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第8章 第一章

    莱斯利开始了一天的工作。

    在把最后一张桌子擦完的时候,她忽然想起来自己已经在这里开了两三年的店。

    莱斯利顿了一下,又去拿来扫帚——而在打扫完又准备好蔬菜后,她还是找出一个粗糙的陶瓷瓶子,装上半瓶水,从择菜的篮子里挑了几根菜花插上,摆在窗边。

    没多久,最早的客人按时到来。

    裹在黑布衣服里的老者只露出半头白发和一张沟壑纵横的脸,他扫一眼窗口,说:“真漂亮。”

    他走到墙边,坐在惯常的位置上,把木头拐杖立在面前。

    老样子,莱斯利把一碗玉米糊端过去。

    老人看着她摆放盘子,忽然说:“说起来,每次看到你,我总是想起一个叫莱拉的小姑娘。”

    莱斯利毫无反应:“是吗?”她走回炉灶边添柴。

    过了一会儿,老人又说:“……关于安妮的事,我很抱歉。”

    “您今天有什么毛病?”店老板皱眉。

    对方避而不答:“我都知道的……这些年,你在外面受了很多苦。”

    “不……请耐心一点,莱拉。”

    “这么多年,我并不知道自己所做的,到底是对的还是错的。我知道你抚养着安妮的孩子……”

    “我并不叫莱拉。”

    “……”这时候老人则更像是在自说自话,“不,请听我说完……这件事我思考了很久……还记得那个把你从山坡上推下去的人吗?”

    很多年前,少女莱拉在远离村子的山坡上寻找可供婴儿食用的鲜嫩野菜,在路过一处陡崖时,她看着面前开阔的天空想到了那些不复存在的美好往事,又想到了自己对目前的迷茫,她并不知道有人尾随在她身后——莱拉被推了下去,再清醒过来时,已经是在一辆隶属于妖精的马车上,她被运往罪恶之城,卖给了一家赌场……

    “那都是我的错。那个孩子相信了我的话,想要让安妮的后代远离村庄,却用错了方法。”

    “……接下来呢?”莱斯利只是皱眉。

    “……我把那个小女孩赶走了。莱拉,我把她赶走了。”

    我不知道这样做是否正确。

    “到了现在,说什么不都已经晚了吗?”莱斯利垂下眼睛料理生肉。

    “我知道……我知道。”

    “那个孩子……那两个孩子都不劳你费心。”

    “她们的未来,是由她们自己来书写的。”

    就像那个人所教会她的一样——莱斯利看着窗口支棱着的菜花出神,最终还是露出一抹浅浅的微笑。

    而老人也沉沉地叹一口气,瞌下眼睛静坐一阵,接着伸出一双枯瘦的手颤颤巍巍地捧起土陶碗。

    ……

    虚无生物拉瑞斯正无所事事地飘在四周,突然一阵心悸,极大的威胁感裹挟而来。

    ……

    灰暗的走廊里,有谁端着烛台缓慢前行。

    裙摆纤柔飘扬,脚步声清脆短促,更像是踩在人心口的音符、落在湖面上的冰凌。

    月光般柔和的宝石在她耳边轻微晃动——洛菲长睫下撇,半掩住血红色的眼珠:“这就回来了?”

    阴影处的精灵背靠墙壁,纤长手指一挑,灰色就从整个空间褪去,露出鲜艳而古老的色彩——华丽而斑驳的墙纸、枯绿的盆栽、壁画中尖锐的红玫瑰、沉紫的披帛——

    “是啊,”萨米尔满意地歪了歪头,“他一直没醒?”

    “没有。”

    洛菲扔下烛台,平静地看着火苗在地毯和裙摆上肆掠,烟雾升起,灰色再一次占据主导。

    在熊熊大火中,精灵的俊俏面容若隐若现,嗓音也越发空灵:“……那真是可惜了。”

    “什么?”洛菲抚了抚长发。

    “拉瑞斯啊。那个家伙现在的模样,应该很凄惨吧。”

    “凄惨?从你口中说出这个词来……怎么,是遇到了某位魔王么?”

    “是,第三魔王塞卡,你应该知道。”

    “哦?那又怎么样,”洛菲满不在乎,“你要不要去看看他?”

    大火渐渐烧掉了所有的一切,两人的身形在扭曲的空气中化为混沌。

    “睡个觉也要抱个毛绒绒的玩偶熊,实在是不像话。”

    ……这句话直接打消了萨米尔去看看的想法。

    “我回暗场了,”萨米尔最后说,“要找我的话——再说吧。”

    洛菲睁眼——倒映在血红瞳膜上的,是端庄站立着的几位亲王。

    繁复精美的王座上,血族女皇轻轻抿了一口醇香的葡萄血酒,勾起唇角:“弥赛亚第一次游戏失败,我要知道所有的细节。”

    臣民匍匐之时,她却狠厉地呼出一口气,猎食者的暴戾夺去从容,显露出几分烦躁。

    差不多把事情都处理好之后,莉莉丝回到了她的夜之堡垒,她端起单薄的瓷质盘子,用纤巧的银叉挑起一小块奶油送进嘴里。

    “真是令人想念的滋味呢。”

    “欢迎回来,小姐。”