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第五十四章
登上护国神寺途中,傅北时趁着娘亲与其他诰命夫人闲话之际，行至年知夏身侧，压低了嗓音：“知夏,你适才注视了我良久,可有甚么事要说与我听？”
然而，年知夏根本不理睬他，兀自踩着石阶往上走。
石阶太长，仿佛无穷无尽,所幸年知夏今日身体状况尚可，出门至今都未呕吐，虽然如此,他已能感受到自己失序的心跳与紊乱的吐息了。
他并非不想理睬傅北时,毕竟他能与傅北时相处的辰光所剩无几，该当珍惜，可是他挤不出丁点儿余力来理睬傅北时。
傅北时心知肚明地道：“你恨我么？”
年知夏努力地摇了摇首，他不恨傅北时，他哪里舍得恨傅北时？
傅北时既是他的救命恩人，亦是他心悦之人，更是他腹中骨肉的父亲。
傅北时心知自己一错再错，亏欠年知夏,不敢置信地道：“你当真不恨我？”
他细心观察着年知夏,年知夏似乎走不动了,正在逞强。
奈何大庭广众之下,他不可搀扶年知夏，只可劝道：“歇歇罢。”
年知夏又走了百余石阶,委实力不能支,偶见一凉亭,遂艰难地向着凉亭走去。
傅北时跟上年知夏，见年知夏剧烈地喘.息着，忧心忡忡地道：“知夏，你可无恙？”
“唤我……”年知夏断断续续地道，“唤我……我‘嫂……嫂’，仔……仔细被人听见……”
他已决定在今日离开，他与傅北时有染一事绝不能在今日大白于天下。
傅北时从善如流地道：“嫂嫂，你可无恙？”
“我……”待得吐息平静后，年知夏方才一面抚摸着自己的肚子，一面温言软语地道，“我无恙，多谢叔叔关心。”
傅北时直觉得面前的年知夏不太对劲：“你当真没甚么事要说与我听？”
年知夏心有千言万语，齐齐挤到了嗓子眼，急欲一股脑地向傅北时述说。
他赶忙死死地捂住唇瓣，紧紧地咬住牙关，自是引来了傅北时的关切：“知……嫂嫂，你想吐么？”
说话间，傅北时已将双手放于他下颌处，随时准备接着他的呕吐物。
可惜的是这样好的傅北时并不为他所有。
纵有千言万语，他亦不能说与傅北时听，他将不听话的千言万语压下后，道：“我不想吐。”
元宵兴许晓得今日乃是至关重要的一日，较往日乖巧得多，并未如何折腾他，他拍开傅北时的手，催促道：“叔叔快些上去罢，莫要教今上久候。”
“我……”不知何故，傅北时莫名生出了不好的预感——自己这一走，恐怕一生一世都见不得年知夏了。
他不肯走，凝视着年知夏道：“我们一起上去罢。”
年知夏微微一笑：“我体力不济，与叔叔不同。”
闻言，傅北时不合时宜地想起了床笫之上的年知夏。
年知夏时常疲倦得失去意识，但甚少朝他求饶。
故此，他曾一度以为年知夏与他一样，极为享受鱼.水.之.欢。
直到后来，年知夏向他剖白，他才知晓年知夏乃是屈意承.欢。
年知夏见傅北时难缠得紧，为了将傅北时逼走，故意撒谎道：“叔叔，你可知我为何能忍受足足三月的侵.犯？叔叔，一如你曾猜测的一般，我啊，我……”
他一字一顿地道：“我心悦于夫君，求而不得，夫君当了皇后，今上视我为雠敌，我连夫君的面都见不到。叔叔，你生得与夫君有六七分相似，我便将你当作了夫君的替身，尤其是云.雨之中。我之所以不恨你，是因为你至少曾教我觉得自己与夫君洞房花烛了。”
“你……”年知夏所言字字诛心，傅北时整副身体顿时萎靡了，“果不其然。”
年知夏再接再厉地道：“叔叔，我已想清楚了，即使你与夫君生得再相似，你亦不是夫君，当不得夫君的替身，你却贪得无厌，逼得我不得不离开镇国侯府。”
