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第36章 第三十六章
那时莘窈已经入了悦音坊，在风月场混得小有名气，他走在大街上，偶尔会听见人们酸溜溜地评论她，“你知道悦音坊的红魁吗？就是跳舞的那个，我瞧她生得也没多好看，全靠脂粉衬托，若不描眉画眼，她这等姿色，街上一抓一大把。现今这世道，真是什么人都能当花魁了！”
那时他年纪尚小，听到这话气得跑上去跟人理论，大家见他是个孩子，也就不跟他计较，纷纷笑着散去了。
回到家后，他好生着恼，将所见所闻对着莘窈一股脑儿地倒了出来。
莘窈听罢，倒是丝毫不生气，她满不在乎地笑道，“他们说得没错啊，如果不施脂粉，姐姐就是一个普通姑娘，美不到哪儿去。”
“胡说！姐姐最美！比其他姑娘美一百倍！”他那时气得直嚷嚷，好像别人羞辱的是他，而不是莘窈。
及至他到了青春年华，情窦初开之时，更觉得莘窈美得出奇了。
他时常出神地看着她的背影，她的侧颜，好似怎么都看不腻。
有一回恰逢雨天，姐弟俩被困在屋中哪里也去不了，于是燃了一盏孤灯，默默听雨。
莘窈趴在窗边，望着细密的雨线发呆，她的乌发流水一般披拂在身后，好似长长的黑缎子，柔亮顺滑，光可鉴人。
“姐姐，你在看什么？”他走到她身边，忍不住伸手轻轻抚过她的长发。
“看雨啊！”莘窈回过头来。
他连忙收回手，正感到窘迫，莘窈却满面春风。
她故意撩起披落的长发，让它飞散开来，一边得意洋洋地说道，“怎么样？姐姐的头发是不是比从前更柔顺了？村头的张姐教了我养发秘方，说是不仅要用皂荚，还要加首乌，桑叶和木患子，如此才能秀发如云，乌黑亮丽，怎么样？是不是又黑又亮？”
莘晏：“……”
那时他暗觉好笑，却也庆幸她没有发现自己的情意。
少年回想往事，嘴角不住上扬，可抬头望见无边无际的海洋，心情又变得无比沉郁。
每次出海归来，他总会忍不住想象莘窈的现状，她会找他吗？已经一年多过去了，她一定以为他死了，说不定伤心得很，她会不会常常哭泣？她能照顾好自己吗？
念及姐姐安康，他归心似箭，可转念一想，万一她嫁人了呢？说不定连孩子都有了，等他回去的时候，姐姐会不会梳着妇人髻，怀中抱着胖娃娃，依偎在夫君的臂弯里，指着他道，“瞧，这是你舅舅！”
他顿觉脊骨发冷，好似冰水淋头，即使面对凶险莫测的海洋，他都不曾有过这样的恐惧。
少年走在沙滩上，四周冷风寂寂，海鸟嘶鸣，无边孤独将他包围，他手脚冰冷，只觉天地间空空荡荡，只余他一人踽踽独行。
夜里，他辗转反侧，思量再三，还是决定先回去看看。
次日，莘晏正打算向文掌柜请辞一月，还未来得及张口，文掌柜便笑吟吟道，“莘晏啊，三日后，你随我去明霞岛一趟。”
“明霞岛？那不是一座荒岛吗？”
“是的，不过是一座有宝藏的荒岛。”文掌柜笑得神秘。
看来是荒岛寻宝，应该不会太危险，莘晏琢磨着，不如走完这趟再向他请辞也不错。
然而，他想错了，这一去几乎颠覆了他的人生。
数月来，他时常听见文掌柜跟手下的大副南玺在房中争吵，两人在对话中不断提及‘海煞’这号人物，莘晏那时已了解这群海寇的来历，‘海煞’就是他们二十年前的老大。
他不爱管闲事，只装作没听见，这帮水贼都是性子直率的凶徒，一旦火性发作，便互相斗殴，但打完又会和好如初，就连沉默寡言的裴先生，偶然也会跟文掌柜意见不合，所以他根本没将此事放在心上。
出发那日，晴空万里，风平浪静，人人都觉得是个好兆头。
从七沙岛出发去明霞岛大约需要五日左右，起初万事平顺，直到第三日，天色忽然变得阴沉，似乎有风雨要来。
