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第二十四章 布兰
”见鬼”兰尼斯特说”只要有合适的马匹和鞍具就算残废也能骑。”
这句话如利刃刺进布兰心坎。他只觉泪水不听使唤地充满眼眶。”我不是残废！”
”那我也不是侏儒啰。”侏儒撇撇嘴”老爸听了不知多高兴。”葛雷乔伊在旁哈哈大笑。
”您说的是什么样的马匹和鞍具呢？”鲁温师傅问。
”一匹聪明的马。”兰尼斯特答道”这孩子没法用腿指挥坐骑所以你们得让马儿去适应他教它懂得缰绳的含意认识主人的声音。我建议从未参加训练的一岁小马开始这样就不用废弃之前的练习重头教起。”他从腰带里抽出一张卷好的纸。”把这个交给你们的马鞍师傅照着做就行了。”
鲁温师傅像只好奇的小灰松鼠般从侏儒手中接过纸片展开阅读。”我懂了。大人您画得很清楚。没错这应该行得通我早该想到的。”
”师傅由我想比较容易。因为这该死的东西和我自己的马鞍相去不远。”
”我真能骑马吗？”布兰问。他好想相信他们却又生怕这是骗局一场。乌鸦还说他能飞呢。
”没问题。”侏儒告诉他：”而且我向你保证小子骑在马上你跟别人一样高。”
罗柏·史塔克一脸迷惑。”兰尼斯特你耍什么把戏？布兰跟你有何干系？你为什么要帮他？”
”是你琼恩老弟求我的。而就我自己来说特别同情杂种残废和其他缺陷怪胎。”提利昂·兰尼斯特捂住心口嘻嘻笑道。
这时通往广场的门突然轰地敞开。阳光射进大厅瑞肯上气不接下气地冲了进来冰原狼群跟在旁边。他睁大双眼停在门口但狼却没停下他们的眼睛盯上兰尼斯特嗅到了他的气味。夏天先龇牙咧嘴灰风也立刻跟进。他们一左一右朝小矮子步步进逼。
”兰尼斯特看来这几只狼不太喜欢你的味道哪。”席恩·葛雷乔伊评论。
”或许我该走了。”提利昂说。他向后退开一步……突然毛毛狗从他背后的阴影里咆哮跳出。兰尼斯特急忙转身夏天又从另外一边朝他扑去。他蹒跚地躲开脚步踉跄灰风开始撕扯他的手臂利齿咬破衣袖扯下一块布。
”住手！”眼看兰尼斯特家的随从纷纷伸手拔剑布兰连忙从高位上喊道”夏天过来。夏天到我这边来！”
冰原狼听到声音瞟了布兰一眼又转头看看兰尼斯特。他从小矮子身边走开趴到布兰晃来晃去的双腿下。
罗柏原本屏气凝神这时他也叹了口气唤道：”灰风。”他的冰原狼安静而迅地跑到他身边。只剩下毛毛狗眼里闪着绿火还在对小矮子低吼。
”瑞肯叫它停手。”布兰朝他的小弟喊道瑞肯这才回过神来尖叫：”回家啰毛毛回家啰。”黑狼朝兰尼斯特吼了最后一声然后朝瑞肯跑去瑞肯紧紧搂住他的脖子。
提利昂·兰尼斯特解下围巾抹抹额头用平板的声音说：”这可真有意思。”
”大人您没事罢？”他的一名手下握着剑问边说边紧张地看看那群冰原狼。
”袖子破了裤子里面湿得一塌糊涂但除了自尊心受损总算没缺胳膊断腿。”
连罗柏都很惊讶。”这些狼……我不懂他们为什么会……”
”想必它们是错把我当晚餐了。”兰尼斯特僵硬地朝布兰鞠个躬。”小骑士感谢您把他们叫开。不然的话我跟您保证他们会觉得我很难吃的。现在我走啦真的。”
”大人请您等等。”鲁温师傅说。他走到罗柏身旁两人交头接耳了一会儿。布兰想听听他们在说什么但话音太低。
罗柏·史塔克终于把剑收回鞘里。”我……我想我是太急躁了”他说”您帮了布兰一个大忙嗯所以……”罗柏竭力想让口气自然。”如果您愿意的话兰尼斯特就让临冬城款待您罢。”
”小子少假惺惺。你既不喜欢我也不希望我待在这儿。我看城外的避冬市镇里有家旅店我还是去那儿弄张床这样我们俩都会睡得安稳些。说不定我还可以花两个铜板找个标致姑娘帮我暖暖床咧。”他转向一位年老驼背又满脸胡碴的黑衣弟兄说”尤伦我们天一亮就往南走你一定可以在路上找到我的。”说完他挣扎着摆动起那双短腿经过瑞肯身边走出门外他的手下紧跟在后。
四个守夜人留了下来。罗柏迟疑地转向他们。”我已经派人备好房间以及足够的热水让你们洗净路上尘土。我衷心希望今晚能荣幸地与各位共进晚餐。”他这番话说得很怪连布兰都听得出这是他特意背来而非自肺腑但黑衣弟兄似乎不以为意仍旧感谢他的好意。
阿多把布兰抱回床上夏天跟着他们步上高塔楼梯。老奶妈已经坐在椅子上睡着了。阿多说：”阿多”然后抱走轻轻打鼾的曾祖母。布兰躺着思考罗柏刚才保证他可以和守夜人一起在大厅里吃晚餐。”夏天”他唤道。小狼跳到床上布兰用力地搂住它直到小狼热呼呼的鼻息直冲脸颊。”我可以骑马了。”他对他的动物朋友说”你等着瞧我们很快就可以一起去森林打猎。”没过多久他便睡着了。