一厢情愿的滋味当然不好受，虽是年知夏自荐枕席在先，但除了元宵那一日，全数是他强迫了年知夏。
傅北时明白自己已占足了便宜，哪怕年知夏要取他的性命，亦是他咎由自取，更何况，年知夏仅是将他当做兄长的替身。
他心悦于年知夏，而年知夏无心于他。
他并无责怪年知夏的资格，可他却控制不了自己的愤怒——年知夏……年知夏竟敢将他当做兄长的替身！
他的右手被愤怒驱使着握紧了拳头，并提了起来。
年知夏不闪不避，因为他料定傅北时不会伤他。
傅北时的拳头擦过他的侧颊，方要打在凉亭的柱子上，却急急地转了个弯，打在了地上。
地上被打出了深四五寸，长七八丈的裂缝，周遭所植的翠竹悉数瑟瑟发抖，以致于竹叶纷纷落下。
傅北时生怕打塌了凉亭，会伤着年知夏，才硬生生地打在了地上。
早些年的他，曾如同话本中的侠士似的，纵马江湖，路见不平，拔刀相助。
三元及第后，他的性子内敛了不少。
这是他第一次生这么大的气。
纵使他已猜到年知夏将他当作兄长的替身了，但与年知夏承认是截然不同的。
此前，年知夏总是否认，现如今，年知夏为何要主动承认？
他对年知夏顿生恨意，恨意转瞬化作了后悔，使得他怯生生道：“吓着你了罢？对不住。”
年知夏确实被吓着了，不过是被傅北时鲜血淋漓的右手吓着了。
傅北时言罢，转身便走。
年知夏欲要唤住傅北时，以便好生看看傅北时的右手，为了不功亏一篑，他忍住了。
傅北时胡乱地从中衣上撕下一片衣袂包扎了右手，便径直上了山。
年知夏目送傅北时离开，一股子呕意登时涌上了嗓子眼，他好容易压下呕意，忽见镇国侯夫人寻了过来。
镇国侯夫人见得“年知秋”，担忧地道：“‘知秋’，你为何坐于此处？你可是何处不适？”
“我无事。”年知夏迟疑地道，“上回迎接卫将军凯旋，今上曾派了个公公来，命令我不许出现在他目力可及之处，我还是不上山了罢。”
镇国侯夫人叹息着道：“好‘知秋’，委屈你了，你不是想见南晰么？远远地看上一眼，应该无碍，今上万一怪罪下来，娘亲替你担着。”
“多谢娘亲。”镇国侯夫人其实待自己不差，而自己却……
年知夏羞愧难当。
护国神寺位于山巅，在场所有人皆按照品秩排列。
年知夏并无品秩，便与其他同他一样并无品秩的女眷在一处。
今上阴晴不定，如若发作，恐会破坏他的谋划，是以，他几乎一直低着首，以减少被今上注意的可能，只偶然窥一眼傅北时。
祈福仪式在住持大师的带领下进行，他的耳畔回荡着经文，鼻尖萦绕着香烛味，脑中除了傅北时再也容不下其他。
祈福仪式要持续整整三日。
第一日结束后，所有人都得在护国神寺住下。
月上中天，万籁俱寂，年知夏悄悄地溜出了寮房。
下山的路口有侍卫把守，这在他的意料之中。
因此，他按照计划，往后山去了。
后山有一座悬崖，五月初的夜风吹得他衣衫猎猎，月色时明时暗，他立于这悬崖上头，启唇道：“傅北时，你现身罢。”
傅北时从暗处走了出来，小心翼翼地道：“知夏，你生我的气了么？”
年知夏不答，而是道：“让我看看你的右手。”
傅北时乖乖地伸出了自己的右手。
年知夏解开包扎一看，触目惊心，强忍着泪水道：“疼么？”
傅北时受宠若惊：“不疼，实乃我自作自受，吓着知夏了罢？对不住。”
“多珍惜自己一些。”年知夏重新为傅北时包扎好，后退了数步，发问道，“其他人问你这伤是如何来的了么？”
傅北时颔了颔首：“问了，我并未搭理他们。”
年知夏以眼神描摹着傅北时的眉眼道：“傅北时，你何故尾随我？”
“我……”傅北时急忙澄清道，“我绝无强.暴你的意图。”
