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第28章 算盘 有胆子算计她,就要有胆子承受她……

    “徐美人她……”

    宋棠哪儿不清楚这小太监打的什么算盘。

    把责任往徐悦然身上一推,以为自己那些鸡贼心思就能藏起来了吗?

    “徐美人怎么?”

    宋棠问,“莫不是她逼着你这么做的?”

    “淑妃娘娘明鉴。”小太监一磕头道,“上一回送葡萄,奴才是往淑妃娘娘这儿头一个送的。徐美人得知以后,很是不高兴,便说奴才是故意羞辱她,奴才一个小小宫人,如何敢羞辱主子?”

    “却是没有任何的办法。”

    “娘娘,奴才知错了,往后便是受罚也再不敢做出这样的事情来。”

    宋棠淡淡瞥他一眼:“这宫里头倒是当真没有你这么办事的。”

    “便是她徐美人得陛下青眼也终究不过是个美人,岂容她蔑视我与贤妃?”

    小太监继续磕头求饶:“是,淑妃娘娘说得极是,奴才知错。”

    宋棠似乎懒得多说,到得此时直接开口道:“自个去领罚,二十板子。”

    “是,奴才领旨,多谢淑妃娘娘。”

    小太监磕过头、谢过恩,从春禧殿退了出去。

    宋棠勾一勾嘴角,喊竹溪过来。

    待竹溪快步行至她跟前,她示意竹溪附耳过来,说:“让梁行盯着他,看一看他回去以后,都和哪些人接触过,有没有什么人去给他送药。还有,这两天徐悦然若从怡景宫出来,便知会我一声,我正好去会一会她。”竹溪点点头,立刻领命去办。

    徐悦然威胁几句,这小太监便不得不照办,她是不相信的。

    这后宫里可能有很蠢的妃嫔,然而负责办这些差事的宫人却不可能这么蠢。

    不是个人精,也揽不到这种能得许多赏赐的活儿。

    徐悦然侍寝过几次、得些赏赐,人飘了,不知好歹是一回事,有人想躲在背后挑起她和徐悦然的矛盾,盼着她和徐悦然两败俱伤以坐收渔利是另一回事。有胆子算计她,就要有胆子承受她的报复,谁还是个善茬了?

    当天傍晚,梁行到毓秀宫回话。

    “那小太监领罚挨了板子,被抬回去歇着,有两名小太监帮他上了点药。后来,到下午的时候,孟昭仪的大宫女去找过他,没有待得太久,临走留下一瓶伤药,一些银票。此外便没有其他人了。”

    孟绮文,果然是你呐。

    彻底确认过,宋棠便记下了这笔账,挥退梁行,她暗地里琢磨起来。

    左右得一个一个慢慢收拾。

    那就……先徐悦然,再轮到孟绮文这只狐狸。

    ·

    翌日。

    恰逢阴天,天气不如之前那样炎热。

    宋棠收到消息,徐悦然带着大宫女去了御花园里散步喂鱼。

    她准备往御花园去找徐悦然,霍凝雪急急忙忙过来了春禧殿,说有要事。

    “什么事,快说。”

    宋棠正坐在梳妆台前让竹溪帮她绾发,霍凝雪进来,她开门见山道。

    霍凝雪走上前,朝竹溪看过去一眼。

    宋棠说:“你说罢,无妨。”言下之意她信得过竹溪,实则不想浪费时间。

    霍凝雪依然不大放心。

    她索性凑到宋棠的耳边,压低声音道:“淑妃娘娘,有人想害您。”

    宋棠:“……”

    她无语问道:“然后呢?”

    “有人想挑拨娘娘您和徐美人之间的关系!”

    霍凝雪语气坚定,“娘娘千万不要上当,让那等子小人得逞。”

    宋棠沉默看一眼霍凝雪。

    她沉吟中问:“你的女红如何?”

    霍凝雪没有预料宋棠会问她这个问题,愣了一下才回答:“臣妾无其他长处,唯有女红不错,绣出来的东西,得过许多夸赞。”说话间掏出一块自己的帕子给宋棠看,很是自觉的解释,“这是臣妾自己绣的,请淑妃娘娘过目。”

    宋棠是晓得她绣的东西栩栩如生,特地问她无非走个过场。

    却仍接过来仔细看看,评价:“当真不错。”

    霍凝雪笑一笑:“多谢淑妃娘娘夸赞。”

    她继而问,“只是不知,淑妃娘娘为何问臣妾这个?”

    “你不是想帮我做事吗?”

    宋棠看着霍凝雪,“我想要一副如来佛刺绣图,两月为期,如何?”

    霍凝雪不确定自己有没有听错,眨一眨眼睛,无辜的看着宋棠。

    宋棠说:“你若不愿意,只当我没有说过,你可以走了。”

    霍凝雪:“……”那怎么行?!

