二十二回

    “二爷，你别胡思乱想，你会好的！”

    初念忍住泪，极力安慰。

    他长长叹息了一声，声音里带了许多的遗憾与不甘。

    “娇娇，我不想死，我想陪你过一辈子。可是不能了。让你嫁我，真的是害了你这一世。我走了后，你还这么年轻，又孤身一人，往后的日子漫长。我一想到这，心里就难受”

    “我先前也听说过，有些无后人家过继宗族子嗣的事。我去了后，太太大约也会如此”

    他停了下来，片刻后，仿佛终于下了决心，低低地道，“你若愿意，这样也好。挑个听话的孩子在你身边，长大了也是你的依靠。只是你若不想，便不必勉强替我守”

    他的声音渐悄。

    初念默默凝视着他，潸然落泪。

    这一刻，连她自己也分不清楚，她到底是在悲悯眼前病榻上的这个人，还是坐在他身侧的自己。说到底，不过是一双同样可怜的人罢了！

    他真的太虚弱了，说完了这些堵在他胸口的话后，再次阖上眼，渐渐睡了过去。

    初念仍是坐着，一动不动。半晌，终于抽出一直被他握住的那只手，替他拢了下被角。

    ~~

    魏国公府的嫡子徐邦达，终于还是没能熬过曾被好事之人打赌过的弱冠之年，匆匆死于一场因风寒而引发的败症。

    国公府大门前因国丧挂上的白色灯笼刚刚被摘没两天，便又被挂了回去。

    徐邦达走得很急，不过在他发病后的第三天夜里，便在一家人的悲伤和哭泣中死去了。临走的时候，手还紧紧拉着初念，嘴里喃喃着：“你要过得好好的”

    初念泪流满面，空洞地任人替自己换上白色的重孝，看着眼前新举起的白哀之物，直到第二天，在满堂闻讯前来吊唁的宾客注目之下，低头跪在丈夫灵柩之前的时候，才清楚地意识到，这一世，自己终究还是没有逃脱前世那噩梦般的诅咒，再一次成了豪门大家里的一个新寡。

    这样的场合，她知道自己应该做的，就是哀哀痛哭，哭得越得劲才越好。可是此刻，眼眶中除了焦酸，再滴不出一点泪了。她只是低头跪在一侧，神情木然，任由近旁女人们惊异目光的打量，甚至就连沈婆子最后终于借故到了她的近旁，俯身到她耳畔提醒她的时候，仍是流不出一滴泪。

    “二爷弥留之际还拉她手不放，念叨要她过好，二奶奶伤心过度，竟成了这般痴呆样子”

    有人这样对着旁人解释。众人恍然，一阵低声议论后，唏嘘着，纷纷投来同情的目光。

    ~~

    这一天，也正是赵家各地藩王们领旨辞拜新皇，启程返回各自封地的日子。诸多的藩王们，多少也有些预料到自己往后的命运，脸色无不惨淡。年轻的皇帝现在之所以还没动手，不过是即位不久，朝中事还没理平而已。一旦稳固，接下来等待他们的，便是削藩夺权了。甚至，为了防止这些藩王们私下共聚密谋，新皇还以抚疆大使的名义在他们身边各自插了两名官员，此次便随他们一道返回封地。

    没人甘心这样，但又能如何？反抗的后果便是铤而走险，乱臣贼子。并非人人都有这样的胆魄。

    徐若麟这些日，一直住在徐家位于北郊的一处别院中。这日一早，目送平王一行人马的背影消失在北城门外的桑榆官道上后，策马快返时，迎面遇到同随自己留下的杨誉。

    “大人，收到府上传来的信报。昨夜里二爷没了。”

    徐若麟怔住。

    数日前，他是听说了徐邦达发病的消息。原本以为只和从前一样，过些日子便会好转。不想才寥寥数日，此刻竟收到了他的亡报。

    他眉头略锁，道：“回去吧。”