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第81章

    天边悄悄泛白,映射在窗扉上的天光斜斜漏入室内,香气浮动氤氲。

    雪庭抬头,目光和九宁的相遇。

    他神情凝重,显然不赞同九宁的决定。

    九宁笑了一笑,决心已定。

    她要怎么告诉雪庭,前世的小九娘固然躲过追杀和利用,但她因倾城美貌被族人一次次送给其他军阀,命运何其凄惨!江州生乱时,雪庭必然是因为担心她才孤身刺杀汴州军将,他为小九娘而死,但他的安排并不能保证小九娘一生无忧。

    雪庭望着九宁如秋水般灵动的双眸,无奈地叹口气。

    他没有办法拒绝她,连反对她的意见都不能。

    “在长安不行……你绝不能在长安暴露身份……”

    九宁点点头:“我明白。”

    长安盘踞的势力大多和宫廷有牵扯,眼下契丹南侵,大战一触即发,不是好时机。

    想到这里……九宁不免想到周嘉行。

    他知道她是天家血脉么?他分明是个坦荡的人,不论面对自己人还是面对敌手,这一次他一反常态隐瞒自己,究竟是为了什么?

    她走了一会儿神。

    屋外重重宫宇间回荡盘旋的歌声突然停了一下,似被风雪吹散。片刻后,陡然升起一支高亢的调子,一人放歌,几人跟着沉声相和,慢慢地加入进去的声音越来越多,也越来越响亮,歌声不复前半夜的欢快活泼,变得粗犷,肃穆,气势雄浑,撼天动地。

    仿佛畏惧歌声中散发出的雄壮气势,风停雪止,壮丽的宫殿静静矗立在即将破晓、透露出点点微光的青白苍穹下。高楼之上,硕大旗帜猎猎飞扬。

    “这是大战前的军歌……用突厥语唱的。”雪庭皱眉,起身走到窗扉前,轻叩窗格。

    两名武僧走了进来,先恭敬朝九宁行礼,方直起身答话。

    “紫宸殿在奏大乐。盟约已经达成,北方各路藩镇全部答应出兵,阿史那勃格领河东军十万,山南东道节度使、汴州刺史各领兵七万,兵分三路,作为前锋军抵御契丹狗,其他人驻守京畿。刚才领歌的是阿史那勃格。”

    契丹人态度猖獗,号称雄兵四十万,大言不惭说只需要三个月就能踏平中原。

    这些年契丹屡屡犯边,杀掠边城吏民,但大举入侵还是头一次。

    朝中人心惶惶,把希望都寄托在前来勤王的各路军阀身上。

    雪庭脸色微变:“阿史那勃格也入京了?”

    武僧答:“对,阿史那勃格刚刚入京,于殿前献歌,圣人大喜。阿史那勃格说李司空也要来,正在入城的路上。”顿了一下,小声说,“阿史那勃格好像认识周使君,他称呼周使君‘苏郎’。”

    李元宗上次在长安遇伏,差点把命交代在长安,身边亲随只剩下义子阿史那勃格一人,损失惨重。这一次长安再度发出勤王令,幕僚们劝他不要上京,李元宗一意孤行:他顺遂嚣张了一辈子,却在长安阴沟里翻船,栽了一个大跟头,哪肯甘心?!

    唯有风风光光回到长安,率兵打退契丹,让小皇帝俯首陈臣,才能解李元宗心头之恨。

    其实说白了就是李元宗觉得上次灰溜溜逃出长安太丢脸,无颜谋权篡位。

    河东军将们无可奈何,只能让阿史那勃格先行进京。李元宗年纪大了,几次波折,身子骨熬不住,受不得风寒,大约于年初天气渐暖时抵达京师。

    雪庭眉头紧皱,道:“都来了。”

    他望着窗扉,视线透过窗纱,望向紫宸殿的方向,若有所思。

    周嘉行在这次会盟中扮演了什么样的角色?他竟然和阿史那勃格认识,而且关系还不错。

    称呼周嘉行‘苏郎’的人,肯定和他交情不浅。

    主仆二人说话没有刻意压低声音,但最后几句音调却突然放轻了。

    九宁瞥他们一眼。

    雪庭垂眸,走回佛龛前。

    “我二哥……”九宁道,“我是说周嘉行……刚才在大殿上,他有没有为难你?”雪庭摇摇头,“他看到我的时候很平静,一点也不意外。也没有找借口扣留为难我。”

    九宁蹙眉。

    来长安的路上周嘉行一直在帮她留心雪庭的消息,还特意在寺庙旁找了个幽静雅致的住所,方便打听事情。

    周嘉行并不怕她找到雪庭。

    但是他不想让她和江州再有什么联系。

    九宁揉揉眉心,再一次为周嘉行莫名其妙的举动感到头疼。

    他看起来明明那么正常……

    雪庭眼帘半抬,仔细观察她的神色,“周嘉行骗你上京的?他有没有逼迫你做什么?”

    九宁想了想,摇摇头:“不算骗我来长安——我本来就想离开江州,然后循着你的踪迹一路往北走,不过他确实骗了我一些事……他也没有逼迫我做什么。”

    “他是山南东道节度使,在那之前,他和苏慕白假借商贸之名游走各地,联络了很多人手,等他取代袁家,那些人立刻带兵前去投奔,数十天内就聚齐十万之众,江淮两座盐池现在也归他了……”

    雪庭的神情越来越凝重。

    “九娘,他不是你以为的周家二郎,你要当心。”

    周嘉行准备充分,拿下鄂州后,他向北方、西方各州县表达和平之意,打通阻隔的商路,暗暗为运兵做准备,同时蚕食运河北段,控制江淮通向中原的通道,明修栈道暗度陈仓,运用鄂州的地理位置优势,为他北上、南下打基础。

    对内则解除租牛课税,取消贵族豪绅的免税特权,查清登记土地亩数,发放给平民,均定田租。

    曾打九宁主意的乔家——如今是乔南韶为家主,和其他几大地方豪族,甘为周嘉行驱使,三十位饱读诗书的高门子弟分别赶往不同州县担任地方官,专门料理减免税粮、分给土地的事。

    乔家擅长农事,尤其擅长治水,鄂州多河,每年必有水患,乔南韶率领乔家子弟兴建水渠,开垦农地,需要雇佣大批人手,各地流民纷纷前往应召。

    每天都有数千流民从水路、陆路陆陆续续赶到鄂州,去各地衙署登记姓名,认领土地,应召共事,然后分头散落于鄂州平原各处。

    一派欣欣向荣。

    听雪庭述说完,九宁心情愈发沉重,也更不解。

    按理来说周嘉行越深不可测,野心越大,她不是应该更开心吗?

    怎么觉得有点闷闷的?