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第55章 4
朱元璋突然觉得眼前这和尚面熟，细看看，忽然见鬼一样大叫：“李醒芳！”他向外高叫：“来人啊，来人啊！”
卫士拥进一大群。但眼前只有空空四壁，一炉香，青烟缭绕，哪里有李醒芳的影子？是幻觉吗？是梦魇吗？但这分明是真的。
朱元璋气喘吁吁，满脸热汗，不断地说：“抓刺客，抓李醒芳，他不是和尚……”
云奇摸摸他额头，烧得烫人，忙传令快回宫，快传太医！
皇觉寺之行，非但没有让朱元璋找到解脱，病势反倒沉重了，没过几天，他已在弥留之际，屋里屋外，太医、大臣站了一地，望着气息奄奄的朱元璋，都没了主意。朱元璋喃喃地说着：“空是以空谈空……”
宁妃说：“是不是马上请各王赶回来呀，我看皇上他……”
朱允炆没等说话，朱元璋却说：“不，不。”他这根神经是清醒的。朱允炆忙凑到床前，朱元璋出现了回光返照迹象，他抓住朱允炆的手，再三谕令，千万不要让各王回来，既不准回来探病，更不准来奔丧，各守封地，防止内患外乱，要他们听命于朝廷。
好多大臣们面面相觑，朱允炆并不深解，他说：“皇祖父，不让叔叔们回来，于礼不合，我会受埋怨的。”
朱元璋气喘了一阵，更坚定地说，这是他的遗嘱，不可更改。
朱允炆不好再说什么了。几天没睡了，看看朱元璋暂时无大碍，朱允炆便想回去闭一闭眼睛，歇一会儿。
朱允炆走过御花园，忽闻一片哭声，他站住，问随行太监，宫女们哭什么？怎么回事？太监说：“各宫都在哭，可能宫女们害怕殉葬吧？”“殉葬？”朱允炆好不奇怪，“我怎么不知道？”
太监说，这是皇上钦定的，皇上驾崩后，凡未生育的妃嫔和宫女，全部要殉葬，现在听说皇上要殡天了，都哭了起来。
朱允炆一听，转回身往回走。太监问：“太孙不是去歇一会儿吗？一旦事出来，更没工夫合眼了。”此时金菊已经得到了后宫总管太监的通知，她因为无出，又是正式封过“衷妃”的，属于在册的需要从死的人。金菊并没有什么特别的伤感，她唯一的希望是见上朱栋一面，可他远在千里之外，她知道这是不可能的奢望了。她只能平静地等死，把一生的恨带到阴间，也许在那里与朱元璋能有个了结。
金菊如木雕泥塑般地坐在那里捻着佛珠，欲哭无泪。
一个宫女说：“这时候不去找皇上，等到皇上殡天时就来不及了。”一个太监说：“娘娘好歹也是封了妃子的，怎么也叫去殉葬？”
另一个太监叹道：“听说皇上有旨意，凡是没生养过皇子、公主的一律从死。”“这不公平，”一个宫女说，“咱娘娘不也是郢王的干娘吗？”有人说：“干的不算。”也有人说：“还不如不封了呢。”
金菊听着他们的议论，如同听着完全不与自己相干的事情，表情木然地手捻着那串佛珠。有人在门外喊：“郢王回来了！”“郢王回来接娘娘去封地了。”
这会是真的吗？金菊转过头来向门口张望，眼里有了期盼和希望的光焰。郢王朱栋真的风尘仆仆地回来了，他一进屋，就跪下去号啕大哭：“娘，娘！”金菊走过来，默默地流着泪，拥抱着儿子。
朱栋说：“我本来是想回来请准皇上，接娘去安陆享福的，却没想到，他们想让你殉葬？谁说你没有儿子？我不是你儿子吗？”
朱允炆进来了，伤心地看着这凄惨的一幕，他也流了泪，他拉着朱栋说：“叔叔，光在这哭没用，你跟我去见皇祖父，趁他有口气，叫他收回殉葬的成命。”朱栋这才止住哭声，他对金菊说：“娘，你等着，我一定能叫父皇废止这个残忍的成法。”
朱栋、朱允炆急匆匆进了朱元璋寝宫，对守着床前的太医和宫女说：“你们都先出去。”众人悄然退出。朱允炆跪到床前，看着艰难呼吸的朱元璋，说：“皇上，皇上！”
