第22章：迎头赶上

    麦德罗终于找到了。如果泰的怀疑是正确的，那么他打算让岛上的居民起死回生;死灵法师需要尽快说服他不要做傻事，见鬼去吧。

    “还有别的事吗?”瓦问。

    “许多地精抱怨说自己看到了幻象，听到了幻听，”杜克说。“像哈根的。”

    “我知道为什么，”泰回答。“纳斯特朗，找不到更好的词了，闹鬼了。”

    “当然是这样，头儿。”黑根咯咯地笑着说。“我们都是不死的。”

    听到这个可怕的笑话，死灵法师忍不住笑了。“我不是说被鬼占据，而是真的闹鬼。发生的恐怖事件造成了如此多的痛苦，以至于这座城市充满了邪恶的能量。它没有生命，但它有自己的意志。”

    “所以我听到的声音，还有斯布克的行为……”

    “纳斯特朗以痛苦为食，”泰证实道。“它越是折磨它的居住者，它就越强大。也许部分原因是为了防止这座城市的邪恶逃脱，埃西尔在它周围加了第二个封印。”

    但他不明白为什么这座城市没有折磨泰本人。如果说有什么不同的话，那就是这个地方开始有家的感觉了。

    “那我们该怎么办，驱逐纳斯特朗吗?”哈根问道。

    如何?他们没有必要的神圣魔法。泰曾考虑过吸走这座城市的邪恶能量，但如果连一个神圣的封印都不足以完全控制它，那么还有什么可以呢?

    …

    他的脑子突然开始疯狂地运转起来，许多元素都变成了碎片。

    重造灵魂，与地狱的神圣联系，城市的力量，魔法石，伟大的工作，但需要大量的血液，转化和重生……

    灵光一闪闪过死灵法师的脑海，突然间，一切都变得清晰起来。

    “首席?”哈根问道。“我知道那种表情。你有主意了。”

    “有一种方法可以摆脱Pe

    k，甚至可以一次完成伟大的工作，”死灵法师说，“但这需要转变成一个更强大的不死族，并在这个过程中重塑我的灵魂。”

    “酋长，如果你可以在任何时候获得更多的权力，你为什么不这样做呢?”哈根问道。

    “因为有风险，”杜克猜测道。

    “如果仪式出了问题，我的灵魂可能会四分五裂。”灵魂不会消失，但它们可能会迷失并永久受损。“如果一切顺利……”

    那么他和这座城市将付出巨大的代价。

    半夜里，莱昂尼斯早已入睡，沃尔特·泰在他的店里闲逛。

    亡灵法师常常纳闷，为什么那么多亡灵会模仿活人，模仿他们生前的动作。死亡骑士模仿宫廷，吸血鬼打扮成贵族，鬼魂否认自己的不死状态。非生命是生与死之间缺失的一步，是一种摆脱命运束缚和灵魂轮回的平衡状态。尽管作为一个安口人有缺点，但泰认为自己比大多数人更接近真正的不朽。

    那为什么他的那么多不死族渴望复生呢?

    最后，也许安口也不例外，他演了一场奇怪的假面舞会，这样他就可以重新夺回这个不公正的世界从他身上偷走的生命。

    即使是现在，他也不明白为什么要冒这么大的风险回到店里，闻着魔药的香味，摸着书架间堆积的灰尘。泰伊亲自设计了这栋建筑的每一寸，尽管他的灵感来自他已故父亲自己的公司。

    泰无法解释他为什么喜欢这份工作。常规?缺乏惊喜?那种他帮助了少数值得帮助的人的感觉?里昂尼斯并不是他第一个开店的地方，尽管这是他第一次在那里待了几个多月。那时候他没有稳定的生命补给，总是被迫四处奔波。一条不停蜕皮的蛇。

    仔细想想，这是他唯一拼尽全力想保住的地方。即使在地牢遭到谴责之后，泰伊也不再有任何合理的理由让它继续存在下去。但他还是这么做了。他的根像树一样伸展开来，结成了长久的纽带。苏尔特夫人，安妮……

    泰这辈子都在杀人。

    但如果仪式成功了，那么他多年的奋斗，他的骑士团的所有努力最终都会有结果。伟大的工程将会完成，一个没有死亡的世界将会看到光明。他愿意为了这个目标而牺牲自己完美的生活吗?

