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第1章

    十四岁的真田弦一郎在自家道场外捡到一个少年。

    与其说是少年,倒不如称呼为“小鬼头”更为准确些。个头比他小很多,清秀的脸蛋尚未脱去稚气,看上去就很柔弱,不像是来踢馆的,倒像是迷路的小学生……

    真田接待了这位不速之客。

    两人面对面坐着,没有去动矮桌上的热茶。对方双手覆在膝上,一副端庄严肃的模样,但总觉得动作有些别扭。

    要找警察吗?真田暗自忖度着,慢慢开口:“那么,你――”

    “请收我为徒吧,大叔!”

    话还未说完就被打断,只见那小鬼猛地抬起头,深吸一口气,一双漂亮的琥珀色眼睛里绽放出烈火般的光芒,一时间,真田失语。

    ――谁是大叔啊摔!

    年仅十?四?岁的真田弦一郎,在初春的暖阳下,感受到了凛冬的寒冷。

    有点难受。

    “我想修炼剑道。”小鬼说明来意。

    还说“修炼”,这小鬼有点意思。真田不动声色地喝了口茶,开口:“剑道,可没有你想得那么容易。”

    小鬼也缓缓点头:“我明白。”

    “也不一定适合每个人。”真田继续道,表情冷冷的,声音也冷冷的,似乎想让对方早点知难而退。

    “或许吧。”

    接着,两人大眼瞪小眼。

    “为什么要来这里?”真田随即发问。

    “听说这里最厉害。”

    那当然,真田在心中暗暗骄傲,面上依然不动如山,微微颔首:“如果想在这里学,我会很严格的。”

    “看出来了。”

    “……”

    真田有一种错觉,这小鬼在怼他。但也有可能是他太敏感了……毕竟,见过他的人都说他长得凶。

    算了,应该是错觉。对小孩子要宽容一点,他心想道。

    “为了什么?”真田又问。

    这一次,对方迟疑了一会儿,微微歪头,墨绿色的碎发从额头上轻轻拂过:“为了……拯救世界?”

    真田:“???”

    “我从美国回来。”小鬼解释道。

    真田:“?”

    “差点被绑架撕票,太危险了。”小鬼继续说着,“救我的人说,让我学点有用的东西保护自己。”

    “原来如此。”真田点了点头,有些意外,看过去的目光都不太一样了。

    刚经历过生死存亡,居然还能如此大气沉稳,似乎是可教之才。看眼神,也是意志坚定、不会半途而废的那类人。

    “那么――”真田沉吟着开口。

    “你不会说你们不收女学生吧?”

    真田一噎:“并没有。”

    ――是的,他看出来了。

    在门外见到的少年,其实应该是少女才对。但是嘛,唉,一个连发育都还未经历的小鬼,我们就不要用“少女”这么青春洋溢的名词来称呼她了吧。

    虽说他们道场的学生都是清一色大男人,但并不是因为立了什么规矩,而是民风如此――有谁会愿意让自家的宝贝女孩来学剑啊?那么辛苦,那么危险,还会被老师痛骂。

    男孩就不一样了,抗揍呀。

    不老实的扔进道场里教训一下,就老实了。多好。

    “那就好。”客人释然,轻舒了口气。

    真田神情漠然:“不过,我可不会因为你的年龄或是性别就手下留情的。既然要想学,那就给我做好觉悟!”

    “觉悟……”对方轻声重复这个词,似乎想起了什么,微微一笑,一直紧绷的整张脸都生动起来了。

    可恶,长得有点可爱。

    他可能下不去手揍人――对,祖父和父亲都说过,拳头是不能拿来对付女孩子的。

    怎么办?他能不能反悔?

    两人继续大眼瞪小眼。

    “真田弦一郎,”真田打破沉默,率先自我介绍,“怎么称呼?”

    “我叫,呃。”

    小鬼反应流畅地吐出了前半句,突然卡壳。难道是日语不太好?真田盯着她拧起的眉毛,舌头艰难地试图发音:“ryo……”

    ryo?

    凉子?凉奈?良美子……之类的?

    “嗯……”小鬼为难地皱鼻子,深沉。

    凉子?

    那就是凉子了吧。

    真田徐徐道:“那么,凉子――”

    这时他注意到对方的肩膀微微抖了一下,头微微低下,睫毛也垂了下去,不再与自己对视。是因为害羞吗?女孩子,也正常……

    不怕,他很有经验。

    真田清了清嗓子,试图说点温馨的。

    “不要半途而废。”结果还是冷冷地吐出习惯性用语,“这里的剑道精神绝不容许任何人松懈!”

    完了,这就是为什么他总是被女孩子告白、交往没多久后又被甩的真正理由吗!

    “是!”新学徒立刻抬起头,神情坚定,仿佛被感染了气氛一般,大声――棒读,“我会努力的,教练大叔!”

    ――都说了不是大叔啊摔!

    “教练”又是哪个隔壁剧场来的啊?!