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第二十七章:格物司的诞生

    “此处设计还可以改进得更为精良。”薛谦抬起一根修长的手指,指着磨盘和计时器之间的位置,自顾自地说道:“若是略施巧计,将磨盘和计时器直接连在一起,便可通过水力令二者合二为一。由水力转动磨盘,磨盘拉动与计时器相连接的机关,为计时器提供旋转的动力,这样水就不需要再通过引槽流入计时器中。计时器只标记刻度,不用储水,体积便可大大缩小。”说完他站起身,低头看了看轮盘,又补充道:“甚至立起来,就更方便了,里面的隔板都不需要,只需要一个外圈标注好时辰的圆盘即可。”

    煦和心领神会,补充道:“这样一来,看的时候连低头都不需要了。”

    薛谦转头朝他一挑眉,回了个“你懂我”的眼神。

    赵玄已经激动得不知所措了,拿着锯条的手猛烈颤抖,喃喃道:“对对对,我怎么就没想到呢?还可以连上去,还可以立起来。不知这位仁兄……”

    没等他说完,薛谦也当了一把那个心领神会的人,微笑着起身道:“我要先计算一下,才能画新的图纸。”

    赵玄已经按捺不住头脑中灵感迸发的兴奋,也顾不上还有其他人在了,生怕他跑了似的,急切道:“那能不能现在就算?”

    薛谦正好也来了兴致,与他的想法一拍即合,起身道:“借纸笔一用。”

    “里面有,随我来。”

    赵玄心爱的锯子也不要了,往地上一丢,便兴冲冲地给他带路。

    许靖一直着急地想说什么立起来,多丑啊,可千万别听他的,现在这样多好,夏天还能在格子里凉一下面条什么的,奈何压根没找到机会插上嘴。

    管祭酒目送二人旁若无人地朝木料深处走去的背影,面上绽开了一个好似看着自家儿子迎娶新妇一般的笑容,嘟囔着:“这就放心了,放心了……”

    说着,他也笑眯眯地看向煦和和许靖,招呼道:“先别管他们了,去看看给你们准备的工作间吧。”

    给煦和准备的是三进制院子最里面的一个,有宅中最大的一间正房,内里早就备好了炼丹炉和各种耐得住高温的陶制容器,还有装各种矿石和金属所需的大大小小的瓶瓶罐罐。除湿防潮用的石灰、灭火用的沙土和水缸整齐地码在墙角,壁上还挂着防止烫伤的皮制手套、袖套等物。

    给许靖准备的房间里则同样准备了各式晾晒、研磨、搅拌、蒸煮所用器皿,另外还有大大小小的簸箕若干、剪刀、钳夹以及绘画用的丹青颜料。

    各种需求一应俱全,不知道以后要用的人满不满意,反正管祭酒自己很满意,一展袖,畅快道:“万事俱备,只欠东风啊。如今东风来了,我们这个小作坊也该有个正经名号了、”

    他回头征询煦和和许靖的意见。

    许靖哪里能有什么意见,转了半天眼珠子也没能从贫乏的词汇储备里搜寻出什么靠谱的字眼,总不好提议叫“百草园”、“百石园”、“百木园”之流,也太跌份儿了。

    煦和倒是有个主意,琢磨道:“格物司可好?”

    “格物司。”管祭酒念了一遍,一拊掌,赞道:“司格物而后致知之职。这个名字好,老夫记下了。”

    不知不觉,天色已晚,薛谦和赵玄还忙得意兴正酣,不愿意走。煦和同许靖便先行离开了。

    管祭酒给他们备下了马车,二人坐在车内,吹着晚风,心情舒畅,许靖不由感慨:“从前不知道,当个国子祭酒这么清闲又有赚头。你看这宅院,这物件,估计没少费心思,也没少花钱。再看看我爹,在工部一天忙得跟头驴似的,还没多少油水。”

    他甚至觉得蔡司业的驴都没有他爹忙。

    煦和沉吟道:“大概也不全是俸禄收入,管伯父家中还有几处矿产,卖点玉石珠玑也盈利颇丰。”

    “原来如此。”许靖觉得很有道理。

    这一天路途波折,坐在马车上颠簸了一会儿,他便不敌疲累的侵袭,打起了哈欠。

    煦和在一旁陷入了沉思。

    不久后,激情退却,许靖心中那朵一直萦绕不去的愁云又回来了。他撑着身子问煦和,有没有想好要如何同家人交代。

    煦和道自己打算趁过几日清明祭典,书院休沐的时候,回家同父亲商量。许靖便也做了同样的打算,在心里默默祈祷到时候不要被老爹揍得屁股开花。

    想着想着,他困倦地睡着了,沿街的商铺小贩也早已收摊睡下,只有远处的皇城还依稀可见一片灯火。管祭酒脚步匆匆,特携密令,连夜进宫。

    皇帝傍晚身体不适,已经小憩了一会儿,如今披了件斗篷,在供奉着着神像和牌位的偏殿里等他。

    管祭酒跪坐在远处,对着坐在一排烛光琳琅的长明灯中间的帝王的背影说了今日的收获。