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十五章

    杨焕怒气冲冲到了前衙,立刻便要叫人去把那徐大虎锁拿了过来,只此时那班头衙役的都已是各自散了归家去,只剩两个门子。没奈何只得回了后院歇下。第二日却是破天荒地一早便起了身,穿了那套绿油油的公服,戴了帽子,端坐在了县衙公堂里等着众人了。

    杨焕左等右等,迟迟不见人来,憋了一肚子的气。他不道是自己来得早了,只暗骂那些小吏衙役们躲懒。好容易陆陆续续等县衙里的县丞县尉与那些班头衙役的都到了,这才猛地一拍惊堂木,大喝道:“快去给我把那城东的徐大虎拘了过来!”

    此话一出,除了昨日有些知情的张大,其余人都是愣在了那里。那县尉想起自己前日一则因了上司之位空悬所以躲懒,二则嫌弃腌臜,没去那挖尸之地,不想却是被新上任的知县大人给抓了个正着,正有些惴惴的,趁了昨日的酒席之时猛拍了一通马屁,貌似知县大人已是揭过不提了,正暗自侥幸着,此时虽是惊讶,只也缩在一边不吭声。

    那县丞木姓,为人老道些,此时见新知县大人第一日升堂,一开口就是要抓那徐大虎,以为他是心中忌恨昨日徐大虎未到宴场扫了他脸面,此时要杀他个下马威而已。急忙上前劝道:“杨大人听我一言,那徐大虎在本县也是个有名的辣头,他有个本家堂叔来头更是”

    木县丞话未说完,已是被杨焕不耐烦打断了道:“我呸他的辣头,到了小爷我手里,管教他弯的进来直的出去,休得多话,快去给我抓了过来!”

    木县丞昨日在那酒宴之上,已是见识过这知县大人的风流好色。他虽是个从八品的小吏,只也是科举出身的,本就对着靠了荫封空降而来的长官存了轻视之意,知他不过京中高官之家的一纨绔而已,此时又见他如此痞气,口口声声小爷小爷的,更是瞧不上眼,心想叫他得罪了那徐家吃些苦头也好,当下便也不作声了,只对那捕班的班头使了个眼色。

    那捕头正是张大。此时见这样的差事又落到了自己头上,心中暗骂晦气,无可奈何只得点起了人手,往那徐大虎家去了。

    话说那徐大虎年方三十,只在这青门县,却也是个人人唯恐避之不及的人物,众百姓敢怒不敢言。之所以如此威风,大半却是仰仗了了自家一个堂叔的威势。这堂叔徐进嵘,本是以造船起家,如今淮南两路的水运纲船暗里十之七八都是尽数落他掌中。每年经由他家漕船运往京畿的江淮米就达几百万石,他若是下令停运,那京畿之处的米价必定就要飞升。又与那淮南两路的经略安抚使、转运使都称兄道弟的,如今更是因了举荐得了个从六品的飞骑尉武散官职。他祖家出自青门,虽则自己如今也不大居在此处,只剩下的那些本家之人,却个个都是仗势成了升天的鸡犬,这其中最惹眼的便是那徐大虎了。前几年还略微收敛些,这两年因了徐进嵘声势渐长,连带着他也越发横行霸道起来,便是不少本地的乡绅大户如那陈老爷之流,亦是受过挤压,更遑论普通平头百姓了,不知道惹了多少人愤,只众人也只是敢怒不敢言,看见了远远避开,背地里骂几声罢了。

    徐大虎这日一早便在自家院里逗鸟。胳膊上停了只自养的鹰鹘,正用生肉喂食,突见护院的来报,说是新上任的县太爷有请。原来张大哪敢锁拿于他,到了地方,便客客气气地说是杨知县有请,别话一句也无。

    这徐大虎自恃当地一霸,与前任知县沆瀣一气,便也不大将这新知县放在眼里,故而昨日蜘蛛楼那酒宴亦是不屑过去。此时听护院的说县太爷有请,还道他昨日从旁人口里知晓了自己的厉害,此时请自己过去是要亲近下。想着总归是一县之尊,对方既是放下了身段,自己也不好太过拂了人的面子,正好借此机会去探个究竟。想妥了,便换了身出门的衣裳,带了几个家奴,大摇大摆朝着县衙去了。

    本地新知县刚到任上,昨日便欣欣然应邀去了蜘蛛楼赴宴,与那楼里的姑娘打得火热。此小道消息一夜之间已是传遍了大街小巷,县城里的升斗小民一个个暗地里都在摇头叹息:刚去了个扒皮县令,又来了好色县令,只怕也是半斤八两了。此时见徐大虎带了家奴在前趾高气扬,后面跟着五六个衙役朝那县衙走去,虽不知发生何事,只好奇之心人皆有之,都远远地跟了过去想瞧个究竟,等到了县衙附近,后面聚来的民众已是呼啦啦一大片了。

    徐大虎有心要在新知县面前立威,见后面跟了不少乡众,正中下怀,也不驱赶,到了那县衙,见南边正门打开,门口立了两个门房,转身对着张大满不在乎地道:“嗬,县太爷今日怎的要请我从衙门公堂入内喝茶?”

    张大那脸早被汗水浸得油津津了,也顾不得抹擦下,只赔笑着道:“大人正在公堂里等着呢。”

    徐大虎虽有些不解,新知县要与自己套近乎,怎的会选了前面的公堂?只也未多想,抖了抖衣袍,昂首迈着方步进去了。

    杨焕等了半日,早不耐烦了,终见一个穿了身紫袍的男人甩了手大摇大摆地进来,面上神色倨傲,想来便应便是那徐大虎了,心头一下火气,猛地一拍手边那惊堂木,大吼一声道:“呔!来者可是徐大虎?”

    徐大虎进了公堂,见两边衙役各自手执水火棍,端着张脸,目不斜视的,早觉着气氛有些不对。抬眼瞧见中间那案堂之后坐了个绿袍官服的人,二十来岁的年纪,正斜了眼瞧着自己,满脸不善的样子,心中惊奇,正要细瞧,冷不丁被那响木之声吓了一大跳,点头应是。

    杨焕哼哼了一声道:“见了小爷,竟敢不跪。可见你平日为人必是骄纵,来呀,先给我狠狠打上二十大板!”

    此话一出,满堂错愕。聚拢在县衙门口的众多民众立时低声议论,不知这新来的知县大人为何竟会和那徐大虎过不去。那正走笔如飞的文书也一下停了手,抬头望着县丞,一动不动。