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第四卷 第七章

    早上在祈祷者森林醒来,米菈跨上天马和猎人们道别,飞向晴朗到神清气爽的天空。

    猎人们高声道谢,替米菈送行;但是几乎所有人都宿醉,地上看起来一片狼藉。

    能够好好道别的只有夸下身为酒豪豪语的多兰、重伤初愈没有喝酒的梅莉莎,以及陪伴在她身边的拉特利而已。

    祈祷者森林上空,米菈无力地趴在天马背上。看来他也宿醉了。

    米菈这时想起所罗门之前说过「宿醉要补充水分」的建议,从刚才开始就一直喝苹果欧蕾。

    不过喝得多出来的也多,米菈有好几次逼不得已只好著陆;但或许是新陈代谢不错,几个小时后就恢复不少了。

    (不论看几次都如此壮观吶。)

    米菈恢复享受美景的兴致,对占领整片视野的景色感叹。

    正面耸立著一面巨大的墙壁,就连大陆最大格林姆达特帝国王城的大城墙也相形见绌。不,那是看似墙壁的巨树树干。

    米菈现在飞进了神木的领域。

    抬头一看,天空全部被巨大的枝叶覆盖,完全看不到太阳的光芒。然而,不可思议的是周遭仍十分明亮。淡淡发光的粒子不断落下,取代太阳的光源。这些粒子是神木涌出的魔力碎片,树根上的树木便是靠这些魔力成长。结果,树木受到神木的魔力影响,在根部形成强大的灵域。

    天马在散发庄严气息的神木树根降落。米菈爬下它的背,仰望正面的高墙。

    自遥远上空落下的光粒子彷佛夜晚的细雪般飘落,吸入地面消失的同时点亮茂盛的无名花草。

    花花草草宛如在观察自天上来访的客人,将脸转向米菈。

    或许是感受到周围奇异的气息,天马担心地把脸蹭了过来。米菈则是说著不要紧将天马送还,转向看似一堵高墙的神木。

    「长老啊,老朽有事相问,汝能否现身吶?」

    他这么说,便吹来一阵低语的风。微风轻抚米菈的脸颊,直接吹向后方使树木骚动。

    风徐徐传播至整片灵域之后,就连树叶声也听不见的寂静顿时支配现场。

    四周充满紧绷的气氛。不过,米菈记得这个状况,平淡自若地等待祈祷者森林之主,称为长老的绿阴柴翁之命降临。

    不知不觉间,不断落下的光芒消失无踪,周遭被幽深的黑暗垄罩。

    声音响起。在地上爬行的声音。

    气息靠近。有什么从背后逼近。

    紧接著下一瞬间,正面的墙上投射出少女的,米菈的影子。

    回过头来,背后飘著一颗能够双手环抱的光球。光球打量米菈似地在其周围环绕,接著突然没入眼前的地面之中。

    起初变化相当缓慢,光球沉入的地面向上隆起,嫩芽慢慢地从中蹦了出来。树芽眨眼间长得比米菈还高,接著缓缓变成人形。

    变化开始十几秒,米菈眼前出现一名身穿树叶长袍,看似人类却似乎有些欠缺生命感的老人。

    「什么事?」

    老人发出低沉含混的嗓音。看著米菈的眼神发出诡异的光芒,搭配他的外表给人一股诡异的印象。就连看过一次的米菈也忍不住后退。

    「抱歉如此无礼。虽不知多久之前,老朽前来确认是否有人来此寻求长老的根?若有印象,能否告诉老朽?」

    他这么一问,长老便盯著米菈陷入沉默。空虚的眼神盯著米菈,即使感到不自在,依旧等待回答。就在这时,周围突然亮了起来。

    「怎么?」

    环视四周,正巧看见三颗光球沉入地底。接著隆起的土堆上长出嫩芽,各自形成不同的形状。

    身穿樱花长袍的女子、身穿树皮铠甲的男子、以及仅以藤蔓缠绕身体的少女在米菈眼前降临。

    「那位我记得。第一次有人做出这种请求,我还有印象。时间虽早已忘却,不过他想要我的根,我便给他了。」

    樱花女子如此回答。她的声音温柔充满女人味,面容尽管缺乏生气,仍给人一股安心感。

    「人家也记得喔。是带来很多好吃的食物当作代价的人对不对?他还会来吗~?」

    藤蔓少女巧妙地操纵藤蔓在空中飞舞,发出还留有一丝稚气的嗓音。和其他三人不同,藤蔓无法遮蔽身体,几乎等于全裸,但是她好像完全不在意。

    「是啊,确实有过这件事啊。」