第二十一回 欲消祸患筹良策 但愿同心化险夷

    金世遗左拐右剑，大战四个魔头，云灵子笔走龙蛇，笔尖所指，都是大穴；桑青娘施展出西藏密宗的柔功，把半幅红绸卷起来当作软鞭使；昆仑散人剑掌兼施，掌力刚劲，剑法轻柔，着着进迫；还有桑木姥则以独门的“鬼爪”功夫，专门乘瑕觅隙来暗袭金世遗。饶是金世遗武功精绝，过了三十来招，便只有招架之功，毫无还手之力。昆仑散人喝道：“金世遗，你若想我饶命，快把藏灵上人那卷图画献出来。”

    厉胜男看得心惊胆战，正想上前助战，忽听得金世遗纵声笑道：“可怜，可怜，你们死到临头，还未知道！”笑声未了，但听得沙沙声响，无数毒蛇从树林里窜出来！片刻之间，毒蛇就围成了一个圆圈，将那四个魔头围在圈中。金世遗倏地跳出圈子，拉着厉胜男从蛇阵中退出，所到之处，毒蛇纷纷让开，金世遗一走过，毒蛇又似潮水般地涌上，那四个魔头纵有天大的胆子也不敢闯出蛇阵。

    金世遗笑道：“我说这些蛇儿是好朋友，你不相信，现在该相信了吧？”厉胜男闭了眼睛，道：“世遗哥哥，待毒蛇把他们咬死之后，你再叫我张开眼睛，我不敢看毒蛇咬人的惨状。”

    金世遗吹了两声胡哨，笑道：“哈，原来你的心地还不坏。”口哨之声一起，忽然窜出四条巨蛇，每一条都有二三丈长，缠上了四个魔头，那四个魔头吓得心胆俱裂，死命叉着蛇头，不让它咬下来，那四条巨蛇力大无比，鳞甲又厚，桑木姥的指甲赛如利刃，在蛇身上乱撕乱抓，连半片蛇皮也没有抓裂，反而惹怒了巨蛇，蛇头一昂，登时吐出尺许长的红信，几乎舐到桑木姥的脸上，桑木姥大叫一声，先晕了过去，可是说也奇怪，那四条巨蛇却并不咬他们，只是紧紧地将他们缠住，好像给他们加上几道铁箍似的，缠得他们透不过气来。原来这四条巨蛇都是金世遗童年时候玩熟了的，听金世遗的指挥。金世遗经常带它们去捕捉野兽，只准许它们将野兽绞住，不许它们咬死。刚才金世遗那两声口哨，就是指挥四条巨蛇的讯号。金世遗是用对付野兽的办法来对付这四个魔头的。

    金世遗哈哈笑道：“现在咱们瞧瞧，到底是谁要谁饶命？”除了桑木姥先已晕倒之外，其他三个魔头都在瞑目待死，忽然听得金世遗此语，好像透露了一线生机，这时他们哪里还顾得身份尊严，立即叫道：“金大侠，饶命，饶命！”

    金世遗笑道：“我饶了你们，你们可得乖乖地听我的话！”那三个魔头齐声答道：“若蒙饶命，倘有吩咐，万死不辞！”金世遗又吹了两声口哨，那四条巨蛇立即松开。可是这几个魔头已都似一团烂泥似的，瘫在地上，气力都用完了。

    金世遗遣散群蛇，厉胜男也睁开了眼睛，笑道：“原来你的心地比我还要慈悲！我只是不忍看他们被毒蛇咬死罢了，你却饶了他们。”金世遗道：“我正缺少几个仆人使用，上天将他们送来给我，留下他们，总比长虫有用得多。”

