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第22章 第22章
阿瓦拉克带来的钱让老猎人喜出望外，甚至等不及等到第二天准备好了再去沼泽深处，而是要求马上出发。
他这么急切的要求无非是想尽快拿到钱，然后去喝酒或是找点什么别的乐子。希里有点犹豫，这个点出发说晚不晚，如果在沼泽深处逗留久一点，回来必定是深夜了，在沼泽的深夜想安全返回只有动用血脉能力，而她并不愿在太多普通人面前表现自己的能力，她求助性地看向阿瓦拉克，阿瓦拉克抱着胳膊，一脸什么都无所谓的态度。
揣度这个精灵的想法有时真比和凯尔比交流沟通还费劲。不说话就当他是默许了，希里想着，同意现在就和他一起出发去沼泽。
既然同意，老猎人急忙借了邻居家的驴子准备赶路，希里上马时瞥到阿瓦拉克还在原地，“你和他抵达点心小径后，在那里和小鸟说一声就可以了。”
“什么鸟都可以？”
“都可以。”
希里答应一声，骑马跟上先出发的老猎人，老猎人借来的驴子养得挺好，膘肥体壮，只是脚力比不上真正的骏马，看样子很努力了还是跑不了太快，希里跟上他，老猎人主动问：“那位先生是位法师吗？还是德鲁伊？”
“一位法力高强的法师。”
“等我们到了点心小径，他会怎么来？从天上飞下来，还是从水里冒出来？还是骑着扫把？”
希里被他的问话逗笑了，绝大部分普通人终其一生都无缘得见法师施展奇迹般的魔法，能有如此强烈的好奇心也是可以理解的事。
“嗯……他不会飞下来，而是开一道传送门过来。”
“原来是这样吗？那沼泽里可没有鹦鹉，乌鸦也很少见，他说什么鸟都可以，不会说话的小鸟又为什么能够传话呢？”
他的问题把希里问住了，这么一想，之前应该说他是德鲁伊的：“强大的法师都会与动物交流，不用非要开口说话。”
“我还想问……”
万万没想到老猎人年纪大了，好奇心可不小，逮住机会了问东问西问个没完，希里一个对魔法一知半晓的人大部分根本回答不上来魔法的原理。尴尬地笑着糊弄过去，心里狂叫：我怎么知道到底是为什么啊！魔法它就是这么伟大又奇妙！
实在不想被他问了，希里插了句嘴成功改变了话题方向：“点心小径这些年来还有多少知道？”
“点心小径啊，我小时候还吃过树上挂着的点心呢，吃了两三天还带了些给朋友吃，被爸爸发现打了很久，又在神像磕头赎罪什么的，从那以后只敢看一眼路口，没敢再进去，后来我父母带着我搬家，再回来的时候，点心小径的树上没有点心了，也没有大人带着小孩让小孩进去了，应该……应该是我快二十五岁的时候？”老猎人的语气很不肯定，时隔太久，他记得不算太清楚。
“后来，点心小径就荒废了，现在下瓦伦几乎全是外地来的，他们根本不知道林中夫人和点心小径的事，不知道也好，林中夫人好像消失了，点心小径也废了，只有我还经常去看一看，没敢走。”
“你是怎么认出小径路口的？”
“树上没了点心，还有挂点心的绳子啊。”老猎人勒住缰绳，指了指树上，“你看，那根绳子。”
希里顺着他指的方向看去，胳膊粗的树枝上紧绷绷地环绕着一圈绳子，曾经它只是一株幼树，栓挂上美味的点心诱引小孩沿路走近沼泽深处，如今小树长成大树，没有人再挂上新的点心，旧绳子深深勒进长粗的树枝，留下永久的印记。
“绳子居然没烂？”
