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第41章 养州

    开明六年,正月十九。

    新年新气象,但周穆过得很平淡,走“亲”访友,谋划未来。

    即便是元日的生辰,他也只是约上好友吃喝一顿,便投身于周家发展大业。

    周家于新年又推出一种新鲜玩意——梨园。

    没有唐宋,也就无梨园菊坛之称,但周穆还是以梨园起名。

    梨园修建得简单,仅仅是个茶楼,周穆为了迎合其名还要求种上了梨树。

    至于戏曲,现在仅有《霸王别姬》,《空城计》——其他的,就需要从业人员自行创作了。

    除了梨园,周屠夫还每晚施粥——汤多米少,没有肉。

    并不是周穆给不起,只是因为这么做会引起其他家族不快,触碰到他们高高在上的优越感。

    不过在这个年代,周家能日常施粥已是极大的慈善了——至少他们饿不死,但若想要更好的生活,就需要自己争取。

    周家的酒楼招店小二,商队缺壮丁,戏班也缺机灵的人。

    大半年,农夫仿佛凭空消失了一般,再也寻不到踪迹。

    李根花亦是如此,影哪怕掘地三尺,也没有任何发现。

    ……

    湖心亭,观棠。

    周穆晒着太阳静静地看书,紫藤趴在桌上打盹。

    “家主!”

    周穆已有半年未见娄风,他还以前那副老模样。

    娄风相貌无疑是英俊的,即便是右眼的伤痕也掩盖不了。

    娄风跟着周澜,但并未学习枪法,而是专修拳脚。

    “怎么了?”周穆放下手中的书籍,漫不经心地问道。

    “养州的农场出事了,农场主还被打伤了。”娄风挑明来由,他此次前来就是为了求援的,“出手的是个江湖势力,叫做善马帮。”

    “善马帮……”

    紫藤早就醒来,由于掌管影,他对周围势力也了如指掌:“善马帮原是一家马场,后来被一群地痞无赖强占了,虽然他们修为低下,但其帮主却有点能耐,修为三衍气境,所以养州没人敢动他们。”

    “月华庭不管?”周穆问道,月华庭可是专管江湖事。

    “月华庭已经忙不过来——仅蓉都就有得他们忙的,隔三差五便有人暴毙。

    所以他们那旗使发话,只要不残害普通人,他们也懒得过问。”

    周穆若有所思,蓉都局势看来有些复杂,或许就有……

    “紫藤,你多搜集下蓉都的情报,事无巨细,都整理一下。”

    紫藤点头,他其实也察觉到蓉都的不对劲,暗中多派了几人。

    “你和绿琦留下,与项管家一齐坐镇本家!”周穆伸了个懒腰,“我和红月他们去一趟!”

    他“醒来”一年了,最远只去过城北的花繁野,城西的小罗村。

    难得有次跨州的机会,他想出去逛逛——就当踏春了。

    紫藤想要劝说,但周穆坚持要外出,加上有红月等人护卫,紫藤也只好作罢。

    周穆兴致冲冲地收拾东西,然后唤来红月和殷凤来就出发。

    此去养州路途遥远,且事态紧急,周穆便不能坐马车慢悠悠过去,只能驭马前往。

    周穆,红月,殷凤来,娄风,外加娄风带的十名护卫,一行十四人直奔城北而去。

    城北有岔路,直走小路为花繁野方向,东北官道为养州方向。

    ……

    绵州城某处宅院。

    冬使悠闲地喝着茶,时不时翻下眼前的书——仅仅是翻。

    麾下有人疾步走近,报告:“禀冬使,周穆刚刚从城北出去,目地应是养州。”

    冬使闻言眯起了眼,学起农人倒是有模有样:“让冬一跟着,见机行事,再去通知下夏使,人毕竟要从他的地盘路过。”

    ……

    周穆并不知道他一出城便被盯上了,他还好奇地看着一切——直到他看到了官道上的一具赤裸的男尸。

    娄风显然对此已经见怪不怪了,缓缓说道:“应该又是北方的难民,没能撑住。”

    “可他怎么衣服都没有?”

    “同行之人抢的吧,毕竟天冷,多件衣服暖和些。”

    周穆有些触动,他久居绵州中,竟不知道外面世道如此残酷。

    随后的路途上,他听娄风讲述各域的情况,也知道了很多书上看不到。

    去年大旱,辽庭又南下侵扰,燕朝北境可谓民不聊生。

    临近年关,辽庭大军好不容易被大将军打退,孤月教的余孽竟又在西北域金川界起事。

    所以很多人背井离乡,携家出逃——蜀川界,就是首选。

    虽然蜀川界内山匪不断,但驻军还算负责,时不时的剿匪行动让山匪们不敢做的太过。

    山匪一般很少害命,除了龙虎群山,谁都给驻军几分薄面。

    但若山匪真是杀上几人立威,驻军也是管不过来的。