年知夏嗤笑道：“那你的意图是甚么？”
傅北时发自内心地道：“我只是想看看你。”
年知夏收起嗤笑，正色道：“傅北时，你会永远记得我罢？”
傅北时奇道：“知夏，你为何突然这么问？”不会是我的预感要应验了罢？
年知夏强硬地道：“傅北时，回答我。”
傅北时顺从地道：“嗯，我会永远记得知夏。”
“傅北时，你夺走了我的童子之身，你一次又一次地侵占了我，你须得永远记得自己对我犯下的罪孽，纵然你妻妾成群，纵然你儿女绕膝，纵然你牙动齿摇，纵然你年老昏聩。”年知夏直视着傅北时道，“傅北时，你都须得记得我。”
“知夏，你为何……”傅北时心道不好，紧接着，他亲眼目睹年知夏向悬崖疾奔，一跃而下。
他足尖一点，使了身法，弹指间已抓住了年知夏的手。
他正要将年知夏拉上来，年知夏反抗着道：“傅北时，松开！”
“不松开。”他这右手旋即被年知夏抓出了五道血痕。
适才年知夏明明还问他疼不疼。
他不怕疼，他只怕失去年知夏。
他费了好一番功夫，终是顺利地将年知夏拉了上来。
他抱着失而复得的年知夏，心有余悸。
年知夏重重地咬了一口傅北时的左肩，继而去推傅北时。
傅北时唯恐年知夏再寻短见，即便血流如注，都不肯放开年知夏。
“松开。”年知夏唇瓣染血，此刻半张面孔被照得纤毫毕现，另外半张面孔却是隐隐约约，宛若食人的鬼魅。
他含着血腥气威胁道，“傅北时，你再不松开，我便要叫人了，你傅北时染指嫂嫂之事将人尽皆知。”
傅北时并不松手，而是诘问道：“知夏，你为何想不开？”
年知夏言之凿凿地道：“我并未想不开，我无非是想折腾折腾你罢了，我料想你定会救我。”
傅北时望住了年知夏的双目：“当真？”
年知夏含笑道：“当真。”
傅北时踟蹰不定：“知夏，你不会再……”
年知夏打断道：“来人……”
傅北时捂住了年知夏的唇瓣，他其实并不怕自己的恶行被曝光，但他不想害得兄长与娘亲被人指指点点。
于是，他即刻松开了年知夏。
岂料，年知夏在他猝不及防间又纵身堕入了悬崖。
这一回，他只来得及抓到一截衣袂。
年知夏冲着傅北时粲然一笑，眉眼含情：“傅北时，你若是我的夫君该有多好？”
但他是傅北时，变不成傅南晰。
眨眼间，裂帛之声刺入了傅北时的耳膜，年知夏不断不断地下坠，再不可见，惟有一截脆弱的衣袂被傅北时抓在手中。
失而复得，得而复失。
傅北时目眦欲裂，他方才为何会被年知夏所蒙骗，他方才为何要放开年知夏？
他心悦于年知夏，他为年知夏断了袖，理当待年知夏好一些。
可是他却一次又一次地强迫了年知夏。
他色.欲熏心，令人不耻，是他害了年知夏的性命。
年知夏故意当着他的面跳崖便是为了报复他罢？
因为年知夏清楚他食髓知味，便将身体毁去，让他再也侵.犯不得。
他若能发乎于情，止乎于礼，他若能早些说服娘亲，放年知夏出镇国侯府，年知夏定然不会自.尽。
他对不住年知夏，对不住年家人，对不住娘亲，对不住兄长，对不住自己的一身官服，对不住爱戴他的百姓。
他实乃衣冠禽兽，死不足惜。
死志顿生，不管年知夏在地府愿不愿意见他，他都想见年知夏。
左右他惹年知夏生气不是一回两回了，再多一回又何妨？
一念及此，他利落地一跃而下，一如年知夏。
疾风呼啸，直欲将他的身体切割成无数块，他安详地阖上了双目，静待自己摔个头破血流。
不知多久后，伴随着一声轰然巨响，难以言喻的痛楚从身体的四面八方奔涌而来，他一身的骨头好似尽数粉碎了。
他并不挣扎，放任自己的神志逐渐涣散。
待会儿，他的三魂七魄便会脱离这具破败的躯壳了罢？