夜里，除了轮班守夜的水手，其余船工都会回舱休息。
莘晏为人谨慎，每晚休息前都会先筛查各个舱室，一旦发现有物件损坏，可以及时修缮。
他查完了灶房的炉灶水柜，又走入底舱，查看隔水护板。
这艘船的底仓宽大，中间有薄薄的木板隔开，分成了三间独立的舱室。
少年走进其中一间，正要燃灯，却忽然听见有人在说话。
“南大人，何时动手？”
“不急，等到了明霞岛再说。”
“为何？难道就差那么两日？”
“姓文的嘴巴太严，什么都不肯说。他的全部身家都在明霞岛，但没人知道究竟藏在哪个犄角旮旯，我必须得亲自跟着他走一趟。”
莘晏微微一惊，他在黑暗中环视了一圈，发现说话的人在隔板另一头，并不能看见他，这才定了定神，悄悄靠近隔板，试图听得更清楚一些。
“你有把握吗？这回方管事也上了船，还有那个少年人，听说他打架很厉害。”这个人的声音非常陌生。
“打架再厉害又怎么样？这条船上的人都已被我收买，姓文的身边除了几个心腹打手，根本没人站在他一边。”这无疑是南玺大副的声音。
“你不如今晚就动手，趁他们睡着，送他们上路，何必等上了明霞岛？岛上地势宽阔，他们一旦施展开了身手，就不好对付了。”
“我给姓文的当牛做马二十多年，就这么让他死了岂不便宜？他的身家我至少得分到一半，不然就是亏本买卖。”
另一个声音沉默了一会儿，随即低声道，“那就按大人说的行事，对了，海煞还让我托话给您，希望您动作快一点，不要错过了好时机，他会在半仙礁等待三日，若事成，不仅‘海妖’的一切都属于你，他许诺的好处也会一一实现；但若不成……大人就好自为之吧。”
漆黑的舱室复又陷入了沉寂，隔板对面的两人没再说话，莘晏一动不动，直到两人的脚步声渐行渐远，他才悄无声息地溜出了底舱。
确定四下无人，他先躲进前桅帆的阴影里，警惕地环顾四周，然后钻进了船头的针房里。
文掌柜还没有休息，他坐在针房里，细细观览着一幅海图。
莘晏闪身进去的时候，他略微吃惊，然后开口笑道，“怎么了？鬼鬼祟祟的？”
那时他年纪尚小，听到这话气得跑上去跟人理论，大家见他是个孩子，也就不跟他计较，纷纷笑着散去了。
回到家后，他好生着恼，将所见所闻对着莘窈一股脑儿地倒了出来。
莘窈听罢，倒是丝毫不生气，她满不在乎地笑道，“他们说得没错啊，如果不施脂粉，姐姐就是一个普通姑娘，美不到哪儿去。”
“胡说！姐姐最美！比其他姑娘美一百倍！”他那时气得直嚷嚷，好像别人羞辱的是他，而不是莘窈。
及至他到了青春年华，情窦初开之时，更觉得莘窈美得出奇了。
他时常出神地看着她的背影，她的侧颜，好似怎么都看不腻。
有一回恰逢雨天，姐弟俩被困在屋中哪里也去不了，于是燃了一盏孤灯，默默听雨。
莘窈趴在窗边，望着细密的雨线发呆，她的乌发流水一般披拂在身后，好似长长的黑缎子，柔亮顺滑，光可鉴人。
“姐姐，你在看什么？”他走到她身边，忍不住伸手轻轻抚过她的长发。
“看雨啊！”莘窈回过头来。
他连忙收回手，正感到窘迫，莘窈却满面春风。
她故意撩起披落的长发，让它飞散开来，一边得意洋洋地说道，“怎么样？姐姐的头发是不是比从前更柔顺了？村头的张姐教了我养发秘方，说是不仅要用皂荚，还要加首乌，桑叶和木患子，如此才能秀发如云，乌黑亮丽，怎么样？是不是又黑又亮？”
莘晏：“……”
那时他暗觉好笑，却也庆幸她没有发现自己的情意。
少年回想往事，嘴角不住上扬，可抬头望见无边无际的海洋，心情又变得无比沉郁。
每次出海归来，他总会忍不住想象莘窈的现状，她会找他吗？已经一年多过去了，她一定以为他死了，说不定伤心得很，她会不会常常哭泣？她能照顾好自己吗？
