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第四十七章 不合时宜的表白

    到了日子,宁绾朱去见了晏氏,只说是为了还曹家小姐的面子,去曹家拜访一下,凑个趣儿。曹家本就与宁家相熟,晏氏自然无有不允的。她有心抬举宁绾朱,将自己的大车借了给宁绾朱,并且吩咐了一个婆子与墨梅墨兰两个丫头一起好生跟着。

    宁绾朱自有主张,待到了曹家那里,她摸了两个五钱的银锞子递给那婆子,请她自去喝茶。婆子自然不会跟银子过不去,高高兴兴地去了,由得宁绾朱主仆自去见曹月娥。

    早先宁绾朱在信中写了,与曹家兄妹两个有事相商。因此曹月娥早早地就吩咐了贴身侍女,叫做文珊的,在曹府门口候着,将宁绾朱主仆迎了进去。

    宁绾朱穿过了好几间闹哄哄的院子,才到了曹月娥的小院。

    这院子里被隔成了好几间,曹月娥的屋子既是卧室,又是书房,又是绣房;隔出来的几间小隔间,都有丫鬟和婆子住着。隔壁还不是有嘈杂的人声传过来,实在是乱哄哄闹腾得紧。

    宁绾朱望着逼仄拥挤的小院子,有点儿发怔。她知道曹家大,人口众多,却没有想到过曹家长房嫡支,也只能挤在这样的一个小院子里。

    曹月娥却一点也不觉得尴尬,反而挽了宁绾朱的胳膊,撇着嘴抱怨:“宁二姐姐,你看看,住在这儿,都没有乡下庄子上住得清净。”

    宁绾朱还没有来得及回话,只听院子外头靴声霍霍,曹世钧走了进来。

    曹世钧穿了一身宝蓝色松竹纹的深衣,整个人收拾得又是清爽,又是光鲜,与此前他刚刚患上眼疾之时,那种颓丧憔悴的形容,早已不可同日而语。只是他始终背着双手,眉头似乎习惯性地微微皱着。宁绾朱一眼便猜出,曹世钧眼下暂时没了科举的压力,全副心思打理曹家的庶务,凭他的聪明,自然是很快能上手的。如今的曹世钧,只怕早已不是那个一门心思只晓得读书的年轻人了。

    眼前这个曹世钧,似乎变得成熟世故了些,对大家族里的生存之道也早已熟稔。

    宁绾朱笑吟吟地与曹世钧打招呼,曹世钧见到宁绾朱,眼前一亮,也笑着招呼:“宁二妹妹今日难得有空过来。”

    曹月娥就已经去拉哥哥,“宁二姐姐早说了今日寻我们兄妹说话的。”她急急地招呼二人到院儿里的堂屋中坐下。宁绾朱将来意一说,曹世钧与曹月娥兄妹,都是很惊异地相互对视一眼,曹月娥说:“宁二姐姐想借我们家的生意开烙画的铺子?”

    宁绾朱有些不好意思,微红着脸笑了笑,道:“是的,我庄子上有位义仆,他的烙画手艺出众,若是埋没了,觉得挺可惜的。可是若是现在就盘铺面开铺子,又觉得投入过大了,之后生意怎样,还是两说。所以现在只好厚颜来求曹大哥。”

    其实,宁绾朱的手艺,曹氏兄妹两人早几年都就见过,都晓得“义仆”云云,只怕是托辞,宁绾朱自己也是要出手的。

    曹月娥不懂庶务,只抬起眼,看着哥哥。

    曹世钧微笑着,对宁绾朱说:“宁二妹妹,正好,我手下管着一件文玩铺子,二妹妹这里若是有已经做好的物件儿,不妨放在我那里寄卖。我也跟掌柜打声招呼,若是有人感兴趣的,想要订做的,我那边便收订金,然后传讯给你家庄子上。你看这样好么?”

    宁绾朱微微垂首,想了片刻,抬起头来,欢快地望着曹世钧,说:“曹大哥这个主意甚好,帮了我的大忙了。只是我贪心不足,还想请曹大哥铺子里的掌柜帮我带一个伙计出来。将来天长日久了,我手下也出个能跑腿做生意的管事。”

    曹世钧一抬眼,探究的目光就落在了宁绾朱的面上。

    宁绾朱心里早就有了人选,她微微笑着:“我这边的人手,过几日就能安排好。也请曹大哥那边安排妥当之后,给我递个话儿。”

    两下里商议定,曹月娥笑道:“宁二姐姐,你和我哥哥搭伙儿做生意,我这个做中人的,有什么好处?”

    宁绾朱这一桩心事落定,心里高兴,容光焕发,原本瓷白色的小脸此刻微微泛出一抹桃红,仿佛一朵盛放的鲜花,越发地娇艳动人。她与曹月娥说笑两句,却不防旁边曹世钧看得呆住了,在两女身旁静静地立了好久,突然出声道:“二妹妹,你……你原本不必这么辛苦的。”