待会儿，他便能见到年知夏了罢？
娘亲，爹爹，对不住，儿子不孝，儿子不能为傅家传宗接代了，亦不能为你们养老送终了，还害得你们白发人送黑发人，对不住。
兄长，对不住，你定要长命百岁，娘亲便交由你照顾了，我这个做弟弟的须得先行一步了。
待他再度掀开眼帘，见到的却并非年知夏，亦非黑白无常，而是娘亲。
镇国侯夫人欣喜若狂地道：“北时，你醒了？”
“我……”傅北时喉咙干涩，被娘亲喂了些茶水，方能说出话来，“我还活着？”
镇国侯夫人连连颔首，老泪纵横：“对，北时，你还活着。”
“我还活着，那么知夏呢？知夏还活着么？”傅北时一时间忘记了娘亲尚且不知年知夏的真实身份。
“知夏？你是指‘知秋’的兄长？知夏不是一直在外游历么？”镇国侯夫人并非傻子，质问道，“北时，你识得知夏？难不成所谓的‘知秋’便是知夏？”
傅北时这才意识到自己失言了：“对，嫁入镇国侯府之人并非知秋，而是知夏，知夏如何了？”
“年知夏竟敢……竟敢男扮女装，替年知秋嫁入镇国侯府，好大的胆子！我定要教年家付出代价。”镇国侯夫人站起身来，缓和了语气，“北时，你好生休养。”
傅北时急得一把抓住了娘亲的手：“娘亲，知夏还活着么？”
“死了，只找到了一些残渣以及破碎的衣衫，那附近有狼出没，他大抵被狼分食了。”对于年知夏的死，镇国侯夫人甚为惋惜，得知替嫁一事后，她又生愤恨。
“知夏死了，知夏被狼分食了。”傅北时倏然落下泪来。
镇国侯夫人已记不清自己究竟有多少年不曾见到傅北时哭泣了，脑中灵光一现：“难不成你推三阻四不愿成亲便是因为年知夏？难不成明姝仅仅是一个好用的幌子，因为明姝不愿回京？难不成你与年知夏此番坠崖并非意外，而是殉情？”
傅北时并不想再隐瞒娘亲了，遂据实道：“我推三阻四不愿成亲便是因为知夏，我心悦于知夏，我替兄长与知夏拜堂之时，不慎看到了知夏的眉眼，进而对知夏一见倾心了。我一直苦苦地克制着自己对于知夏的感情，后来，我在去湘洲赈灾途中，偶遇了年知秋，从而知晓了知夏的身份。我抓着了知夏的把柄，百般挣扎后，我强迫了知夏；
“明姝于我而言，只是从小一道长大的青梅，我对她不含任何情愫，她确实仅仅是一个好用的幌子；我与知夏此番坠崖并非意外，亦非殉情，知夏不想活了，所以我想追随知夏而去。”
眼前的小儿子简直是面目全非，镇国侯夫人忽而扬起手来，重重地扇了小儿子一巴掌，急欲将其打醒：“娘亲这是造了甚么孽，居然生出了两个断袖？你待年知夏太好了些，其实娘亲曾起过疑心，但娘亲告诉自己，你素来品行端正，绝不会对自己的嫂嫂产生非分之想。未曾想，你非但对自己的嫂嫂产生了非分之想，还付诸实践，且你这嫂嫂竟是男嫂嫂！娘亲自小是如何教你的，你为何会长成作奸犯科之徒？”
“我……”傅北时愧疚万分，“我心悦于知夏，知夏为了自身与家人的安危自荐枕席了一回后，我便食髓知味了，是我害死了知夏。”
“你这孽子，亏你还是京都府尹！知法犯法！”镇国侯夫人气得又想扇傅北时一巴掌，念在傅北时死里逃生，重伤未愈的份上，没下去手，转而换了话茬，“那年知夏委实是演得太好了，将娘亲骗得团团转。”
傅北时提醒道：“冲喜一事是娘亲强行定下的，年知秋逃婚了，知夏替嫁是逼不得已。娘亲，知夏确实欺骗了你，但你有错在先。”
“你这不孝子，还敢为年知夏辩解。”镇国侯夫人自责地道，“娘亲当初便不该选中年知夏，若不选中年知夏，你便不会成为断袖。”
“我已是断袖了，娘亲悔不当初亦于事无补。”傅北时扶着发疼的额头，坐起身来，“知夏的尸身在何处？”
