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第二十五章 姐妹
二叶投以水妙白一个询问的目光，水妙白意会，转而看向秦小知，秦小知一愣，迅速瞥了眼侯蓁蓁，然后点头说好。
“那便麻烦温公子了。”二叶屈膝道谢。
“叶姑娘帮了我那么大一个忙，我理当还些人情。”温庆鸣将四人之间的暗流涌动瞧在眼里，说了几句客套话，又叫水妙白和秦小知安心在此住下，勿要忧心房费之事，而后就离去做准备了。
拐子江，因形似拐子而得名。拐子江江水奔腾不息，自西向东斜着横越了整个宁国中部，将南北两块浩浩荡荡地分隔出来。泉桂城位于宁国东南偏下，不近拐子江。但出城往南骑马直线行上一日半能看见一座港口，港口所属流域视野开阔、水流平缓，再加之常年顺风，船只在此段水路行驶极快，因此被称作追风港。若是从追风港乘船出发，往东北方向行上六日，便可抵达金铁城。
追风港进出的船只皆为官府派遣的商船、货船、军用船等等，因关系到朝廷内务，所以不允许平民百姓使用。温庆鸣借艘商船不是难事，但还是少不了送些银两出去打点、走走手续之类的琐碎之事。来回跑了好几趟，又叫上城内风月场所几个出名的美人、请了一顿美酒佳肴后，终于才把事情办妥。等他一脸厌烦地回到客栈，已是深夜。
环月客栈是泉桂城数一数二的顶尖客栈，占地宽广，内有瑶雕镂金的楼台亭阁，进了大门，要先穿过一座姹紫嫣红的花院，才能看见住人的院落。温庆鸣有些薄醉，他不愿把酒气带回屋，这会儿正在花院中四下乱逛、想醒醒脑。走着走着来到一处点着灯笼的楼台下，恍惚看见上面居然有两个姑娘正惬意地倚着美人靠，仰天对星夜聊。再定睛一看，他仅有的两分醉意瞬间吓没了——那上面两人，一红一白，不是叶天红和水妙白吗！
二位姑娘听见下方动静，齐齐俯首看过来，见是温庆鸣，也不惊讶，只是微微笑着点了点头，又一齐去望星星了。
夜色朦胧，花香随风阵阵，时而清幽，时而浓烈。二位美人在露台上亲昵地倚着，晕着烛光软语说笑。可下方暗处的温庆鸣瞧见这幅美人图不仅不觉得美好，反而遍体生寒。就连那二人如出一辙的礼貌微笑，他都觉得瘆人。抖了几个寒颤，他甩甩头，决定不再逗留，快步回了自己屋去。
见到温庆鸣几乎可以称之为逃离的背影，二叶噗嗤一笑：“你瞧你，把他给吓的。”
“不也有你一份？”水妙白也笑，“温庆鸣，温十三……你是怎么认识的他？”
“和他做了笔买卖。婆婆以前不是给我留了一块玉佩嘛，他想要那个，我就卖给他了。”
“什么？你把那块玉卖了？！那可是婆婆唯一留下来的东西，你居然给卖了？”水妙白先惊再怒，前一刻缠绕在二人之间的愉快氛围，一瞬间荡然无存。
“是啊，卖了。”二叶冷冷地重复了一遍。
“婆婆她带着我们熬了那么多年都未想过要卖那块玉佩，我……我们最难的那段日子，也不曾想过要卖玉佩！你如今什么都不缺，为何要卖它！那是婆婆留给我们最后的念想啊！”水妙白说着，有丝哽咽。
“斯人已逝，留着那块玉又能如何？不如给了真正需要它的人……总比我留着强。”
水妙白童年最原始的记忆，是一张老妇笑起来满是皱纹的脸。她不知晓自己是谁家的孩子，也许是个孤儿，总之自打记事起，她就和一个老妇缩在破庙的稻草堆里生活着。遇上晴天，就由老妇抱着上城镇乞讨，有时能讨着几枚铜板，有时能讨上半个别人吃剩的馒头，更多的时候都是一无所获；遇上雨天，老妇就将她紧紧抱在怀里，叫她看破了窟窿的瓦房顶上滴滴答答流下的雨水，蘸着水在满是灰尘的石板上写下“雨”字教她认。
水妙白喜欢盯着老妇的手指看，那双手十分粗糙、磨了又硬又厚的茧子，像是庙里石板路上刻着的一道道印痕，可又不像地面那般冷，总是暖暖的将她抱着。然而老妇在她三岁那年，抱了一个女婴回来。看到那个女婴后，原本就乖巧的水妙白在一夜之间变得更加懂事了，因为她恍惚明白了，她自己也是这样被老妇抱回来的。
女婴抱回来后，老妇不再会像以前那般抱着她了。老妇温暖的怀抱全都给了女婴，藏着的救命粮食全喂了女婴，偶尔讨到的钱财也被拿去添置了女婴的衣物用品。后来女婴渐渐长大了，她们由最初的两人变成三人一起上街乞讨，一起分别人吃剩的馒头，一起睡在又脏又臭的稻草堆上，一起在铺满灰尘的石板上习字。
长大一些的小女孩不似水妙白沉默寡言，她很爱说话，也很爱笑，每次乞讨回来都有许许多多的问题问老妇。
“婆婆，为何我的肚子总是在饿？”“婆婆，为何街上那些人穿的衣服那样好看？”“婆婆，为何我们要被那些穿着很好看衣服的大人打骂？”“婆婆，为何……”
面对她众多的为何，老妇都笑着一一答了，答得很认真，很详细，答得没有丁点难堪。女孩见老妇笑，也不知到底听懂了没有，只跟着一起笑，笑完了道：“婆婆，我以后要让你与姐姐穿上和外面那些人一样漂亮的衣裳！”