    “娘娘有吩咐,臣妾自当尽力而为。”霍凝雪说,“臣妾会好好绣的。”

    宋棠颔首道:“你办得好,我自也会待你好,全看你的表现。”

    竹溪已帮她绾好发,她站起身,“有劳了。”

    话音落下,宋棠抬脚往殿外走去。

    霍凝雪在原地懵过半晌,好不容易真正反应过来,如释重负松一口气,也回了见善阁。

    ·

    御花园,一处湖心水榭中。

    徐悦然凭栏而坐,撒下一把鱼饵,抬眼望向荷叶田田、荷花娇艳的湖面。

    她记起当时自己约着沈清漪在这里见面。

    因为将沈清漪一个镯子扔进水中,沈清漪跳入湖里,将她吓一大跳。

    之后,陛下和淑妃出现了。

    虽然陛下不曾责怪她,但她在旁边,眼瞧着陛下对淑妃宠爱有加,心里是羡慕的。

    那会儿她告诉自己,她有一天定会如淑妃这样得到陛下的偏爱。

    没有想到,这一天来得比她预想得要快许多。

    徐悦然想着这些,又想起昨夜和裴昭之间的缠绵与今早的赏赐,心情愈好。她偏头从宫女手中把装着鱼饵的白玉盘拿过来,直接将剩下的鱼饵倾倒入湖水里,眼瞧一大群锦鲤争相抢食,越发开怀。

    正当她高兴的时候,宫女进来禀报:“徐美人,淑妃娘娘往这边来了。”

    徐悦然闻言朝宫女望过去问:“淑妃娘娘?”

    “是。”

    宫女一福身,“淑妃娘娘马上便到水榭外。”

    自己终究尚且是个美人。

    徐悦然不愿意在礼数上被宋棠抓把柄,没说什么,站起身迎了出去。

    “臣妾见过淑妃娘娘,给淑妃娘娘请安。”

    一见到宋棠,徐悦然规规矩矩行礼。

    宋棠脸上带着笑,扫一眼徐悦然,嘴边笑意渐深:“徐美人是正在此处赏景吗?”

    徐悦然答:“是,湖中荷花开得正艳,臣妾来赏花。”

    “既如此……”

    宋棠不疾不徐说,“我命人准备好了小舟,要去游湖,徐美人一起罢。”

    她并没有询问徐悦然,而像是在命令,容不得徐悦然拒绝。

    徐悦然虽然感受到了宋棠的意思,但有心对抗,便道:“臣妾……”

    “不想去?”

    宋棠截断徐悦然的话又挑衅问,“还是不敢去?怎么?怕我吃了你不成?”

    此话一出,再拒绝,倒像她在示弱。

    徐悦然便改变想法应下了:“臣妾如何会这么想?能陪淑妃娘娘游湖,乃臣妾之幸。”

    宋棠微笑:“那就好。”

    “如此,徐美人,我们走罢。”

    徐悦然被迫跟在宋棠身后,往停着小舟的地方走过去。

    不久之后,她们两个人一起乘小舟,穿梭荷叶荷花之中往湖心的方向去。

    负责撑船的是一名小太监。

    贴身宫人都不在身边,几乎独自面对宋棠,徐悦然的心里多少发憷。

    宋棠起初却什么话都不说,只时不时伸手去摘一枝荷花、一片荷叶、一朵莲蓬,像心思都在这上面。徐悦然不想露怯,故作镇定,学着宋棠的样子,也去摘花。

    直到靠近湖心,宋棠摘得一大把的荷花。

    她一面欣赏一面问徐悦然:“徐美人会凫水么?”

    这个问题让徐悦然心里咯噔了一下。

    纵然不愿意相信宋棠敢做把她推下水的事情,却又害怕宋棠真的会那么做。

    “你……”

    徐悦然瞪大眼睛看着她,“淑妃,你不要欺人太甚!”

    宋棠像在听什么笑话,失笑中故作无辜问:“不要?为什么不要?”

    “我便是欺人太甚,徐美人,你又当如何?”

    “你不会凫水,我很清楚。”

    “至于我为什么清楚,想必你心里有数,所以你不用费那些心思否认。”

    宋棠一暗示,徐悦然自觉往沈清漪的身上想。

    毕竟沈清漪对她有足够的了解。

    徐悦然企图离宋棠远一点,一面挪动位置一面说:“即便你是淑妃娘娘,若我在这里出事,你也逃不了干系!陛下……陛下一定会彻查,一定会查明真相,到时候,你根本跑不了!”

    “真的吗?”

    宋棠揪了片荷花花瓣扔进水里,全无诚心道,“那我当真是好害怕呀。”

    徐悦然被宋棠这幅面孔惊到了。

    她心慌中只想逃跑,要撑船的小太监回岸边,偏对方无动于衷。

    “徐美人,不要怕,不要慌,即使你出事,还有陛下为你讨公道不是吗?”宋棠继续说,“如此,想必我这个淑妃的位置,是坐不了两天了。那些什么赏赐、什么进贡之物,也都是你得头一份。”

    “这样不是很好吗?”

    “这样徐美人不是很喜欢吗?”

    宋棠咄咄逼人,徐悦然越听越心惊害怕。

    她终于在慌乱之下,忘记自己是在一艘小舟上,是在湖面上,猛然站起身。

    在徐悦然站起身的同一刻,她脚下的小舟摇晃了两下。

    眨眼之间,她一个重心不稳,栽进湖里去了。