“早在半月前，便被年家人带走了，年家人还将聘礼还回来了。”镇国侯夫人令傅北时躺好，又道，“北时，年知夏业已身故，你改过自新罢。”
然而，年知夏根本不理睬他，兀自踩着石阶往上走。
石阶太长，仿佛无穷无尽,所幸年知夏今日身体状况尚可，出门至今都未呕吐，虽然如此,他已能感受到自己失序的心跳与紊乱的吐息了。
他并非不想理睬傅北时,毕竟他能与傅北时相处的辰光所剩无几，该当珍惜，可是他挤不出丁点儿余力来理睬傅北时。
傅北时心知肚明地道：“你恨我么？”
年知夏努力地摇了摇首，他不恨傅北时，他哪里舍得恨傅北时？
傅北时既是他的救命恩人，亦是他心悦之人，更是他腹中骨肉的父亲。
傅北时心知自己一错再错，亏欠年知夏,不敢置信地道：“你当真不恨我？”
他细心观察着年知夏,年知夏似乎走不动了,正在逞强。
奈何大庭广众之下,他不可搀扶年知夏，只可劝道：“歇歇罢。”
年知夏又走了百余石阶,委实力不能支,偶见一凉亭,遂艰难地向着凉亭走去。
傅北时跟上年知夏，见年知夏剧烈地喘.息着，忧心忡忡地道：“知夏，你可无恙？”
“唤我……”年知夏断断续续地道，“唤我……我‘嫂……嫂’，仔……仔细被人听见……”
他已决定在今日离开，他与傅北时有染一事绝不能在今日大白于天下。
傅北时从善如流地道：“嫂嫂，你可无恙？”
“我……”待得吐息平静后，年知夏方才一面抚摸着自己的肚子，一面温言软语地道，“我无恙，多谢叔叔关心。”
傅北时直觉得面前的年知夏不太对劲：“你当真没甚么事要说与我听？”
年知夏心有千言万语，齐齐挤到了嗓子眼，急欲一股脑地向傅北时述说。
他赶忙死死地捂住唇瓣，紧紧地咬住牙关，自是引来了傅北时的关切：“知……嫂嫂，你想吐么？”
说话间，傅北时已将双手放于他下颌处，随时准备接着他的呕吐物。
可惜的是这样好的傅北时并不为他所有。
纵有千言万语，他亦不能说与傅北时听，他将不听话的千言万语压下后，道：“我不想吐。”
元宵兴许晓得今日乃是至关重要的一日，较往日乖巧得多，并未如何折腾他，他拍开傅北时的手，催促道：“叔叔快些上去罢，莫要教今上久候。”
“我……”不知何故，傅北时莫名生出了不好的预感——自己这一走，恐怕一生一世都见不得年知夏了。
他不肯走，凝视着年知夏道：“我们一起上去罢。”
年知夏微微一笑：“我体力不济，与叔叔不同。”
闻言，傅北时不合时宜地想起了床笫之上的年知夏。
年知夏时常疲倦得失去意识，但甚少朝他求饶。
故此，他曾一度以为年知夏与他一样，极为享受鱼.水.之.欢。
直到后来，年知夏向他剖白，他才知晓年知夏乃是屈意承.欢。
年知夏见傅北时难缠得紧，为了将傅北时逼走，故意撒谎道：“叔叔，你可知我为何能忍受足足三月的侵.犯？叔叔，一如你曾猜测的一般，我啊，我……”
他一字一顿地道：“我心悦于夫君，求而不得，夫君当了皇后，今上视我为雠敌，我连夫君的面都见不到。叔叔，你生得与夫君有六七分相似，我便将你当作了夫君的替身，尤其是云.雨之中。我之所以不恨你，是因为你至少曾教我觉得自己与夫君洞房花烛了。”
“你……”年知夏所言字字诛心，傅北时整副身体顿时萎靡了，“果不其然。”
年知夏再接再厉地道：“叔叔，我已想清楚了，即使你与夫君生得再相似，你亦不是夫君，当不得夫君的替身，你却贪得无厌，逼得我不得不离开镇国侯府。”
一厢情愿的滋味当然不好受，虽是年知夏自荐枕席在先，但除了元宵那一日，全数是他强迫了年知夏。
