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第二十二回 向晚阴凝 1
嗤。刀刺进皮肉的声音。
后厨里，身着干净衣服的年轻厨子目不转睛地盯着眼前的冬瓜，额头沁出细密汗珠，一只手扶着冬瓜，另一只手上的银色小刻刀一刻未停地旋动，一只翠绿水灵、散布着深色条纹的冬瓜上刻出了立体的鱼形图案。用蜜腌制的冬瓜，掏空了瓤籽，劈开变作两半，在内壁瓜肉处雕出一丛丛游鱼水族，碧玉般莹润晶亮，清香飘逸。他终于舒了一口气，直起身子，道：“蜜冬瓜鱼儿——得了。”
“这么慢，这才好？快点送过去，晚一秒要掉脑袋的，笨东西。”旁边的师傅语气冰冷如冰，脸上无一丝笑意：他都快要急死了。
“对不起，师傅，我下次再快些。今天换了把新刀，我不太熟悉……”
“别给我找理由。人家只关心什么时候吃到，管你做的时候多费时费力，耗尽了耐心，你可混不下去。”
御膳房师傅已将腌制好的黄雀重新加以烤制后摆盘完成，滋滋地冒着烟的黄雀肉放在扁平的瓦罐中，其中铺了糯米甜酒、红曲、酒糟、花椒、葱姜汁、精盐、桔皮丝，一眼过去红晃晃黄澄澄的一片，煞是好看，铺上黄雀肉以后焦香清鲜相互交织，皮脆肉嫩，回味悠长。
立刻有小太监端了盘子小碎步跑过来，先跑到御膳房师傅是旁边，低着头将盘子往上抬。御膳房师傅将烤黄雀的瓦罐往上一摆，小太监又立刻蹬蹬蹬端着盘子跑到小厨子那里，小厨子将雕好的西瓜往上一放，小太监转身小跑着往门口去了。
门口管事的太监童贯又是搓手又是跺脚，厨房里很暖和，外面却是极冷的，在这冷热交替之中，他下意识地想要往厨房里面钻，也想多待一会儿，不知不觉就忘记了时间，直到小太监急吼吼地小跑出来，他才猛然回过神，清了清嗓子，催促道：“快点快点，你们怎么就那么慢呐！太后那边都等急了，到时候要你们的脑袋我可不管！快快快，快送过去，跑稳一点，别洒了，十个脑袋都抵不了你的错的，快点呀！”
小太监忙点头哈腰答应着，又连声道歉，也不知觉加快了脚步。他不过是中间端菜的，他既不是做菜的又不是催菜的更不是吃菜的，结果挨了大部分的骂，背着好大的一口锅，仿佛在呈现菜品的时候，一旦出现了差池就都是他的过错了。他朝着福宁殿的方向跑过去，那里住着全天下最不好惹的女人——
“太后，您的午膳到了。”小太监颤颤巍巍、哆哆嗦嗦地将这盘菜端上。
偌大的长方形宴会桌呈现黑漆颜色，桌面镶嵌精美的贝雕花纹，四周设有青竹编织的座墩，上铺锦垫，桌上摆满珍馐佳肴琳琅满目，插花鲜妍干燥。一只纹饰繁复的茶杯旁摆着洁白的象牙筷子。室内立着侍奉的人共八名，其中一人正在倒茶，炉火正旺的风炉上置一把银色执壶。殿内张挂着绣帟、香毯，地上铺着绣茵，设有银香兽。
一个妃子在太后身边，端着碗勺正伺候着，见来了人，随口问了句：“这是最后一样了罢？后面没有了吧？”
童贯点头道：“回娘娘的话，菜是最后一样了。这家伙手脚太慢，让太后久等了。下次我叫他手脚再麻利些。”
童贯的年龄是个谜，至少看外貌依旧是十八九岁至多二十岁少年的模样。他轮廓清晰、眼睛深邃，像个优雅的贵族，是翩翩美男子，第一次见到他的人，根本就想不到他便是传闻中的“童公公”。
“无妨啊。”童贯听到太后庄重的声音，“都这个时候了，哀家没有这份心思吃东西。”
童贯忙低头道：“太后娘娘，再悲伤痛苦，您的身体康健依旧是第一位的啊，一事归一事，这吃饭还是人的头等大事，您别饿坏了身子！”