“我也想不明白，也许这绳子上有林中夫人的魔法……我们快走吧。”老猎人扬起鞭子轻轻打了下驴子，驴子乖乖跑了起来。
进沼泽后老猎人彻底闭嘴，沉默地在前面引路。希里也是来过点心小径的，对这条已经荒废的道路既陌生又熟悉，变化实在太大，一些隐约的印象重走一遍好像完全偏移了，现在能做的只有信任老猎人的方向感。
“快……”“闭嘴。”
老猎人语气相当粗鲁地打断了希里的问话，希里只好闭嘴。
重走耗费的时间比希里想象中的还长，有几次感觉到老猎人走的时候偶尔偏移方向了，不过他沉默着很快调整了回来，试错耗费的时间不短，直到她闻到了属于水鬼族群的酸败的腐腥气，还有滋滋的叫声，出声打断：“停下！”
老猎人勒住了毛驴，瞪着眼看他，希里下马，压低声音：“前面有水鬼，你先保护好自己。”
老猎人默不作声地勒转驴头，跑远了些，希里看着他拴好毛驴，然后身手灵活地爬上了树，身形淹没在暗绿的叶丛中，不仔细看根本看不到。
希里没有拴凯尔比，凯尔比很聪明，她会自己寻觅安全的地方。她拿下凯尔比马袋里包裹着的银剑，涂抹上剑油，在涂抹剑油的时候，留神倾听了会那边水鬼的动静，断断续续喑哑的叫声，数量不算太多。
希里活动了下关节，大步向水鬼游荡的区域走去。老猎人扒在树上，看着希里的背影越走越远，直到被沼泽灌木丛林遮掩，水鬼尖锐的嘶叫声密集起来，利剑破空的锐响，断肢坠落。希里的脚步灵活而坚实，踏起巨大的水花，水鬼嘶叫声越来越零落，直到最后一个也发出短促的哀嚎，骤起的喧闹复归于沉寂。
老猎人吹了声口哨，希里回哨声以对。老猎人这才慢慢下树，先去解了毛驴绳子，骑着追上去，毛驴闻到前方水鬼尸体的血腥味，情绪惊恐，连蹦带跳，颠得老猎人爬上又爬下，狠狠拽了一下缰绳，强拉着毛驴往前走。
淌过污泥与腐臭的血水，老猎人没去看满地残尸：“前面还有吗？”
“也许还有沼泽巫婆，放心，在怪物出来之前，我会察觉到的。离孤儿村还有多远？”
“快了。”
老猎人不得不选择牵驴步行，速度慢了些，希里为跟上他也牵马，一路杀了几条脏兮兮的鬣狗，挑飞从树上突袭的毒蛇，远远望到林中阴翳处像是倒塌的残垣断壁，突然一大坨泥巴飞来，希里大吼：“闪开！”拔出银剑前冲，踩着歪斜的树桩篱笆一跃而起。老猎人竭尽全力拉住慌张狂跳的毛驴，扯着缰绳死死抱在树上，努力探头去看希里那边的动静。丑陋的沼泽巫婆长得惊人的指甲被一剑砍断，狂怒地嚎叫：“我要吃了你！煎你的心肝，炸你的手指头！啊，啊啊啊！”
沼泽巫婆声音嘶哑，希里出神入化的剑术先砍断了它的左胳膊，旋身一脚踹上缺臂的半边肩膀，踹得巫婆往前扑倒，利落地贯穿心口一剑，结束了怪物肮脏的一生。
希里呼出一口气，老猎人还抱在树上，紧紧抓着狂跳挣扎不止的邻居毛驴不敢松手，松手了就要赔一大笔钱的。希里拎着剑给毛驴来了一发亚克西，这头受惊的畜生终于慢慢安定下来了，老猎人脱力地松开手，跌坐在地。
“谢天谢地！”老猎人□□着揉动肩膀，“您再不来，我没被沼泽巫婆弄死也得被这畜生拖死了。”
“没事就好。”希里并未放松警惕，环视四周，这就是孤儿村了，然而面貌已经截然不同，除却一个游荡的沼泽巫婆，暂时还没聆听或闻嗅到其他怪物的迹象动静，她擦拭干净银剑上的血迹，凑近嗅了嗅，剑身上还残存着一些水鬼的体臭，哈口气没看到血丝才收回剑鞘，向孤儿村的旧址中心地带走去。