朱元璋没有任何反应，喉咙里咕噜咕噜作响，像熟睡的老猫。
朱栋大声说：“皇上，我朝不该开此先例呀，活蹦乱跳的宫女们，让她们去殉葬，这太残酷了呀！”
朱元璋依然粗重地呼噜着，不睁眼睛。
朱允炆说：“皇祖父，你说一句话就可以赦免她们，最后发一次慈悲吧！”朱元璋一阵气逆，挺了挺脖子，头突然滑向枕边。从一无所有到君临天下，朱元璋尝尽了人间的酸甜苦辣。现在，这位七十一岁的开国之君，不用再忙于算计与计算别人了。
这一年是洪武三十一年（公元1398年）。
朱允炆叫着“皇祖父”，顿时大哭起来，既为自己失去了靠山哭，也为那些可怜的女人悲伤。而朱栋的眼泪，都是为他的干娘而流。
一排木床摆在空旷的大厅中，每张床的上方有一个白绫拴成的套。每张床上站着一个年轻妃子和宫女，个个哀哀欲绝，泪痕满面。一个大太监吆喝了一声：“上路咧——”哭声骤起，四十六位妃嫔和十二名宫女都把自己的头套进了白绫中。金菊在把白绫套进脖子的时候，眼前出现了一片红光，红光中，朱栋正跃马扬鞭驰来，一路高喊着：“娘，孩儿来救你了！”红光消失了，眼前一片漆黑。金菊机械地伸手去套白绫，手不听使唤，几次都套不进去，一个太监过来帮忙。
金菊与所有的殉葬者一样，等待上路了，这时她听到了一声凄怆的喊声：“娘，我来了。”在她想回头看一眼的当儿，总管太监便长长地吆喝了一声：“走好！好好伺候皇上！”又是一长声吆喝，一阵噼里啪啦响声过后，所有的木床被太监撤走，阴惨惨的光线下，几十个如花似玉的女人在半空摇晃着。
恰好这时候朱栋闯了进来，他看到已是从梁上卸下来的金菊脸色苍白的遗体。朱栋大哭：“娘，我来晚了一步，娘，还不如不给你请封了呢！”他哭昏了过去。
位于钟山之阳的独龙阜墓园，大金门巍峨壮观，神功圣德碑上记载着朱元璋的功绩，牌坊上镌刻着“济世为民、仁德千秋”八个大字。
由远及近的哀乐像是无字的挽歌，不知谁唱、唱给谁，无字的歌在早春的荒野里低回、飘荡，述说着、叹惋着逝去的一切。
卫士拥进一大群。但眼前只有空空四壁，一炉香，青烟缭绕，哪里有李醒芳的影子？是幻觉吗？是梦魇吗？但这分明是真的。
朱元璋气喘吁吁，满脸热汗，不断地说：“抓刺客，抓李醒芳，他不是和尚……”
云奇摸摸他额头，烧得烫人，忙传令快回宫，快传太医！
皇觉寺之行，非但没有让朱元璋找到解脱，病势反倒沉重了，没过几天，他已在弥留之际，屋里屋外，太医、大臣站了一地，望着气息奄奄的朱元璋，都没了主意。朱元璋喃喃地说着：“空是以空谈空……”
宁妃说：“是不是马上请各王赶回来呀，我看皇上他……”
朱允炆没等说话，朱元璋却说：“不，不。”他这根神经是清醒的。朱允炆忙凑到床前，朱元璋出现了回光返照迹象，他抓住朱允炆的手，再三谕令，千万不要让各王回来，既不准回来探病，更不准来奔丧，各守封地，防止内患外乱，要他们听命于朝廷。
好多大臣们面面相觑，朱允炆并不深解，他说：“皇祖父，不让叔叔们回来，于礼不合，我会受埋怨的。”
朱元璋气喘了一阵，更坚定地说，这是他的遗嘱，不可更改。
朱允炆不好再说什么了。几天没睡了，看看朱元璋暂时无大碍，朱允炆便想回去闭一闭眼睛，歇一会儿。
朱允炆走过御花园，忽闻一片哭声，他站住，问随行太监，宫女们哭什么？怎么回事？太监说：“各宫都在哭，可能宫女们害怕殉葬吧？”“殉葬？”朱允炆好不奇怪，“我怎么不知道？”
太监说，这是皇上钦定的，皇上驾崩后，凡未生育的妃嫔和宫女，全部要殉葬，现在听说皇上要殡天了，都哭了起来。