    昆仑散人给桑木姥推揉几下，桑木姥渐渐醒来，这四个魔头惊魂稍定，只见金世遗站在他们面前说道：“我做好人做到底，先给你们治伤，再让你们吃顿饱的。”厉胜男忽道：“待我给他们治伤，你把药品给我。”金世遗正想问她用意，厉胜男已先说道：“我不信任他们，你给他们治伤，他们突然下毒手害了你，我可不会指挥你的毒蛇。”昆仑散人强笑道：“姑娘你也太多疑了。”厉胜男不睬他们，在金世遗的手上接过药品，问道：“怎样用法？”金世遗道：“在他们身上青肿的地方敷上便是。”

    厉胜男给他们敷好了伤，哈哈笑道：“今后你不愁他们不听你的话了。好啦，你现在吩咐他们吧！”

    昆仑散人和云灵子都是一派宗师，哪肯甘心做金世遗的奴仆？表面上虽然作出恭顺的样子，却掩饰不住他们的怨毒的眼光。厉胜男望了他们一眼，冷冷说道：“你们摸一摸自己脊骨的第七节与第八节之间，再吸一口气看看。”这四个魔头依着她的说话去做，但觉真气运到脊心的“中枢穴”附近，便好似受到无形的障碍一般，不能通过，手指所按之处，隐隐作痛。昆仑散人自恃功力深厚，强力施为，一口气转不过来，倏然间五脏六腑都好像被利针所刺，痛得他汗如雨下，急忙散了气功。这四魔头都是行家，情知自己必是被厉胜男暗中下了毒了。

    他没猜错，厉胜男正是趁着替他们敷药的时候，以轻巧的手法，在他们的身上，每人插了一口金针，针内中空，贮着她家传秘制的毒药。

    厉胜男笑道：“你们听得五毒散的名字吗？中了这种毒，暂时不会发作，过了七七四十九天之后，得不到解药，便会全身溃烂而亡，临死时的痛苦，只怕比毒蛇咬死还要难受得多。这解药只有我有，你们若是乖乖听话，到期我给你们解药。”五毒散是用金叶菊、黑心莲、沾了瘴毒的桃花、苗疆寒碧潭中的紫藤，再加上碧蚕蛊五种毒物烧灰炼成的。云灵子见闻广博，知道厉胜男所言不假，愤怒之极，却只好苦笑说道：“到了这步田地，我们还敢不服金大侠吗？姑娘，你何苦还摆布我们？”厉胜男笑道：“就是因为我不敢相信你们，我宁可让你们怨恨。”云灵子苦笑道：“我哪还敢怨恨姑娘？只求姑娘高抬贵手。”厉胜男道：“那就要看你们听不听话了！”云灵子道：“姑娘有什么吩咐？”

    厉胜男笑道：“世遗哥哥，他们是你的仆人，你肯让我使用吗？”金世遗笑道：“你比我更会管辖仆人，好，我就让给你发号施令吧。”厉胜男道：“你们先给我修补好这条破船。船上有粮食和斧头凿子，你们搬下来。吃饱之后，就伐木动工。”那四大魔头俯首贴耳，在厉胜男指挥之下，搬下粮食工具，生火煮饭。

    饱餐之后，他们开始动工，厉胜男携了一袋粮食，和金世遗走回树林，金世遗临走前吩咐那四个魔头道：“你们安心做工，晚上可以在林子里那块大石台上面歇宿，你们已经是我的仆人，我的朋友不会咬你们了。”那四个魔头气得七窍生烟，人人心中暗骂，却不敢有半点表露出来。

    金世遗和厉胜男走了一会，忽地似赞似讽地说一句：“江湖上人人称我毒手疯丐，和你相比，我可是甘拜下风！”

    厉胜男笑道：“我是为你着想呀，你总不能叫毒蛇老是看守着他们，那多麻烦！而且这些毒蛇只听你的指挥，你不在旁边，它们就不知道什么时候应该去缠着敌人了。这四个魔头武功未废，他们修好了船，不会逃走吗？我也曾想过可以废掉他们的武功，但废掉他们的武功，你又要来何用？”