房梁已经坍塌大半，墙壁上爬满了黑色的厚重苔藓，希里透过乌黑的烂窗户往里张望，里面的气味绝对不好闻。
他这么急切的要求无非是想尽快拿到钱，然后去喝酒或是找点什么别的乐子。希里有点犹豫，这个点出发说晚不晚，如果在沼泽深处逗留久一点，回来必定是深夜了，在沼泽的深夜想安全返回只有动用血脉能力，而她并不愿在太多普通人面前表现自己的能力，她求助性地看向阿瓦拉克，阿瓦拉克抱着胳膊，一脸什么都无所谓的态度。
揣度这个精灵的想法有时真比和凯尔比交流沟通还费劲。不说话就当他是默许了，希里想着，同意现在就和他一起出发去沼泽。
既然同意，老猎人急忙借了邻居家的驴子准备赶路，希里上马时瞥到阿瓦拉克还在原地，“你和他抵达点心小径后，在那里和小鸟说一声就可以了。”
“什么鸟都可以？”
“都可以。”
希里答应一声，骑马跟上先出发的老猎人，老猎人借来的驴子养得挺好，膘肥体壮，只是脚力比不上真正的骏马，看样子很努力了还是跑不了太快，希里跟上他，老猎人主动问：“那位先生是位法师吗？还是德鲁伊？”
“一位法力高强的法师。”
“等我们到了点心小径，他会怎么来？从天上飞下来，还是从水里冒出来？还是骑着扫把？”
希里被他的问话逗笑了，绝大部分普通人终其一生都无缘得见法师施展奇迹般的魔法，能有如此强烈的好奇心也是可以理解的事。
“嗯……他不会飞下来，而是开一道传送门过来。”
“原来是这样吗？那沼泽里可没有鹦鹉，乌鸦也很少见，他说什么鸟都可以，不会说话的小鸟又为什么能够传话呢？”
他的问题把希里问住了，这么一想，之前应该说他是德鲁伊的：“强大的法师都会与动物交流，不用非要开口说话。”
“我还想问……”
万万没想到老猎人年纪大了，好奇心可不小，逮住机会了问东问西问个没完，希里一个对魔法一知半晓的人大部分根本回答不上来魔法的原理。尴尬地笑着糊弄过去，心里狂叫：我怎么知道到底是为什么啊！魔法它就是这么伟大又奇妙！
实在不想被他问了，希里插了句嘴成功改变了话题方向：“点心小径这些年来还有多少知道？”
“点心小径啊，我小时候还吃过树上挂着的点心呢，吃了两三天还带了些给朋友吃，被爸爸发现打了很久，又在神像磕头赎罪什么的，从那以后只敢看一眼路口，没敢再进去，后来我父母带着我搬家，再回来的时候，点心小径的树上没有点心了，也没有大人带着小孩让小孩进去了，应该……应该是我快二十五岁的时候？”老猎人的语气很不肯定，时隔太久，他记得不算太清楚。
“后来，点心小径就荒废了，现在下瓦伦几乎全是外地来的，他们根本不知道林中夫人和点心小径的事，不知道也好，林中夫人好像消失了，点心小径也废了，只有我还经常去看一看，没敢走。”
“你是怎么认出小径路口的？”
“树上没了点心，还有挂点心的绳子啊。”老猎人勒住缰绳，指了指树上，“你看，那根绳子。”
希里顺着他指的方向看去，胳膊粗的树枝上紧绷绷地环绕着一圈绳子，曾经它只是一株幼树，栓挂上美味的点心诱引小孩沿路走近沼泽深处，如今小树长成大树，没有人再挂上新的点心，旧绳子深深勒进长粗的树枝，留下永久的印记。
“绳子居然没烂？”
“我也想不明白，也许这绳子上有林中夫人的魔法……我们快走吧。”老猎人扬起鞭子轻轻打了下驴子，驴子乖乖跑了起来。
