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第10章 ?第十章 河东平叛5

    李守贞先胜后败,于西丢了大河西岸据点关西城,南边又被郭威领大军逼近,遂不敢轻出,借河中城高墙厚,钱粮充足,龟缩不出,妄图坚守,以待时变。

    郭威见李守贞避战,于是令常思筑营垒于城南,自己则紧握咽喉之地,设壁垒于城西。郭威以常思毫无将帅之才,令其回归原镇,将护圣军一分为二,死死咬住李守贞。

    如此布置完毕,又召集众将议事。诸将皆欲急攻河中,唯独郭威认为:“李守贞乃前朝宿将,勇略好施,屡立战功,有轻我之心,故敢反耳,此时正宜静而制之。况河中城濒临大河,楼楪坚固,不易攻取。敌据坚城,我登城佯攻,无异于让士卒投汤蹈火!况且勇有盛衰,攻有缓急,时有可否,事有先后;不如先设长围围之,使敌援路断绝。我洗兵牧马,坐食传输,温饱有余。待城中无食,财帑皆尽,然后再以冲梯登城攻之,同时以飞书招诱。敌之将士,脱身逃死,父子且不相保,况乌合之众?”

    众将心悦诚服之下,郭威即令白文珂率民夫两万余人,筑城挖壕将河中城团团围困,如铁桶一般。郭威又令诸将偃旗息鼓,并沿大河设置烽火台,延绵数十里,派士卒防守,又令水军沿河巡逻,凡敌欲偷渡往来者,均被擒获。

    如此李守贞如坐网中矣。

    因常思回归本镇,护圣军不得不分兵驻守之故,吴大胡子所练新兵终于派上用场,赵元朗因精熟武艺,被吴大胡子点了做十人队的副队长,队长是吴大胡子手下一名老兵,名叫范疆,也曾是新兵试炼官。

    赵元朗升甫任副队长,接到的第一个任务,便是协助护卫民夫挖沟掘壕。

    自郭威下令筑城挖壕以来,白文珂将民夫分作两队,昼夜不息,又派兵护卫安全,赵元朗便是其中之一。

    围城至此年二月初四。

    是夜,月黑风高,民夫正在军士监督护卫下,拼命的掘土作业。火把星星点点,将整个战场微微照亮。范疆带着赵元朗来回巡视,一在队首,一在队末。

    队伍中有个叫张达的,是个号手,打趣道:“范老大,你说我们来来回回都这么多天了,眼见这壕沟都要挖完了,也不见城里的人有什么动静,我看这打仗也就这样。“

    范疆倒是颇为小心,道:“你小子不要大意,上头有令,这一两天最为紧要,要防止贼军偷袭。”

    赵元朗在队末压阵,并没有注意二人争论何事,只是暗暗奇怪:城守而不击,乃是死守。李守贞若是等城壕完毕,只有困死一局。举目往前方劳作民夫中望去,竟然看到了钱老头。钱老头须发花白,在火光下甚是耀眼,因此容易辨认。那周老弟亦在一旁。

    赵元朗正待前去问候,发现河中城下似有黑影晃动,距得太远,看不真切。自从赵元朗习得混元拳经以来,日日修炼,从未有过一日耽搁,目力远甚从前。

    范疆张达还在打嘴仗,赵元朗轻嘘一声,道:“老大你听听,有些不对劲。”

    范张二人立刻停止说话,静听少许,并无异样。他二人又没有学过混元内劲,听力哪里及得上赵元朗?

    赵元朗只听得城墙下悉悉索索,既微且细,慢慢向己方缓聚而来,换做是以前,赵元朗决计是听不到的。

    赵元朗心下大震,若是敌军趁夜偷袭,那钱老头处,便是首当其冲。于是迅速取下路旁火把,如投标枪般,全力一掷。火把在半空划了弧,飞了老远,火光所到之处,竟是密密麻麻的爬满了人!

    范疆不愧是上过战场的老兵,首先抢过张达号角,用力吹响。赵元朗与其余人等,这才反应过来,人人持枪应战。

    范疆一顿号角完毕,见赵元朗等人原地不动,大喝:“蠢材,往前冲!”话音刚落,“嗖嗖嗖”暗箭袭来,黑夜里不知为数几何。十人队里有几个跑得慢的,顿时都了了账。

    号角声此起彼伏,看来友军终于觉察到敌袭。赵元朗与范疆等人冲出箭雨,清点人数,十人队只剩下六人了。

    待六人冲到民夫之旁,敌军早已如虎入羊群,将可怜的民夫砍杀得七零八落,哀嚎四起。

    钱老头抱着周老弟,蜷缩在角落。眼见身边的人瞬间被砍翻,钱老头还算镇定,周老弟已经是吓得尿了裤子。钱老头看着砍向自己的刀,心里想着家里嗷嗷待哺的小孙子跟白发苍苍的老伴儿,正闭目待死。但良久感觉不到疼痛,这才敢睁开眼睛:

    一人身材高大,容貌伟岸,横枪挡在他二人之前,正与敌军苦战,身边还有几人尚在厮杀。

    不是那赵元朗又是谁?

    十人队里赵元朗身手最为硬朗,他几个纵跃,便跑到了队伍之前,眼见钱周二人将死于敌军刀下,他长枪脱手,刺死一个贼兵,又踢翻另一个,总算是救下钱周二人。此时范疆张达等人,已经赶将过来,与他赵元朗合在一处。

    瞬间他六人就被敌军包围,范疆身为队长,又喝一声:“阵!”六人背靠背环状而立,将钱老头与周老弟护在当中。

    敌军分出一小股,将他们围住厮杀,余众便像蝗虫般,向各寨席卷而去。

    一时间,各营火光四起,将战场照得如同白昼。

    起初护圣军被打得晕头转向,狼狈不知所为。随后帅营之内,鼓声如浪,一阵接一阵。护圣军听到鼓声,渐渐稳住阵脚,并发动反攻。敌人人数似乎并不多,很快慌乱便平息下来。

    侍卫步军指挥使刘词收勒队伍,一边率众迎击,一边清除敌之残兵。

    赵元朗六人苦苦支撑,这时已经只剩下范疆张达尚赵元朗三人能站立,其余人等早已重伤倒地,再无战力。

    范疆听到帅营鼓声,精神振奋,喘着气儿给一边的张达赵元朗打气,道:“兄弟们挺住,我们的人来了!”

    赵元朗早已取出紫铜棍,左右双持,接下大部分攻势,若不是他三人有几分能耐,恐怕早就如地上尸体一般,见阎王去了。