    金世遗道：“不错，你想得比我周密得多，你的毒针也比我的毒蛇更厉害，只是这手段未免狠了一点！”厉胜男格格笑道：“是吗？那你可得提防些儿！若是有一天你对不起我，说不定我也会悄悄地突然将一口毒针插进你的背脊，哈，哈，叫你一生一世，永远做我的仆人！”厉胜男说得色舞眉飞，金世遗却是听得不寒而栗。厉胜男忽地又叹口气道：“可惜你不比那四个魔头，对付那四个魔头，可以不管他愿不愿意，对付你呢，若是你心中不愿，要你做仆人也没有意思。”金世遗“哼”了一声，怒形于色，厉胜男笑道：“和你开玩笑的，你可不要发脾气啊！”金世遗啼笑皆非，忽地想道：“其实自从她给我治伤之后，我已逃不脱她的摆布，也即是等于她的仆人了。”想至此处，不禁心里叹了口气。

    这一晚金世遗和厉胜男各住一座帐幕，厉胜男有了蛇药，不再来骚扰金世遗了，金世遗却一晚没有好睡，将到天明，还作了一个恶梦，梦见厉胜男用毒针插进他的背脊，一惊而醒。只听得厉胜男的声音在帐幕外笑道：“金世遗你梦见什么了？快快醒来！”金世遗又吓了一跳，揉揉眼睛，知道不是梦了，便揭开帐篷，问道：“你怎么知道我做了恶梦？”厉胜男道：“我听得你在梦中惊呼，还叫着我的名字呢！是不是梦见什么可怕的东西，要叫我来救你。”金世遗心道，“可怕的东西就是你！”当然这句话他没有说出来，问道：“你这样早叫醒我作什么？”厉胜男道：“与你去看看他们把船修好没有？”金世遗道：“何须这样着急？”厉胜男道：“若是船已修好。你便可以吩咐他们采集石绵了。”金世遗道：“咦，你怎么知道我的心意？”厉胜男道：“你收了这几个仆人，不是想他们帮你做工，尽快在那洞窟里凿出一条通道，好叫海水灌进下面的火山口去吗？”金世遗道：“一点不错，唉，你真是聪明得紧！”

    原来毒龙尊者所拟的办法虽然是要等到火山爆发前三个月才凿开通道，那是因为在他的计划之中，只用一个人的力量，而到了那个时候，岩层松化，容易凿开的原故。金世遗估计大约要一年之后，火山方才爆发，现在的石质虽然未够松化，但有了几个一流的高手帮忙，便可以早些凿开了，也正是为了这个原故，他才要收服这四个魔头的。哪知毒龙尊者和他的计划，其中有一个极大的错误，弄得他们几乎全部命丧蛇岛，这是后话，暂且不表。

    金世遗和厉胜男走出海边，那四个魔头正在船头纳凉，一见他们来到，立即站起来，恭恭敬敬地说道：“禀金大侠，这只船已修补好了，随时都可以启航。”金世遗道：“你们下来，待我检查一遍。”昆仑散人道：“金大侠，我们也不想要什么武功秘笈了，但望你带我们离开这个海岛。”他们不懂航海技术，生怕金世遗撇下他们。金世遗笑道：“我的话说一不二，只要你们忠心于我，我走的时候，当然会带你们。”

    金世遗和厉胜男上船仔细检查，只见各处漏洞都已补好，厉胜男道：“他们倒很卖力气。”金世遗笑道：“他们的心意与你一样，都是想早日离开这里，叫他们修好这只船，他们当然是乐意干了。”检查完毕，走下船来对他们说道：“这件工作你们做得很好，还有几样工作，待你们一一完成之后，咱们便可以开船了。”那四个魔头听说短期内不能离开，大失所望，全都露出怨恨的眼光，但无奈受制于人，却是不敢反抗。