    灯光从窗户透进来，把他从幻想中拉了出来。

    灯笼。

    死灵法师将[黑暗之幕]投射到黑暗中，走近窗户向里面看。他认出了珀西和其他一群守夜人，似乎在保护他的场所不受两个人影的伤害。

    邪恶的人。

    他们对此毫不掩饰。两个高大、无脸的野兽，身穿厚重的黑色板甲，手持致命的镰刀和火把。火焰照亮了他们冰冷的眼睛，他们脸的其余部分都藏在帽子下面。

    地狱审判官。(女巫猎人)。

    泰集中注意力，他敏锐的感官捕捉到了大部分的讨论。

    “…你违反了宵禁。”珀西争辩道。“天黑以后没有人在外面。街上不安全。”

    “他们看起来不需要保护，珀西。”他的一个同伴指出。

    “对不起，守夜人。”戴兜帽的人说。“我们在该地区发现了一个信仰的敌人。”

    “信仰的敌人?”珀西问，检察官的衣服上有什么东西使他非常不安。他的目光特别停留在他们尖尖的兜帽上;也许是因为他们让他想起了公开的刽子手。

    “火灾之后，黑暗女王陛下警告我们，有一个不洁者在我们中间蠕动，给了我们幻象的暗示。”审判官宣布。“我们被要求通过追捕恶人来证明我们的信仰，我们的祈祷把我们带到了这个地区。我们认为敌人打着诚实公民的幌子。”

    “我们必须立即组织一次搜索，”他的同伴补充说。“敞开大门，从这间开始。在我们说话的时候，不洁净的人可能正在捕食无辜的人;我们必须通过女神的审判，把他扔到黑尔海姆。”

    “也许我们来找的是同一个人，”其中一个守夜人说。“你应该和我们一起去。我们欢迎所有的帮助，尤其是来自《猎巫人》的帮助。”

    “你说得好像他是罪魁祸首，而我们还没有任何证据。”珀西抗议道，“他好几天没露面了。”

    “你是说从魔法决斗那天起，”看守人回答。“这是相当糟糕的。”

    泰握紧拳头。

    “你在找谁?”检察官问道。

    “可靠的目击者声称看到沃尔特·泰伊在布罗克萨姆兰德森林里与德鲁伊进行了一场高级的施法战斗，”守望者回答说，“根据报告，他的穿着和下面公主对死灵法师的描述一模一样。我们到这里来是要调查他的家，把他带到城里的看守所审问。”

    当两组人在争论怎样进去最好的时候——只有珀西反对——沃尔特用警惕的目光从窗口走开了。

    黑根是对的。他刚走出去，猎狗就已经掐住了他的喉咙。

    它永远不会变得更好。

    这时，沃尔特·泰伊意识到他在里昂斯平静的生活结束了。他失去了这个地方，失去了他虚度两年的时光所投资的人。所有除掉那个皇室小崽子的努力只是推迟了不可避免的结局。

    在这一刻，沃尔特·泰伊感到了一种痛苦，自从他的父母去世和他的骑士团被屠杀以来，他从未感到过这种痛苦。

    他毁了他的生活。再一次。

    也许这一直是她神圣的渺小的目标。比直接把他拖到海尔海姆更微妙，也更残忍的事。这只会激发泰的决心，让所有人都不朽，并把那个野兽般的女神放下。

    伟大的工程将会完成。所有阻挡它的人都会死。

    甚至他自己。

    死灵法师转过身去，背对着商店的打烊标志，回到黑暗中。