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第十七章 暖室生香

    一

    张之洞进京后,除了担任内阁军机大臣,还兼管学部。每天下朝后都和谋士们议论朝政,石铮渐渐听出了点名堂。

    朝廷里大致分为两大派。一派是镇国公载泽、陆军部尚书铁良、禁军统领良弼等排汉的满清贵族,另一派是领衔军机庆亲王和袁世凯一党。至于张之洞,表面上属于中立派,但因为同袁世凯一样是汉臣中的领袖人物,所以对那些排汉的亲贵也颇有微词,自然和袁世凯一党要亲近些。

    这些大臣眼看慈禧快不行了,各自打起了小算盘,双方都加紧了权力上的争斗,矛盾渐趋表面化。石铮隐隐感到如能把握好这种微妙形势,加以利用,对革命事业会有很大的帮助。于是电召卫青进京商议。

    袁克文对江鹄在天津宴会上的表现大是欣赏,认真执行了他老子“多多亲近”的指示,没事就来找江鹄,都是年轻人,一来二去就结交上了。

    这天酒足饭饱,袁克文对江鹄道:“咱们找点乐子去,喝喝花酒。”江鹄知道喝花酒的意思就是逛窑子,吓了一跳,连声道:“不成不成,被我们校长知道了还得了!”

    袁克文用很惊奇的眼神看着他:“咦!你小子长这么大不会一次都没逛过窑子吧?”江鹄觉得很没面子,挺胸道:“谁说没有,走!”袁克文激将法成功,大笑道:“走着!”

    江鹄跟着袁克文进了京城最大的一家妓院:红楼。鸨母一见袁克文就叫:“哎哟!哪阵风把二公子吹来啦,快快快!好生伺候着!”显然是遇上熟客了。

    这座妓院建筑陈设极为豪华,门窗墙壁全都刷成红色,铺的是猩红色羊毛地毯,再配上各式各样红木家具,连茶具都是红色的,不愧为红楼之称。

    袁克文爱排场,一下子要了七八个姑娘陪酒,一时满屋生香、莺莺燕燕。

    江鹄原是想摆出一副情场老手的架势,把面子挣回来。可是毕竟没经过这种场面,一下子慌了手脚。推说要去小解,溜出包厢透口气、定定神。

    脑子里想着怎么把这场面混过去,脚底下信步走着。不知不觉进到后院,一阵吵闹声传来,凝目望去,不远处的一幢小楼前,一个衣着鲜亮的醉汉正和一名年轻女子拉拉扯扯,纠缠不清。那女子不是别人,正是前日一曲动天津的京华名妓魏珠珠。

    江鹄正在烦恼,无处发泄,大喜。

    上去拍着那醉汉的肩,嘻笑道:“大哥干吗呢?”那醉汉一甩手,斜眼瞧他:“你是什么东西,敢管老子的事,啊!”江鹄正容道:“我不是东西,你是东西,而且还是个狗东西。”

    醉汉大怒,劈面一拳就轰了上来。江鹄怜悯地看着他这貌似威猛的拳势,略动了下腰,极不情愿地伸手一带一放,那醉汉重心就偏了,摔了个跟斗。

    醉汉像是被摔醒了酒,一挺身就跃了起来。用一种极度愤怒又极度诧异的眼神瞧着江鹄:“你你竟然敢打我?”仿佛遇见了极不可思议的事情。

    江鹄一脸无辜状:“我可没打你啊,你自己摔的吧。哎!走路怎么这么不小心呢?对吧,珠珠姐。”魏珠珠“噗哧”一声,掩嘴娇笑。

    那人在美人面前失态,暴跳如雷。狂怒之下拳头像雨点般砸来。江鹄早有防备,轻描淡写地一一避开,一晃身转到他背后,飞起一脚踢在他屁股上。这一跤跌得极狼狈。

    那人再次爬起时似乎恢复了理智,脸上血色全消,阴声道:“你叫什么名字?”江鹄也学着他阴恻恻道:“跟你又不熟,干吗告诉你?”心想打架倒没什么,万一被石铮知道自己来逛窑子,可是要命的事,当然死也不肯说。

    那人狠声道:“好小子,你等着!”说完急急走了。

    那人走后,江鹄颇为自得,背负双手,顾盼自雄。魏珠珠道了个万福:“多谢江公子啦!”

    江鹄受宠若惊,这天仙般的美人居然知道自己的名字,心中大乐。“珠珠姐怎么知道我就是江鹄?”总有点不敢相信。

    魏珠珠故意一本正经道:“嘿!南洋三杰!江湖上谁人不知。”江鹄见美人竟然和自己逗起乐子,全不似初见时那副清冷模样。更加开心。寻思着回去说给杨霆和王啸飞听,这两个小子不知道会有多羡慕呢。

    正胡思乱想,听见魏珠珠问:“你知道那人是谁吗?”江鹄豪气干云:“我管他是谁,敢欺负珠珠姐,哼哼!”