在梦中他再度攀爬沿着一座年代久远没有窗户的塔向上攀升手指勾住焦黑的石块双脚胡乱地寻找支撑。他越爬越高穿越云层进入夜空但仍不见塔顶。当他停下来向下看去只觉头晕目眩手指滑落。他尖叫着死命胡抓。地面离他足足千里之遥而他又不会飞。他根本就不会飞。他直等到心脏不再怦怦乱跳呼吸也顺畅之后才继续往上爬。除了向上别无他途。上方极目处映着偌大的惨白圆月他隐约可以看到石像鬼的形影。他两臂酸麻却不敢休息反而逼自己加快度。石像鬼看着他向上攀升眼睛如火盆里烧红的煤炭般炯炯亮。它们原本曾有狮子的形貌如今却极尽扭曲怪诞之能事。布兰听见它们窃窃私语石头出的轻细声音分外骇人。他不该听的他告诉自己他不能听的只要不听就能确保自身安全。然而当众多石像鬼挣脱石座往下朝布兰攀住的地方进逼时他知道自己终究还是难逃一劫。”我不听”眼看它们越靠越近他哭起来。”我不听不听。”
他喘着气惊醒独处黑暗只见一个硕大的黑影笼罩着他。”我不听”他一边害怕地颤抖一边低声说。这时黑影道：”阿多”接着点亮床边的蜡烛布兰总算安心地松了口气。
阿多用一块温热的湿布替他抹去一身冷汗再灵巧温柔地为他换好衣服。等时间一到便把他抱去大厅。厅里大火炉旁边已经架起长桌领主的座空着罗柏坐在那个位子右边布兰则在他对面。当晚他们吃了烤乳猪、鸽肉派还有浸在奶油里的芜菁厨子说饭后甜点是蜂窝。夏天从布兰手里叼走剩菜灰风和毛毛狗则在角落里争夺一块骨头。临冬城的狗儿们现在已经不敢靠近饭厅布兰起初还觉得奇怪渐渐也就习以为常了。
尤伦是黑衫弟兄里最年长的一位所以管家让他坐在罗柏和鲁温师傅之间。这老人身上有股酸味似乎很久没洗过澡。他用牙齿大力撕咬猪肉啃裂骨头吸吮骨髓听人提到琼恩·雪诺时则耸耸肩。”他是艾里沙爵士的心头大患。”他咕哝着说他的两个同伴听了哈哈大笑布兰却不明所以。但当罗柏问起他们班扬叔叔时黑衣弟兄们立时都静了下来。
”他到底怎样了嘛？”布兰问。
尤伦在背心上抹抹指头。”这消息恐怕不太好受诸位大人说出来实在对不起这顿丰盛晚餐但既然问了我就直说史塔克他是回不来啦。”
另一个人说：”熊老派他去找威玛·罗伊斯不过他到现在还没回来哩大人。”
”太久了”尤伦说”我看八成是死了。”
”我叔叔没死”罗柏·史塔克高声道话中充满愤怒。他从长凳上起身伸手按住剑柄。”你听见没有？我叔叔没死！”他的声音响彻石室布兰突然害怕起来。
浑身酸臭的老尤伦抬头看看罗柏不置可否地说：”大人您爱怎么说都成。”他边说边吮卡在牙缝间的肉。
几位黑衣弟兄里最年轻的那个不自在地在座位上动了动。”长城上没有人比班扬·史塔克更熟悉鬼影森林。他应该能找到路回来。”
”谁知道哩”尤伦道：”或许能或许不能。从前许多厉害角色到了森林也是一去不回。”
此刻布兰脑中所想只有老奶妈故事里的异鬼和最后的英雄在白茫茫的森林里被死人和猎狗一般大的蜘蛛穷追不舍。半晌之间他十分害怕接着他突然想起故事的结局。”森林之子”他脱口而出”森林之子会帮助他的！”
席恩·葛雷乔伊暗自窃笑鲁温师傅开口道：”布兰森林之子早在几千年前便已销声匿迹。如今只剩下树上镂刻的脸。”
”老师傅在这儿或许是这样没错”尤伦说”但出了长城谁知道呢？在那儿想分辨活人跟死人都不容易啊。”
当天晚上等碟盘收拾完毕罗柏亲自把布兰抱回卧床。灰风领路在前夏天紧随在后。以他的年龄哥哥算是相当强壮何况布兰轻得跟堆破布似的然而楼梯又陡又暗当他们终于走上塔顶罗柏已经气喘吁吁。
他把布兰放上床为他盖上毯子然后吹熄蜡烛。罗柏在黑暗中陪他坐了一会儿。布兰想跟他聊聊却不知该说些什么。”我保证一定会帮你找到合适的马。”最后罗柏低声说。
”爸妈他们会回来吗？”布兰问他。
”当然会。”罗柏的语气充满希望布兰知道此刻和自己说话的是罗柏哥哥而非罗柏城主。”母亲很快就会回来了。说不定我们可以一起骑马出城去迎接她哟。看到你骑在马上的英姿她一定又惊又喜对不对？”即使房间漆黑一团布兰也能感觉哥哥的微笑。”然后咱俩可以往北骑去看看长城。咱们先瞒着琼恩你我两个哪天说走就走跟出去冒险一样。”
”出去冒险。”布兰渴望地复诵。他听见哥哥轻声啜泣。屋里太暗看不到罗柏脸上的泪水所以他伸出手找到哥哥的手十根指头紧紧交握。