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第二卷 三郎探母 第六章 惩罚

    “皇上,请开恩啊。”花老夫人大声急呼。

    “父皇,请三思啊。”大皇子刘和也开开口求情道:“护国公对大汉有大功,请父皇看在大司马忠心耿耿地份上,就饶了东方弘这一次吧。”

    “请皇上三思。”几位中立的老臣与支持大皇子十几位大臣齐唰唰地再次跪在地上,磕头求情。

    “哼,东方弘殴打皇子,这是对我大汉皇室的挑衅,罪同忤逆叛乱,朕只杀他一人,已经是法外开恩了。”刘景冷哼一声,怒道:“如有再敢求情者,同罪论处,杀无敕。”

    “父皇英明。”

    “皇上英明。”

    三皇子与五皇子带领一班大臣高声拥护。

    三皇子此时心中大喜,杀了东方弘,那大司马东方明远可就绝后了,也算是报了当年受辱之仇。当初他试图招揽东方明远,让他支持自己继承皇位,没想到不但被他拒绝了,东方明远还劝他不要觊觎皇位,安安份份地当皇子,不要有非分之想,让他好不难堪。

    “东方明远,你当初羞辱我,今天我整死你孙子,这口气总算是出了。”刘武心中暗道:“卫文海被罢了丞相,而父皇又没有任命新的丞相,那是要收权啊。这样就必然会引起很大的人事变动,散朝后得让手下亲信出去活动活动,四下打点一下,一定要趁此机会多争得一些权利。”

    大皇子也没有再上奏求情。他为东方弘求情也不过是为了收买人心,今天他的表现比起两位弟弟更能赢得几位中立大臣的好感,更得人心。如果能救到东方弘,自然能够卖大司马一个人情,救不到东方明远也不会抱怨他,因此不值得为之触怒龙颜。

    “这次卫文海罢官,我以前安排的那些人就可以趁机上位了。”大皇子心中暗自盘算着:“回头我再次拜访一下卫文海,虽然他被罢了官,可以前的那些门生故吏都还在,这可是一股很大的力量中啊。”

    与此同时,五皇子刘炎也在心中打着自己的算盘。

    刘景已经年过五旬,年事渐高精力也是大不如从前,按理嫡长子刘和一向兢兢业业,素有仁义之名,立为太子名正言顺,可年过三十,刘和依然不曾被立为太子,而刘景也没有立其他皇子为太子的打算,这让诸位皇子心中纷纷都开始有了自己的想法。

    九龙抱鼎,九五至尊。

    九皇子刘鼎出生时天降祥瑞,这是众所周知的事。刘景至今不立太子,那他欲要传位于刘鼎之心,已昭然若揭。

    刘鼎与诸位王公大臣家的小公子走的极近,这让几位皇子十分担忧。现在也许还没有什么,可十年八年之后,等到这些小公子长大成人,步入仕途,凭他们的背景,上位是很有可能的事,到时那就是一股巨大的力量。

    而这群小公子之中,最让他们顾忌的就是东方弘与卫汉青两人。他们一个是护国公大司马的孙子,另一个是当朝丞相的孙子,如果因此而获得护国公与丞相的支持,那将给他们造成巨大的威胁。

    孩子终归是孩子,没想到九皇子居然与他们打了起来,一接到消息几位皇子就召集自己的亲信前来面君。此次杀了东方弘就等于断了九皇子一条臂膀,而卫文海也被罢了官,那卫汉青也就不足为虑了。

    “诸位大臣若无他事要奏,就散了吧。”

    “臣有本要奏。”廷尉张固出班上奏:“殴打皇子,东方弘按律当斩,可护国公赐有丹书铁券,犯十罪而不杀,臣不知东方弘到底杀还是不杀,请圣上明示。”

    此言一出,朝堂上立刻闹作一团。

    “东方弘殴打皇子,实属大逆不道,死不足惜。”

    “就是就是,圣上也下旨斩首了。”

    “可护国公有丹书铁券,犯十罪而不杀,是可以免死的。”

    东方明远当年击退元蒙大军,护国有功,被封护国公,赐丹书铁券,是可以拿来免死的。

    三皇子顿时就急了,机会难得,不可放弃,急忙道:“父皇,儿臣以为……”

    “不要再说了,朕自有主张。”打断了三皇子刘武的话,刘景对着张固道:“张固,你是廷尉,你说该如何处理?”

    “按律,东方弘当斩;可陛下曾赐护国公丹书铁券,现只要东方夫人请出丹书铁券,就可免东方弘一死。”张固大声回答,不偏不倚。

    “故臣以为,东方弘可免一死。”