第15章 乱世何人非草芥

    因此，按照明朝的说法，他此时才十八岁。

    这么算来，刘冠清比路远还大两岁，不过他自小受父亲庇护，虽然武艺不错，却无太多世事历练。

    此刻，家人遭难，自己也身负重伤，双眼通红的他像一只落败的斗鸡，虽然不屈，却很虚弱。

    至于刘婉儿，算来比长平还大三个月，看起来更像个孩子，柔弱可怜。

    几个月前的经历好容易渐渐淡去，却又突遭亲人离世，眼睛里只有无助和悲戚。

    连唯一可以商议的张三通也不在，看着众人，路远忽然觉得肩上担子很重，却也豪气陡增。

    “这里不宜久留，当下之计我等可以分两步走：

    第一步，找一个安全的隐身之所，大家安顿下来。

    我和姚刘两位哥哥尽快养伤，有劳伯远和仲远兄与小山一起打探消息。

    皇上虽已归天，但太子和两位殿下，以及小公主的情况还不知晓。

    第二步，我们要计划去应天府。

    闯贼是从南北两个方向围攻京城，所以南下的路也未必安全，须谋划一个更妥当的方式。”

    很自然地，路远成了这群人的首脑。

    众人点头称是。说起藏身之地，刘冠清想到一个去处，就是秦管家的老家，距这里约五十里，在宛平县的一个山坳里，叫秦家村。

    平时那里少有人至，每年秋猎，他都会随着父亲在那一带山林中狩猎，晚上就在秦家老宅歇息。

    简单判断了一下，路远觉得可行。

    平原之地，很难不被大顺军发现，号称数十万的军队，估计能把京城周边像蝗虫一样扫一遍。

    秦家村距离虽有些远，却不失为一个好去处。

    商议已定，一行人上路了。

    昨日大顺军的目标是刘家庄院，对于周边的庄户人家并无骚扰，可巧替刘家喂马的张老三赶着马匹躲过一劫。

    众人因此得以骑马上路。出城时的马车换了长平公主入内，她怜婉儿愁苦，不顾齐公公的反对，坚持让婉儿也上了马车。

    跟着长平的三名宫女被伯远带着的几个亲随一人抱着一个，上马而行。

    这时候也没人顾得上男女之防了，保命是最重要的。

    小山和皮糙肉厚的姚千仞一人照顾一个，路远和刘冠清，近乎被绑在马上。

    这时的北京城外，到处是不同藩属的农民军。

    虽然李自成在西安重整军制，但一路打到北京城，已经收编了很多官军，同时大量流民也跟着大顺军的队伍，在他们看来，灾荒之年，跟着闯王就能活命。

    对此，李自成和刘宗敏等人多少有些无奈。

    他们的根本就是百姓，总不能一边宣称“迎来闯王不纳粮”，一边丢下百姓不管的。

    崇祯十七年的北方，除了周遇吉死守宁武关，已经没有一支大明军队不是望风而降。

    以至于攻下北京的大顺军，主力部队其实不过十余万，其它的全是降卒和流民。

    穿梭于这样的部队之间，路远等人并没有遇到危险。

    酉时过半，众人顺利到达了秦家村所在的山坳南口。

    这里人烟稀少，两山夹着的狭长山坳里没有官道，只有一条村民自己用脚走出来的碎石路。

    马车已无法通过，长平和婉儿也只能下了车，由齐公公和仲远一人牵着一匹马，载着二女前行。

    到了秦家村，天色已晚。秦管家的二儿子，一个叫秦通的小伙子，哭着迎了出来。

    兄弟四人，只有他被留下看家，其他三人都和爹爹一起在刘家做事，死于昨日的屠戮。

    村子不大，一共不到三十户人家，秦管家的老屋就是最好的房子了。

    不过山里石材多，所以房子虽然简陋，却都很坚实。

    乡亲们平时多蒙老秦一家照顾，听说有人来避难，纷纷过来询问有什么可以帮助的，有的拿来家里打的野味，有的搬来自家的被褥。

    乡野之人的朴实，让平时从没经历过的长平和婉儿都甚为感动。

    大家就此安顿下来。夜色里的远处山林，偶尔传来了虎啸狼嚎。

    这一刻，凶兽似乎也不如屠戮了刘家的同类可怕，所以众人都睡得很沉。