    金世遗道：“今天天气很好，你们可以去采集石绵。”石绵是一种呈纤维状构造的矿物，细长，可弯曲，由“角闪石”或“蛇纹石”而成，由蛇纹石而成的矿物学上别称“温石绒”（chrysotile），呈鲜艳的绿色或橄榄色，有绢丝光泽，比由角闪石而成的柔软得多，蛇岛上所出产的就是这一种。石绵耐火，可织火烷布，在近代的建筑上又可以用作防火墙，毒龙尊者在蛇岛上住了几十年，渐渐发现石绵的功效，这才想到将来可以利用它在火窟里护身的。

    他们采集了几天石绵，在这期间，金世遗教厉胜男织火烷布，又教她在小湖中学游泳，厉胜男想习惯海上的风浪，学游泳学得很快，不过几天，便敢到浅海试泳了。

    天气晴朗几天，接着又落了一天大雨，大雨过后，湖水满溢，这时石绵已采集得够了，金世遗吩咐那四个魔头，开了一道引水渠，将湖水引到那个秃头山下的洞窟去。洞窟底下，便是火山口的所在，虽然还未裂开，但洞窟周围已是寸草不生，炎热非常。这四个魔头都是从西藏雪山来的，热带的气候，他们已经难耐，在这火山旁边工作，更是热得他们死去活来，好几次想罢工不干，和金世遗拼命，但想到毒蛇啮体之惨，想到五毒散发作时候的痛苦，又只好忍住。在工作时间，桑木姥和桑青娘都曾晕倒几次，金世遗采集了一些解暑的草药煎汤给他们服食，又和他们一同工作，才稍稍平息了他们心中的怨气。金世遗也知道他们心中怨毒已极，但为了早日消弭地下火山的隐患，又不能不强迫他们做工。金世遗很是担心，恐怕他们有一天也会像火山一样爆发起来。

    过了几天，引水渠终于修到洞口，湖水流入蛇窟，将近洞口处粘附在石壁上的死蛇冲刷掉。金世遗早准备好解毒蛇腥臭的香花，每人分发两朵，但桑青娘在工作的时候还是呕了两次。可以看得出来，这四个魔头对金世遗是更为怨恨了。

    金世遗接着命令他们将洞口掘阔，阳光射入，给里面赭红色的石壁反射出来，透出鲜血一般可怖的颜色，洞窟的郁热之气冲出来，令人十分难受。幸而这四个魔头到了蛇岛已有半个多月，在洞窟旁边工作也有了四五天，对炎热渐渐习惯。但饶是如此，他们一近洞口仍是感到透不过气来。

    金世遗将厉胜男织成的火烷布拿出来，叫这四个魔头包着了身体，仅仅露出面上的双睛，又将消除热毒的丹药给他们准备好，于是发出命令，叫他们进入石窟，要他们在石壁上凿出一条通道。

    云灵子勃然大怒，抛开锄头，冷冷说道：“金世遗，你将毒蛇唤来吧！”金世遗道：“怎么？”云灵子道：“想我也是一派宗师，怎能受你如此作贱？”四个魔头向金世遗怒目而视，看这危险的情势，似将一触即发。

    金世遗神色不变，淡淡说道：“我请你们做这件工作乃是为了大家的好处，你们大约尚未知道，在这蛇岛地下有一座火山！”昆仑散人叫道：“什么，有火山？”金世遗道：“不错，火山口就在这洞窟底下，所以咱们要在石壁凿出一条通道，让火势缓缓渲泄出来，在海水包围之中，就不至酿成巨患了。要不然火山爆发，大家都要化为飞灰！”那四个魔头都变了颜色，他们眼见洞中热气腾腾，洞窟深处的石壁发出暗赤色的光华，就像烧红了的煤一般，这种种现象，不由得他们不信。