那个小女孩，就是如今的叶天红。
“那便麻烦温公子了。”二叶屈膝道谢。
“叶姑娘帮了我那么大一个忙，我理当还些人情。”温庆鸣将四人之间的暗流涌动瞧在眼里，说了几句客套话，又叫水妙白和秦小知安心在此住下，勿要忧心房费之事，而后就离去做准备了。
拐子江，因形似拐子而得名。拐子江江水奔腾不息，自西向东斜着横越了整个宁国中部，将南北两块浩浩荡荡地分隔出来。泉桂城位于宁国东南偏下，不近拐子江。但出城往南骑马直线行上一日半能看见一座港口，港口所属流域视野开阔、水流平缓，再加之常年顺风，船只在此段水路行驶极快，因此被称作追风港。若是从追风港乘船出发，往东北方向行上六日，便可抵达金铁城。
追风港进出的船只皆为官府派遣的商船、货船、军用船等等，因关系到朝廷内务，所以不允许平民百姓使用。温庆鸣借艘商船不是难事，但还是少不了送些银两出去打点、走走手续之类的琐碎之事。来回跑了好几趟，又叫上城内风月场所几个出名的美人、请了一顿美酒佳肴后，终于才把事情办妥。等他一脸厌烦地回到客栈，已是深夜。
环月客栈是泉桂城数一数二的顶尖客栈，占地宽广，内有瑶雕镂金的楼台亭阁，进了大门，要先穿过一座姹紫嫣红的花院，才能看见住人的院落。温庆鸣有些薄醉，他不愿把酒气带回屋，这会儿正在花院中四下乱逛、想醒醒脑。走着走着来到一处点着灯笼的楼台下，恍惚看见上面居然有两个姑娘正惬意地倚着美人靠，仰天对星夜聊。再定睛一看，他仅有的两分醉意瞬间吓没了——那上面两人，一红一白，不是叶天红和水妙白吗！
二位姑娘听见下方动静，齐齐俯首看过来，见是温庆鸣，也不惊讶，只是微微笑着点了点头，又一齐去望星星了。
夜色朦胧，花香随风阵阵，时而清幽，时而浓烈。二位美人在露台上亲昵地倚着，晕着烛光软语说笑。可下方暗处的温庆鸣瞧见这幅美人图不仅不觉得美好，反而遍体生寒。就连那二人如出一辙的礼貌微笑，他都觉得瘆人。抖了几个寒颤，他甩甩头，决定不再逗留，快步回了自己屋去。
见到温庆鸣几乎可以称之为逃离的背影，二叶噗嗤一笑：“你瞧你，把他给吓的。”
“不也有你一份？”水妙白也笑，“温庆鸣，温十三……你是怎么认识的他？”
“和他做了笔买卖。婆婆以前不是给我留了一块玉佩嘛，他想要那个，我就卖给他了。”
“什么？你把那块玉卖了？！那可是婆婆唯一留下来的东西，你居然给卖了？”水妙白先惊再怒，前一刻缠绕在二人之间的愉快氛围，一瞬间荡然无存。
“是啊，卖了。”二叶冷冷地重复了一遍。
“婆婆她带着我们熬了那么多年都未想过要卖那块玉佩，我……我们最难的那段日子，也不曾想过要卖玉佩！你如今什么都不缺，为何要卖它！那是婆婆留给我们最后的念想啊！”水妙白说着，有丝哽咽。
“斯人已逝，留着那块玉又能如何？不如给了真正需要它的人……总比我留着强。”
水妙白童年最原始的记忆，是一张老妇笑起来满是皱纹的脸。她不知晓自己是谁家的孩子，也许是个孤儿，总之自打记事起，她就和一个老妇缩在破庙的稻草堆里生活着。遇上晴天，就由老妇抱着上城镇乞讨，有时能讨着几枚铜板，有时能讨上半个别人吃剩的馒头，更多的时候都是一无所获；遇上雨天，老妇就将她紧紧抱在怀里，叫她看破了窟窿的瓦房顶上滴滴答答流下的雨水，蘸着水在满是灰尘的石板上写下“雨”字教她认。
水妙白喜欢盯着老妇的手指看，那双手十分粗糙、磨了又硬又厚的茧子，像是庙里石板路上刻着的一道道印痕，可又不像地面那般冷，总是暖暖的将她抱着。然而老妇在她三岁那年，抱了一个女婴回来。看到那个女婴后，原本就乖巧的水妙白在一夜之间变得更加懂事了，因为她恍惚明白了，她自己也是这样被老妇抱回来的。
女婴抱回来后，老妇不再会像以前那般抱着她了。老妇温暖的怀抱全都给了女婴，藏着的救命粮食全喂了女婴，偶尔讨到的钱财也被拿去添置了女婴的衣物用品。后来女婴渐渐长大了，她们由最初的两人变成三人一起上街乞讨，一起分别人吃剩的馒头，一起睡在又脏又臭的稻草堆上，一起在铺满灰尘的石板上习字。
长大一些的小女孩不似水妙白沉默寡言，她很爱说话，也很爱笑，每次乞讨回来都有许许多多的问题问老妇。
“婆婆，为何我的肚子总是在饿？”“婆婆，为何街上那些人穿的衣服那样好看？”“婆婆，为何我们要被那些穿着很好看衣服的大人打骂？”“婆婆，为何……”
面对她众多的为何，老妇都笑着一一答了，答得很认真，很详细，答得没有丁点难堪。女孩见老妇笑，也不知到底听懂了没有，只跟着一起笑，笑完了道：“婆婆，我以后要让你与姐姐穿上和外面那些人一样漂亮的衣裳！”
那个小女孩，就是如今的叶天红。