傅北时明白自己已占足了便宜，哪怕年知夏要取他的性命，亦是他咎由自取，更何况，年知夏仅是将他当做兄长的替身。
他心悦于年知夏，而年知夏无心于他。
他并无责怪年知夏的资格，可他却控制不了自己的愤怒——年知夏……年知夏竟敢将他当做兄长的替身！
他的右手被愤怒驱使着握紧了拳头，并提了起来。
年知夏不闪不避，因为他料定傅北时不会伤他。
傅北时的拳头擦过他的侧颊，方要打在凉亭的柱子上，却急急地转了个弯，打在了地上。
地上被打出了深四五寸，长七八丈的裂缝，周遭所植的翠竹悉数瑟瑟发抖，以致于竹叶纷纷落下。
傅北时生怕打塌了凉亭，会伤着年知夏，才硬生生地打在了地上。
早些年的他，曾如同话本中的侠士似的，纵马江湖，路见不平，拔刀相助。
三元及第后，他的性子内敛了不少。
这是他第一次生这么大的气。
纵使他已猜到年知夏将他当作兄长的替身了，但与年知夏承认是截然不同的。
此前，年知夏总是否认，现如今，年知夏为何要主动承认？
他对年知夏顿生恨意，恨意转瞬化作了后悔，使得他怯生生道：“吓着你了罢？对不住。”
年知夏确实被吓着了，不过是被傅北时鲜血淋漓的右手吓着了。
傅北时言罢，转身便走。
年知夏欲要唤住傅北时，以便好生看看傅北时的右手，为了不功亏一篑，他忍住了。
傅北时胡乱地从中衣上撕下一片衣袂包扎了右手，便径直上了山。
年知夏目送傅北时离开，一股子呕意登时涌上了嗓子眼，他好容易压下呕意，忽见镇国侯夫人寻了过来。
镇国侯夫人见得“年知秋”，担忧地道：“‘知秋’，你为何坐于此处？你可是何处不适？”
“我无事。”年知夏迟疑地道，“上回迎接卫将军凯旋，今上曾派了个公公来，命令我不许出现在他目力可及之处，我还是不上山了罢。”
镇国侯夫人叹息着道：“好‘知秋’，委屈你了，你不是想见南晰么？远远地看上一眼，应该无碍，今上万一怪罪下来，娘亲替你担着。”
“多谢娘亲。”镇国侯夫人其实待自己不差，而自己却……
年知夏羞愧难当。
护国神寺位于山巅，在场所有人皆按照品秩排列。
年知夏并无品秩，便与其他同他一样并无品秩的女眷在一处。
今上阴晴不定，如若发作，恐会破坏他的谋划，是以，他几乎一直低着首，以减少被今上注意的可能，只偶然窥一眼傅北时。
祈福仪式在住持大师的带领下进行，他的耳畔回荡着经文，鼻尖萦绕着香烛味，脑中除了傅北时再也容不下其他。
祈福仪式要持续整整三日。
第一日结束后，所有人都得在护国神寺住下。
月上中天，万籁俱寂，年知夏悄悄地溜出了寮房。
下山的路口有侍卫把守，这在他的意料之中。
因此，他按照计划，往后山去了。
后山有一座悬崖，五月初的夜风吹得他衣衫猎猎，月色时明时暗，他立于这悬崖上头，启唇道：“傅北时，你现身罢。”
傅北时从暗处走了出来，小心翼翼地道：“知夏，你生我的气了么？”
年知夏不答，而是道：“让我看看你的右手。”
傅北时乖乖地伸出了自己的右手。
年知夏解开包扎一看，触目惊心，强忍着泪水道：“疼么？”
傅北时受宠若惊：“不疼，实乃我自作自受，吓着知夏了罢？对不住。”
“多珍惜自己一些。”年知夏重新为傅北时包扎好，后退了数步，发问道，“其他人问你这伤是如何来的了么？”
傅北时颔了颔首：“问了，我并未搭理他们。”
年知夏以眼神描摹着傅北时的眉眼道：“傅北时，你何故尾随我？”
“我……”傅北时急忙澄清道，“我绝无强.暴你的意图。”
年知夏嗤笑道：“那你的意图是甚么？”
傅北时发自内心地道：“我只是想看看你。”
年知夏收起嗤笑，正色道：“傅北时，你会永远记得我罢？”
