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第三章 入世济灾荒 3

    紫衣姑娘差随身侍女下车,到施粥摊前,和主事的人嘱咐了两句。

但见施粥人端来两大碗白粥,送到祈鲲面前:

“先生仁义啊,您请吃吧,这一碗我再给那小女孩送过去。”

“灾荒之年,难得你们扶贫济困菩萨心肠,让人敬佩啊!还请问兄台怎么称呼?”

祈鲲双手接过谢道。

那主事人接道:

“应该的,我们得堡主之命,每日在此施粥,今年曹家堡的十八处施粥点和茶摊,风雨无阻已进行月余,但愿能够多救助一些灾民渡过劫难。”

“曹家堡,堡主肯定是位大善人,有机会一定得去拜会。”

祈鲲再次赞道。

忽闻得官道上马声嘶鸣,一大队人群伴着阵阵嘈杂声和哀号声越来越近,为首三个官人骑乘高头大马挥舞着皮鞭,中间一位虬须大汉膀阔腰圆,似是以蒙古语不断地向众人发号着施令。

队伍两侧,数十个兵士持刀挥鞭,驱赶着大群衣衫褴褛的青壮年难民,往东北方向行进。难民们被绑住了双手,十人一组串在一起踉跄前行,稍有延迟或牵扯跌倒即被鞭挞呵斥,哀叹呼号声络绎不绝。

外围尚有二十多个兵士,还在不断地抓捕沿路的青壮难民,绑缚了双手再塞入队伍当中。

紫衣姑娘叫侍女喊来那位施粥主事,吩咐道:

“雷旗主,烦劳你去打听一下,这些官兵抓这么多人,意欲何为?”

“遵命,圣姑稍等片刻,属下这就去探明情况。”

雷旗主领命转身返回,在大车上端下一副挑子和两桶茶水,又取来十几只陶碗搁于挑子上,让一位兄弟挑上,一起快步来到队伍跟前。

雷旗主向领头的三位拱手道:

“几位官爷赶路辛苦了,这天闷热得紧,喝碗茶水解解乏吧。”

为首的虬须大汉面带喜色叽里咕噜说了一通,雷旗主听不懂蒙语,但看他手势像是在招呼另两位,快去通知随从兵士也都来抓紧喝点茶水。

旗主会意的盛了三碗递给了三位军官,三人接过来饮罢直呼香甜,又各自再添了一碗喝下,其他随从兵士闻声也纷纷围聚过来。

雷旗主边招呼着这些官兵喝茶,边向跟前两位年轻兵士打听道:

“军爷多喝点,瞧这天闷的。军爷们这是赶往哪里去呀?还带着这么多难民?”

站在前面的一位说道:

“啊,真爽啊,谢谢大哥再来一碗。”

他喝完茶水又接着讲道:

“谁愿意啊?我们也是没办法,前日接到行省命令,要各路一起组织五万民工,到汴梁、大名协助贾鲁大人的大军治河治洪,这一时半会儿能到哪里去组织五万民工啊?

当官的也没办法,只有叫我们沿路多抓些壮劳力回去交差了。”

雷旗主叹道:

“哦,原来是这样啊,这也不是办法呀。”