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第五十三章:清远危城

    清远,原本是一座群山环抱,风景秀丽的小城。一条大河玉带般盘绕在崇山峻岭之间,为这座小城注入源源不断的生机。可是如今,塌方的山体和肆虐的洪水却将它摧残得残败不堪,凶猛异常的瘟疫更是将其进一步推向阴云笼罩的深渊。

    穿过层层重兵把守的关卡,越是深入,便越能清晰地感受到这里令人呼吸不畅的恐怖氛围。人们面上的表情从严肃,到紧张,再到麻木,最后绝望,整个城镇死气沉沉,仿佛笑容、阳光等一切明朗的事物,一起从这里消失了。

    煦和进到城中,看到街边一排排人去楼空,徒留断壁残垣,道上间或有人抬着尸体经过的景象,才真切地感受到许靖着急上火到嗓子都哑了的原因。这种冲击力,靠道听途说是完全无法想象的。

    而素帛和皓君已经先他们一步抵达神庙。

    神庙的情况还稍微好一些,因为建在半山,地势较高,没有受到洪水的影响,只是被山洪携带的土方巨石砸毁了几间屋子。如今较小的碎石和泥沙已经被清理干净了,还有两块大的一时顾不上挪走,横在院中,时刻提醒路过的人数日之前发生过怎样惊心动魄的灾祸。

    素帛一安顿好,就找到了神庙中的住持,一起站在通往院外的必经之路,也就是这块大石前,询问情况。

    住持告诉她,自从许靖坚称圣水里有毒,大肆宣扬之后,他们已经不再给灾民们派发了。倒不是因为信了许靖的话,而是城中人心惶惶,没人敢喝了。有时候教众们还冒着风险去城里送几道神符,做几场法事。但是收效甚微,大家也都没什么干劲。

    素帛看出来了,神庙中的白衣道士们也一个个都显得很疲惫,于是皱着眉头问:“所以最近你们就不再下山了吗?”

    “怎么会。”住持正色道,“我等修道之人,本着渡人渡己的精神,早已将个人生死置之度外。大难当头,又岂会弃受苦的百姓于不顾?山还是要下的,不过主要是帮忙做一些善后的工作。”

    住持说着,介绍道:“另外我们也在城中设立了一处收容所,收容了一些染病的灾民,为他们施术布药,解除痛苦。”

    素帛一听,觉得这倒是件义举,表示现在就想过去看看。

    住持想了想,道:“也好,正巧思慧要下山去换班,不如圣女便与他同行吧。”说着将思慧叫了来。

    他是一个二十出头的年轻男子,浓眉大眼,长相端正,身材有些微胖,看上去不太像教中人士,倒像是个游手好闲的纨绔子弟。

    下山的路上,思慧告诉素帛和皓君,自己确实刚刚入教修行没多久,按说能力还不足以出山,但是如今实在是人手短缺,住持也就不得不连他都派出来了。

    不知是因为他生得一副疏朗之相,还是心态比较乐观,还是不想让两个小姑娘太害怕,总之一路上话匣子一打开,就滔滔不绝地讲了许多,将洪灾之后清远发生的大事小事都说了个遍,告诉他们这间收容所设立后,汇集了各方力量,好不容易才让百姓们多多少少看到了一点希望。

    但是病得实在严重的,也没有办法,只能送到更偏远的地方等死。他说着指了指城北的方向,严肃地提醒她们,这条街上有一处官兵把守的路口,绝对不能过去。

    素帛和皓君不约而同眺望了一眼,记在心上,又问他,许靖说把水烧开了再饮用,就可以防治瘟疫,这个方法他们试过了没有。

    思慧还没等她说完,便赶忙打断,见四下无人,才压低声音,偷偷道:“实不相瞒,住持说这些都是妖言惑众,不让我们轻信或是跟着谣传。但是……其实私下里,我们也偷偷摸摸地试过。”

    素帛忙问:“效果呢?”

    思慧为难道:“很难说……有人还是感染了。但是我自己用着,就一直没事。感觉全凭运气,跟这个水还是没什么关系。”

    原来如此,素帛叹了口气,心想恐怕此行远比自己想象得要凶险得多,事态根本不像许靖和薛谦在祭坛上说得那么乐观。关于瘟疫的真相,他们不了解的部分还有太多太多

    所以许靖一行也马不停蹄地来到了收容所。

    尽管如今为了防止感染,三清教的所有人都戴起了面纱,收容所里相遇,许靖还是一眼就认出了素帛,拉着煦和窃窃私语:“国师这是下血本了啊,圣女都敢往这种地方派。”

    煦和则看着素帛和皓君,陷入沉思,一时没顾上答话。

    收容所里大部分人的病情都不是很严重,但若还是找不出稳定有效的治疗方法的话,等待他们的最终下场也只有送过那道关卡,去等死。