    昆仑散人叫道：“既然如此，你为什么不早离开？”金世遗道：“就因为我决意要消除这场灾劫！我也进洞窟去和你们一同工作，要死咱们也一同死。”那四个魔头面面相觑，只听得金世遗又道：“其实洞窟里虽然热得怕人，咱们也不是没有办法抵御。以各位的功力，最少可以闭了呼吸半个时辰吧？不吸入热气，身上肌肤所感觉的热总可以支持，将到半个时辰便出洞休息一会。要是能将这场灾劫消弭，你们也是做了一场大功德呀！”这四个魔头仍然面面相觑，不发一语，但看他们脸上神精，已不似刚才愤怒。

    金世遗道：“要是你们不愿干呢，我也不敢勉强，但岛中的毒蛇却不会放过你们。”厉胜男道：“你们也休想得到我的解药！”这四个魔头一想，依金世遗的办法，最多是热得难受一些，未必致死。不依他的话，马上就要遭受毒蛇啮体之苦，想了一会，昆仑散人首先拾起锄头，其他三个魔头也跟着拾起锄头，随着金世遗进入洞窟凿石。

    在洞窟里工作了几天，凿出了一条六七丈深的地道，海水从外面渐渐侵蚀进来，缺口也渐渐扩大，虽然距离火山的中心还非常之远，但已开始有熔浆渗出，冒出来的热气充满整个洞窟，人在里面工作，就像在焗炉里一般！这几个魔头虽然闭了呼吸，身上围了火烷布，口中又含了解暑的药，仍是觉得非常难受，工作了几天，人人都变成黑炭头，皮肤都好像烤焦了。起初是每隔半个时辰休息一次，后来每隔一炷香的时刻，便要出来休息一个时辰。那几个魔头不住地问什么时候才算完工，金世遗也不知道，只能回答待到海水灌进来才算完工。那几个魔头见石壁坚厚异常，要通到海外，不知还有几千百丈？个个心中焦躁，私下商量，再过三日，若然还未见海水灌进来，就宁可在洞窟里和金世遗同归于尽。

    这一日将近中午的时分，众人在洞窟外面那块空地歇息，舀引水渠中的清水来解渴，等待厉胜男把午饭端来。正自等得不耐烦，忽见厉胜男神色张皇，空着一双手匆匆地跑来，金世遗连忙问道：“什么事情？”厉胜男道，“外面又有一条船来了！”

    话犹未了，只听得啸声震林，金世遗吃了一惊，急忙发出讯号呼唤毒蛇，他听这个啸声，已知道来人内功深厚，远在自己之上！未知是友是敌，不得不小心提防。

    啸声越来越近，转眼之间，只见林中现出两个人影，金世遗一看，大吃一惊，这两个闯进蛇岛的不是别人，竟是孟神通和灭法和尚！更奇怪的是，金世遗早已发声招唤毒蛇，竟没有蛇群追袭他们。

    原来孟神通发觉金世遗和厉胜男出海，他们等了两天，也劫到一条海船追来，孟神通懂得驾船，但却不熟水道，在海上兜来兜去，直到金世遗到了蛇岛将近一月，他们才发现这个孤岛，见岛上有炊烟升起，知道岛上定住有人，于是急急赶来。厉胜男发现海船的时候，他们已经躲在林子里了。

    孟神通突然发现了这一群人，也是怔了一怔，金世遗面目焦黑，他一时认不出来。云灵子忽然叫道：“是老孟吗？”孟神通大喜叫道：“是云灵子吗？哈，你怎么来到这儿？”孟神通在二十多年之前，曾到西藏去访寻红教密宗的武功，因为修罗阴煞功就是红教从印度学来的，他想去探查红教还有没有人懂得，后来访了好几个红教高手，探清楚了修罗阴煞功在红教中早已失传，他才放心。就是在那一次的西藏之行，他结识了云灵子夫妇。

    就在这时，孟神通眼光一瞥，瞥见了躲在金世遗背后的厉胜男，跟着又认出了金世遗。孟神通哈哈笑道：“踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫。哈，金世遗呀金世遗，在这孤岛之上，看你如何还逃得出去！”正是：

    蛇岛魔头齐聚会，风波险恶困英豪。

    欲知后事如何？请听下回分解。