进沼泽后老猎人彻底闭嘴，沉默地在前面引路。希里也是来过点心小径的，对这条已经荒废的道路既陌生又熟悉，变化实在太大，一些隐约的印象重走一遍好像完全偏移了，现在能做的只有信任老猎人的方向感。
“快……”“闭嘴。”
老猎人语气相当粗鲁地打断了希里的问话，希里只好闭嘴。
重走耗费的时间比希里想象中的还长，有几次感觉到老猎人走的时候偶尔偏移方向了，不过他沉默着很快调整了回来，试错耗费的时间不短，直到她闻到了属于水鬼族群的酸败的腐腥气，还有滋滋的叫声，出声打断：“停下！”
老猎人勒住了毛驴，瞪着眼看他，希里下马，压低声音：“前面有水鬼，你先保护好自己。”
老猎人默不作声地勒转驴头，跑远了些，希里看着他拴好毛驴，然后身手灵活地爬上了树，身形淹没在暗绿的叶丛中，不仔细看根本看不到。
希里没有拴凯尔比，凯尔比很聪明，她会自己寻觅安全的地方。她拿下凯尔比马袋里包裹着的银剑，涂抹上剑油，在涂抹剑油的时候，留神倾听了会那边水鬼的动静，断断续续喑哑的叫声，数量不算太多。
希里活动了下关节，大步向水鬼游荡的区域走去。老猎人扒在树上，看着希里的背影越走越远，直到被沼泽灌木丛林遮掩，水鬼尖锐的嘶叫声密集起来，利剑破空的锐响，断肢坠落。希里的脚步灵活而坚实，踏起巨大的水花，水鬼嘶叫声越来越零落，直到最后一个也发出短促的哀嚎，骤起的喧闹复归于沉寂。
老猎人吹了声口哨，希里回哨声以对。老猎人这才慢慢下树，先去解了毛驴绳子，骑着追上去，毛驴闻到前方水鬼尸体的血腥味，情绪惊恐，连蹦带跳，颠得老猎人爬上又爬下，狠狠拽了一下缰绳，强拉着毛驴往前走。
淌过污泥与腐臭的血水，老猎人没去看满地残尸：“前面还有吗？”
“也许还有沼泽巫婆，放心，在怪物出来之前，我会察觉到的。离孤儿村还有多远？”
“快了。”
老猎人不得不选择牵驴步行，速度慢了些，希里为跟上他也牵马，一路杀了几条脏兮兮的鬣狗，挑飞从树上突袭的毒蛇，远远望到林中阴翳处像是倒塌的残垣断壁，突然一大坨泥巴飞来，希里大吼：“闪开！”拔出银剑前冲，踩着歪斜的树桩篱笆一跃而起。老猎人竭尽全力拉住慌张狂跳的毛驴，扯着缰绳死死抱在树上，努力探头去看希里那边的动静。丑陋的沼泽巫婆长得惊人的指甲被一剑砍断，狂怒地嚎叫：“我要吃了你！煎你的心肝，炸你的手指头！啊，啊啊啊！”
沼泽巫婆声音嘶哑，希里出神入化的剑术先砍断了它的左胳膊，旋身一脚踹上缺臂的半边肩膀，踹得巫婆往前扑倒，利落地贯穿心口一剑，结束了怪物肮脏的一生。
希里呼出一口气，老猎人还抱在树上，紧紧抓着狂跳挣扎不止的邻居毛驴不敢松手，松手了就要赔一大笔钱的。希里拎着剑给毛驴来了一发亚克西，这头受惊的畜生终于慢慢安定下来了，老猎人脱力地松开手，跌坐在地。
“谢天谢地！”老猎人□□着揉动肩膀，“您再不来，我没被沼泽巫婆弄死也得被这畜生拖死了。”
“没事就好。”希里并未放松警惕，环视四周，这就是孤儿村了，然而面貌已经截然不同，除却一个游荡的沼泽巫婆，暂时还没聆听或闻嗅到其他怪物的迹象动静，她擦拭干净银剑上的血迹，凑近嗅了嗅，剑身上还残存着一些水鬼的体臭，哈口气没看到血丝才收回剑鞘，向孤儿村的旧址中心地带走去。
房梁已经坍塌大半，墙壁上爬满了黑色的厚重苔藓，希里透过乌黑的烂窗户往里张望，里面的气味绝对不好闻。