傅北时奇道：“知夏，你为何突然这么问？”不会是我的预感要应验了罢？
年知夏强硬地道：“傅北时，回答我。”
傅北时顺从地道：“嗯，我会永远记得知夏。”
“傅北时，你夺走了我的童子之身，你一次又一次地侵占了我，你须得永远记得自己对我犯下的罪孽，纵然你妻妾成群，纵然你儿女绕膝，纵然你牙动齿摇，纵然你年老昏聩。”年知夏直视着傅北时道，“傅北时，你都须得记得我。”
“知夏，你为何……”傅北时心道不好，紧接着，他亲眼目睹年知夏向悬崖疾奔，一跃而下。
他足尖一点，使了身法，弹指间已抓住了年知夏的手。
他正要将年知夏拉上来，年知夏反抗着道：“傅北时，松开！”
“不松开。”他这右手旋即被年知夏抓出了五道血痕。
适才年知夏明明还问他疼不疼。
他不怕疼，他只怕失去年知夏。
他费了好一番功夫，终是顺利地将年知夏拉了上来。
他抱着失而复得的年知夏，心有余悸。
年知夏重重地咬了一口傅北时的左肩，继而去推傅北时。
傅北时唯恐年知夏再寻短见，即便血流如注，都不肯放开年知夏。
“松开。”年知夏唇瓣染血，此刻半张面孔被照得纤毫毕现，另外半张面孔却是隐隐约约，宛若食人的鬼魅。
他含着血腥气威胁道，“傅北时，你再不松开，我便要叫人了，你傅北时染指嫂嫂之事将人尽皆知。”
傅北时并不松手，而是诘问道：“知夏，你为何想不开？”
年知夏言之凿凿地道：“我并未想不开，我无非是想折腾折腾你罢了，我料想你定会救我。”
傅北时望住了年知夏的双目：“当真？”
年知夏含笑道：“当真。”
傅北时踟蹰不定：“知夏，你不会再……”
年知夏打断道：“来人……”
傅北时捂住了年知夏的唇瓣，他其实并不怕自己的恶行被曝光，但他不想害得兄长与娘亲被人指指点点。
于是，他即刻松开了年知夏。
岂料，年知夏在他猝不及防间又纵身堕入了悬崖。
这一回，他只来得及抓到一截衣袂。
年知夏冲着傅北时粲然一笑，眉眼含情：“傅北时，你若是我的夫君该有多好？”
但他是傅北时，变不成傅南晰。
眨眼间，裂帛之声刺入了傅北时的耳膜，年知夏不断不断地下坠，再不可见，惟有一截脆弱的衣袂被傅北时抓在手中。
失而复得，得而复失。
傅北时目眦欲裂，他方才为何会被年知夏所蒙骗，他方才为何要放开年知夏？
他心悦于年知夏，他为年知夏断了袖，理当待年知夏好一些。
可是他却一次又一次地强迫了年知夏。
他色.欲熏心，令人不耻，是他害了年知夏的性命。
年知夏故意当着他的面跳崖便是为了报复他罢？
因为年知夏清楚他食髓知味，便将身体毁去，让他再也侵.犯不得。
他若能发乎于情，止乎于礼，他若能早些说服娘亲，放年知夏出镇国侯府，年知夏定然不会自.尽。
他对不住年知夏，对不住年家人，对不住娘亲，对不住兄长，对不住自己的一身官服，对不住爱戴他的百姓。
他实乃衣冠禽兽，死不足惜。
死志顿生，不管年知夏在地府愿不愿意见他，他都想见年知夏。
左右他惹年知夏生气不是一回两回了，再多一回又何妨？
一念及此，他利落地一跃而下，一如年知夏。
疾风呼啸，直欲将他的身体切割成无数块，他安详地阖上了双目，静待自己摔个头破血流。
不知多久后，伴随着一声轰然巨响，难以言喻的痛楚从身体的四面八方奔涌而来，他一身的骨头好似尽数粉碎了。
他并不挣扎，放任自己的神志逐渐涣散。
待会儿，他的三魂七魄便会脱离这具破败的躯壳了罢？
待会儿，他便能见到年知夏了罢？
娘亲，爹爹，对不住，儿子不孝，儿子不能为傅家传宗接代了，亦不能为你们养老送终了，还害得你们白发人送黑发人，对不住。
