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第17章 归元

    棉花街、显正街、阳新街、北城街构成一个“井”字形的汉阳中心格局,汉阳树就在显正街和北城街的交叉路口处,光绪年间有传教士在此兴建天主堂和西医医院,传播教义和治病救人,许多沔阳地区的老百姓若是有些疑难杂症也会来这里,病人和家属来治病住院要吃、要住、要购买日常用品吧,于是这里逐渐兴盛起来,甚至比棉花街和阳新街还要热闹。棉花街原来也不叫棉花街,因汉阳与沔阳接壤,而沔阳的仙桃镇盛产优质棉花,许多沔阳商人到汉阳来做棉花和布匹生意,集中在这一带,于是这条街就改名为棉花街了。这一带最有名的小吃是鲜鱼糊汤粉,据说起源于沔阳岳口镇,是沔阳地区传统的过早食物,熬得浓浓的鲜鱼汤里加胡椒和淀粉,搅成粘稠的糊糊的汤底,放入煮好的细米粉,细白细白的米粉裹着鲜鱼糊汤,入口鲜香微辣,开胃又驱寒,再泡上一根油条或一张油饼,吃的连汤底都不剩,那是真饱腹,就算做一上午的体力活也能抗住。

    素芳和年小余带着梓和边走边打听,终于在天主教堂对面、教会医院旁的小巷子尽头找到汉阳树,为了保护这棵古银杏树,用红砖围了一个小花坛,树身粗壮,枝繁叶茂,因还未到深秋,银杏树叶绿中见黄,形成一树渐变的色彩层次,也像一副独特的画卷。

    “这棵古银杏如果真的是崔颢诗中所描述的汉阳树,那它在这里生长有上千年了,”素芳感叹,“如此顽强的生命力,多么让人钦佩,我们都要向它学习呢。”她抬手抚了抚郭梓和的肩膀,“这世上什么都不如活着重要,这棵树活了上千年,见识了朝代更替,风雨飘摇,如今也算。。。”素芳环顾四周的教堂,医院,热闹的街道,“也算得享太平吧。”

    素芳半蹲下来,直视梓和的眼睛,带着笑意坚定的说,“梓和,答应姑姑,这世上活着是最重要!”她总是担心,将来梓和知道亲生母亲的真相会怎么样,现在教会他坚强,也许是最好的选择。

    “肚子饿了,你们想不想尝尝鲜鱼糊汤粉?”年小余仿佛已经闻到鱼汤的香味了。

    素芳眯起眼睛笑了笑,站起身牵住梓和向外走去。

    郭梓和认真的记住姑姑的话,抬头看见她瘦弱的肩膀,心里却疼了起来,姑姑的父母相继去世,她一定很伤心难过吧,那我就一心一意的对她好,特别特别好。如果那个叫年小余的家伙能陪伴她让她开心,那我下次见面就叫她“小余阿姨”吧。

    吃完鲜鱼糊汤粉,看看天主教堂的大钟也才十二点,而从晴川码头回江汉关码头的船要4点才返回,年小余打听到附近有归元禅寺,历史悠久,有五百罗汉堂和普贤菩萨像,据说在湖广地区是独一家,于是又决定步行去归元禅寺看一看。

    归元禅寺在顺治年间开始修建,刚开始是民间寺院,原是超度那些因长江汉水水患而枉死的冤魂,后在光绪年间被提升为皇家寺院,并给造像重塑金身,因此山门的匾额为竖写但大雄宝殿内却没有三世佛。梓和看了会儿放生池内的鱼儿和乌龟,便失了兴趣,只跟在素芳身后进到大雄宝殿内。年小余是不信佛的,所以转了一圈便从观音像那儿出去了,素芳却拉着他跪在释迦牟尼佛祖造像前的蒲团上,侧身小声告诉梓和要磕头许愿。

    素芳双手合十,对着佛祖许愿,希望父母,还有郭梓和的母亲能得享安息,早日转世投胎,然后虔诚的磕了三个头。郭梓和也有学有样的许愿磕头,而他许的愿望却是可以一辈子和素芳姑姑在一起。

    归元禅寺最负盛名的是五百罗汉堂,大殿正中供奉普贤菩萨,造型各异、神态丰富的五百罗汉组成回字形走廊分布在普贤菩萨四周,数罗汉也是一项有趣的活动,走进回廊里合眼缘任选一尊罗汉像为始,以本人的年纪为数向前数相应的造像,此尊罗汉像对应的偈语就是佛祖对你的劝解和开导,记住罗汉像的名字便可在门口找和尚拿到偈语,若想解说偈语便需花点钱请和尚解签。年小余兴致勃勃的进去,说要挑一尊最好看的罗汉像作为起始,一眨眼便走远拐个弯不见了。素芳不敢让梓和进到走廊里,怕他走丢,嘱咐他在普贤菩萨像外等着,拜托门口的和尚照看一下,便也跟着年小余走进罗汉堂里。

    罗汉堂的走廊因不通风光照少,显得昏暗而潮湿,重塑金身的五百罗汉造型各异,或站或坐,有的慈眉善目,有的却面目狰狞,手中的法器也极为威严,所有造像均是像走廊中间倾斜,使人产生极大的畏惧感和压迫感。素芳有点后悔进来,此刻却只能硬着头皮向前走,不经意抬头,却见到一尊罗汉造像,与她父母去世前梦里的一模一样,青面獠牙、怒目圆睁的大个头,手里举着着斧子,仿佛下一刻就要朝她砍过来!她心中狂跳,恐惧不已,转身便向前跑去,一尊尊罗汉像从身侧略过,似乎都化成地狱恶鬼向她扑过来,怎么办?向前跑,不停的跑,可是恶鬼却始终在她身后,越来越多,挤挤挨挨,手中的法器也似乎都要落到她背上,怎么办?跑不掉怎么办?她心里翻涌着许多往事,母亲和父亲的离世,任家太太的趁火打劫,表嫂谢雨菲的故意刁难,同学们的孤立冷眼,似乎都是潜藏在内心深处的痛苦根源,该怎么办?谁来救救我?她在内心无声的呼唤,却得不到任何回应,只能不停的奔跑,向着远处的一点光亮。

    终于跑出大殿,眼前的光明让她一瞬间感到庆幸,身体重新沐浴在阳光里,耳边是自己粗重的喘息,双腿软的无法挪动,急促的心跳鼓噪着太阳穴,她双手抚上心口,摸到自己温热的体温和跳动的心脏,终于平静下来,回过头看去,那一尊尊罗汉像仍是静止在那里,不论世事如何变迁,都不为所动,而她心中恐惧的地狱恶鬼,也许只是自己的业障吧。

    梓和扑过来抱住她的腰,抬头仔细看了看,奇怪道,“素芳姑姑你怎么了?慌慌张张的,是出什么事了吗?”

    “姑姑没事,只是有点怕。”素芳摸了摸他毛茸茸的脑袋。

    “素芳姑姑不怕,梓和来保护你。刚才我许愿了,要一辈子和你在一起。”

    素芳笑了,“好,那我们以后都不分开,好不好?”素芳知道这样的愿望是不可能实现的,但是为了让梓和开心,她还是什么都答应。

    年小余从罗汉堂出来就看见这姑侄俩抱在一块,那样子不像是去数罗汉倒像是刚数完钱回来,她嗤之以鼻,带头趾高气昂的从侧门出了院子。