朱允炆一听，转回身往回走。太监问：“太孙不是去歇一会儿吗？一旦事出来，更没工夫合眼了。”此时金菊已经得到了后宫总管太监的通知，她因为无出，又是正式封过“衷妃”的，属于在册的需要从死的人。金菊并没有什么特别的伤感，她唯一的希望是见上朱栋一面，可他远在千里之外，她知道这是不可能的奢望了。她只能平静地等死，把一生的恨带到阴间，也许在那里与朱元璋能有个了结。
金菊如木雕泥塑般地坐在那里捻着佛珠，欲哭无泪。
一个宫女说：“这时候不去找皇上，等到皇上殡天时就来不及了。”一个太监说：“娘娘好歹也是封了妃子的，怎么也叫去殉葬？”
另一个太监叹道：“听说皇上有旨意，凡是没生养过皇子、公主的一律从死。”“这不公平，”一个宫女说，“咱娘娘不也是郢王的干娘吗？”有人说：“干的不算。”也有人说：“还不如不封了呢。”
金菊听着他们的议论，如同听着完全不与自己相干的事情，表情木然地手捻着那串佛珠。有人在门外喊：“郢王回来了！”“郢王回来接娘娘去封地了。”
这会是真的吗？金菊转过头来向门口张望，眼里有了期盼和希望的光焰。郢王朱栋真的风尘仆仆地回来了，他一进屋，就跪下去号啕大哭：“娘，娘！”金菊走过来，默默地流着泪，拥抱着儿子。
朱栋说：“我本来是想回来请准皇上，接娘去安陆享福的，却没想到，他们想让你殉葬？谁说你没有儿子？我不是你儿子吗？”
朱允炆进来了，伤心地看着这凄惨的一幕，他也流了泪，他拉着朱栋说：“叔叔，光在这哭没用，你跟我去见皇祖父，趁他有口气，叫他收回殉葬的成命。”朱栋这才止住哭声，他对金菊说：“娘，你等着，我一定能叫父皇废止这个残忍的成法。”
朱栋、朱允炆急匆匆进了朱元璋寝宫，对守着床前的太医和宫女说：“你们都先出去。”众人悄然退出。朱允炆跪到床前，看着艰难呼吸的朱元璋，说：“皇上，皇上！”
朱元璋没有任何反应，喉咙里咕噜咕噜作响，像熟睡的老猫。
朱栋大声说：“皇上，我朝不该开此先例呀，活蹦乱跳的宫女们，让她们去殉葬，这太残酷了呀！”
朱元璋依然粗重地呼噜着，不睁眼睛。
朱允炆说：“皇祖父，你说一句话就可以赦免她们，最后发一次慈悲吧！”朱元璋一阵气逆，挺了挺脖子，头突然滑向枕边。从一无所有到君临天下，朱元璋尝尽了人间的酸甜苦辣。现在，这位七十一岁的开国之君，不用再忙于算计与计算别人了。
这一年是洪武三十一年（公元1398年）。
朱允炆叫着“皇祖父”，顿时大哭起来，既为自己失去了靠山哭，也为那些可怜的女人悲伤。而朱栋的眼泪，都是为他的干娘而流。
一排木床摆在空旷的大厅中，每张床的上方有一个白绫拴成的套。每张床上站着一个年轻妃子和宫女，个个哀哀欲绝，泪痕满面。一个大太监吆喝了一声：“上路咧——”哭声骤起，四十六位妃嫔和十二名宫女都把自己的头套进了白绫中。金菊在把白绫套进脖子的时候，眼前出现了一片红光，红光中，朱栋正跃马扬鞭驰来，一路高喊着：“娘，孩儿来救你了！”红光消失了，眼前一片漆黑。金菊机械地伸手去套白绫，手不听使唤，几次都套不进去，一个太监过来帮忙。
金菊与所有的殉葬者一样，等待上路了，这时她听到了一声凄怆的喊声：“娘，我来了。”在她想回头看一眼的当儿，总管太监便长长地吆喝了一声：“走好！好好伺候皇上！”又是一长声吆喝，一阵噼里啪啦响声过后，所有的木床被太监撤走，阴惨惨的光线下，几十个如花似玉的女人在半空摇晃着。
恰好这时候朱栋闯了进来，他看到已是从梁上卸下来的金菊脸色苍白的遗体。朱栋大哭：“娘，我来晚了一步，娘，还不如不给你请封了呢！”他哭昏了过去。
位于钟山之阳的独龙阜墓园，大金门巍峨壮观，神功圣德碑上记载着朱元璋的功绩，牌坊上镌刻着“济世为民、仁德千秋”八个大字。
由远及近的哀乐像是无字的挽歌，不知谁唱、唱给谁，无字的歌在早春的荒野里低回、飘荡，述说着、叹惋着逝去的一切。