兄长，对不住，你定要长命百岁，娘亲便交由你照顾了，我这个做弟弟的须得先行一步了。
待他再度掀开眼帘，见到的却并非年知夏，亦非黑白无常，而是娘亲。
镇国侯夫人欣喜若狂地道：“北时，你醒了？”
“我……”傅北时喉咙干涩，被娘亲喂了些茶水，方能说出话来，“我还活着？”
镇国侯夫人连连颔首，老泪纵横：“对，北时，你还活着。”
“我还活着，那么知夏呢？知夏还活着么？”傅北时一时间忘记了娘亲尚且不知年知夏的真实身份。
“知夏？你是指‘知秋’的兄长？知夏不是一直在外游历么？”镇国侯夫人并非傻子，质问道，“北时，你识得知夏？难不成所谓的‘知秋’便是知夏？”
傅北时这才意识到自己失言了：“对，嫁入镇国侯府之人并非知秋，而是知夏，知夏如何了？”
“年知夏竟敢……竟敢男扮女装，替年知秋嫁入镇国侯府，好大的胆子！我定要教年家付出代价。”镇国侯夫人站起身来，缓和了语气，“北时，你好生休养。”
傅北时急得一把抓住了娘亲的手：“娘亲，知夏还活着么？”
“死了，只找到了一些残渣以及破碎的衣衫，那附近有狼出没，他大抵被狼分食了。”对于年知夏的死，镇国侯夫人甚为惋惜，得知替嫁一事后，她又生愤恨。
“知夏死了，知夏被狼分食了。”傅北时倏然落下泪来。
镇国侯夫人已记不清自己究竟有多少年不曾见到傅北时哭泣了，脑中灵光一现：“难不成你推三阻四不愿成亲便是因为年知夏？难不成明姝仅仅是一个好用的幌子，因为明姝不愿回京？难不成你与年知夏此番坠崖并非意外，而是殉情？”
傅北时并不想再隐瞒娘亲了，遂据实道：“我推三阻四不愿成亲便是因为知夏，我心悦于知夏，我替兄长与知夏拜堂之时，不慎看到了知夏的眉眼，进而对知夏一见倾心了。我一直苦苦地克制着自己对于知夏的感情，后来，我在去湘洲赈灾途中，偶遇了年知秋，从而知晓了知夏的身份。我抓着了知夏的把柄，百般挣扎后，我强迫了知夏；
“明姝于我而言，只是从小一道长大的青梅，我对她不含任何情愫，她确实仅仅是一个好用的幌子；我与知夏此番坠崖并非意外，亦非殉情，知夏不想活了，所以我想追随知夏而去。”
眼前的小儿子简直是面目全非，镇国侯夫人忽而扬起手来，重重地扇了小儿子一巴掌，急欲将其打醒：“娘亲这是造了甚么孽，居然生出了两个断袖？你待年知夏太好了些，其实娘亲曾起过疑心，但娘亲告诉自己，你素来品行端正，绝不会对自己的嫂嫂产生非分之想。未曾想，你非但对自己的嫂嫂产生了非分之想，还付诸实践，且你这嫂嫂竟是男嫂嫂！娘亲自小是如何教你的，你为何会长成作奸犯科之徒？”
“我……”傅北时愧疚万分，“我心悦于知夏，知夏为了自身与家人的安危自荐枕席了一回后，我便食髓知味了，是我害死了知夏。”
“你这孽子，亏你还是京都府尹！知法犯法！”镇国侯夫人气得又想扇傅北时一巴掌，念在傅北时死里逃生，重伤未愈的份上，没下去手，转而换了话茬，“那年知夏委实是演得太好了，将娘亲骗得团团转。”
傅北时提醒道：“冲喜一事是娘亲强行定下的，年知秋逃婚了，知夏替嫁是逼不得已。娘亲，知夏确实欺骗了你，但你有错在先。”
“你这不孝子，还敢为年知夏辩解。”镇国侯夫人自责地道，“娘亲当初便不该选中年知夏，若不选中年知夏，你便不会成为断袖。”
“我已是断袖了，娘亲悔不当初亦于事无补。”傅北时扶着发疼的额头，坐起身来，“知夏的尸身在何处？”
“早在半月前，便被年家人带走了，年家人还将聘礼还回来了。”镇国侯夫人令傅北时躺好，又道，“北时，年知夏业已身故，你改过自新罢。”