念及姐姐安康，他归心似箭，可转念一想，万一她嫁人了呢？说不定连孩子都有了，等他回去的时候，姐姐会不会梳着妇人髻，怀中抱着胖娃娃，依偎在夫君的臂弯里，指着他道，“瞧，这是你舅舅！”
他顿觉脊骨发冷，好似冰水淋头，即使面对凶险莫测的海洋，他都不曾有过这样的恐惧。
少年走在沙滩上，四周冷风寂寂，海鸟嘶鸣，无边孤独将他包围，他手脚冰冷，只觉天地间空空荡荡，只余他一人踽踽独行。
夜里，他辗转反侧，思量再三，还是决定先回去看看。
次日，莘晏正打算向文掌柜请辞一月，还未来得及张口，文掌柜便笑吟吟道，“莘晏啊，三日后，你随我去明霞岛一趟。”
“明霞岛？那不是一座荒岛吗？”
“是的，不过是一座有宝藏的荒岛。”文掌柜笑得神秘。
看来是荒岛寻宝，应该不会太危险，莘晏琢磨着，不如走完这趟再向他请辞也不错。
然而，他想错了，这一去几乎颠覆了他的人生。
数月来，他时常听见文掌柜跟手下的大副南玺在房中争吵，两人在对话中不断提及‘海煞’这号人物，莘晏那时已了解这群海寇的来历，‘海煞’就是他们二十年前的老大。
他不爱管闲事，只装作没听见，这帮水贼都是性子直率的凶徒，一旦火性发作，便互相斗殴，但打完又会和好如初，就连沉默寡言的裴先生，偶然也会跟文掌柜意见不合，所以他根本没将此事放在心上。
出发那日，晴空万里，风平浪静，人人都觉得是个好兆头。
从七沙岛出发去明霞岛大约需要五日左右，起初万事平顺，直到第三日，天色忽然变得阴沉，似乎有风雨要来。
夜里，除了轮班守夜的水手，其余船工都会回舱休息。
莘晏为人谨慎，每晚休息前都会先筛查各个舱室，一旦发现有物件损坏，可以及时修缮。
他查完了灶房的炉灶水柜，又走入底舱，查看隔水护板。
这艘船的底仓宽大，中间有薄薄的木板隔开，分成了三间独立的舱室。
少年走进其中一间，正要燃灯，却忽然听见有人在说话。
“南大人，何时动手？”
“不急，等到了明霞岛再说。”
“为何？难道就差那么两日？”
“姓文的嘴巴太严，什么都不肯说。他的全部身家都在明霞岛，但没人知道究竟藏在哪个犄角旮旯，我必须得亲自跟着他走一趟。”
莘晏微微一惊，他在黑暗中环视了一圈，发现说话的人在隔板另一头，并不能看见他，这才定了定神，悄悄靠近隔板，试图听得更清楚一些。
“你有把握吗？这回方管事也上了船，还有那个少年人，听说他打架很厉害。”这个人的声音非常陌生。
“打架再厉害又怎么样？这条船上的人都已被我收买，姓文的身边除了几个心腹打手，根本没人站在他一边。”这无疑是南玺大副的声音。
“你不如今晚就动手，趁他们睡着，送他们上路，何必等上了明霞岛？岛上地势宽阔，他们一旦施展开了身手，就不好对付了。”
“我给姓文的当牛做马二十多年，就这么让他死了岂不便宜？他的身家我至少得分到一半，不然就是亏本买卖。”
另一个声音沉默了一会儿，随即低声道，“那就按大人说的行事，对了，海煞还让我托话给您，希望您动作快一点，不要错过了好时机，他会在半仙礁等待三日，若事成，不仅‘海妖’的一切都属于你，他许诺的好处也会一一实现；但若不成……大人就好自为之吧。”
漆黑的舱室复又陷入了沉寂，隔板对面的两人没再说话，莘晏一动不动，直到两人的脚步声渐行渐远，他才悄无声息地溜出了底舱。
确定四下无人，他先躲进前桅帆的阴影里，警惕地环顾四周，然后钻进了船头的针房里。
文掌柜还没有休息，他坐在针房里，细细观览着一幅海图。
莘晏闪身进去的时候，他略微吃惊，然后开口笑道，“怎么了？鬼鬼祟祟的？”