太后身着华丽冠冕，额鬓撑金凤，端坐在位置上，神情肃穆、悲哀、冰冷之极。五十多岁的向太后，仪态始终是优雅的，容貌始终是绝美的，眉眼尤其是宜妖宜仙的。她的肩膀平整，修长的脖颈和流畅的下颚线条带来优雅感。她的神情端庄、妩媚而凌厉，她过滤掉了岁月杂质，将她的杀气掩藏大半，沉淀出优雅气息，让人在看着她的时候，完全忽略掉她眼角的细小皱纹，只被她依旧留存的美貌与气势所震慑，是光怪陆离，狰狞凄美。
甚至连身边的妃子都赶不及她身上所散发出的明艳。
换句话说，是经历不够，还嫩了些。
“皇上昏迷一时，哀家的心就揪紧一分。从昨夜到现在，皇上滴水未进，病情也不曾好转，这叫哀家哪里吃得进去？”太后轻叹一声，身边的妃子见状，往桌上扫了一眼，目光在离手最近处的瑶柱干捞海虎翅粥上停留。
这碗粥可谓至鲜之物，取海虎翅针焯水滤干，往翅盅里加上高汤调味，上笼蒸热后放入海虎翅，再加以金华火腿丝、佐料和料酒烧开，文火收汁勾芡。旁边的粥已慢火煲煮半个时辰，绵滑香醇入口即化，再将上汤与粥放在一起炖煮，待到熬得通透幼滑时，收火，瑶柱揉散下锅以油炸香捞出，洒上炸得酥香的瑶柱丝，稍作冷却一番，待到粥的表面凝出一层薄膜，这样，一碗表面风平浪静、底下暗潮汹涌的至鲜之物就制成了。
妃子微凑过去，俯下身捞了一勺粥到碗里，搪瓷小碗很快被粥的温度热得贯穿，发烫，妃子捧着碗的手颤抖起来，但是她强自忍住，舀了一勺递到太后嘴边，柔声道：“太后，什么都吃不下的话，就吃点粥吧，这粥最养人，要是一会儿胃疼了，这整个宫里的奴才们，可是砍头都担不起您的身体抱恙呀。”
太后瞟她一眼，微微一笑，缓缓道：“哀家自己不乐意吃东西，和你们无关，你们在害怕什么，非要忤逆哀家的意愿，强喂哀家吃下这一口？”
妃子忙随着四周服侍的人一并跪下，道：“奴婢怎么敢强迫太后娘娘！”
妃子的手战栗起来。碗底是滚烫滚烫，她心下却是冰凉透彻的，她的手僵在半空中，这下喂也不是，不喂也不是，另一只手托着碗，烫得她闭上眼睛悄悄深呼吸忍着痛。太后不开口，她实在也不敢动。
太后沉默了好一阵，四下里一时之间都不敢说话，只见到饭菜的烟雾袅袅地升腾到了半空，是变幻莫测的一点云雾，风往哪吹它就往哪去，可是谁又能知道风的去向呢。妃子的肩膀都在颤抖了，她几乎要落泪了，就在这千钧一发的瞬间，太后悠然开口道：“我说，慎妃。”
妃子赶忙答道：“哎。”她的声音有几分颤抖，既是因为难忍的烫，也是因为对太后的恐惧。太后随随便便的一句话的分量都太重了。
“哎？”太后展眉一笑，无奈叹道，“当初赐你‘慎’的名号，就是为了让你谨言慎行，不要莽撞，看来不过是一种期许，至于能不能实现还得另说。现如今，皇上生死未卜，你却还是当初那个老样子，冒冒失失，自以为是，不会看山水……也罢，也罢。”
慎妃低着头不敢说话。
太后顿了一顿，道：“你自己尝一口这粥看看。”
“啊？我……”慎妃窘迫低头，看着碗里的粥，小声道，“这是太后用的膳，奴婢岂敢——”
后厨里，身着干净衣服的年轻厨子目不转睛地盯着眼前的冬瓜，额头沁出细密汗珠，一只手扶着冬瓜，另一只手上的银色小刻刀一刻未停地旋动，一只翠绿水灵、散布着深色条纹的冬瓜上刻出了立体的鱼形图案。用蜜腌制的冬瓜，掏空了瓤籽，劈开变作两半，在内壁瓜肉处雕出一丛丛游鱼水族，碧玉般莹润晶亮，清香飘逸。他终于舒了一口气，直起身子，道：“蜜冬瓜鱼儿——得了。”
“这么慢，这才好？快点送过去，晚一秒要掉脑袋的，笨东西。”旁边的师傅语气冰冷如冰，脸上无一丝笑意：他都快要急死了。
“对不起，师傅，我下次再快些。今天换了把新刀，我不太熟悉……”
“别给我找理由。人家只关心什么时候吃到，管你做的时候多费时费力，耗尽了耐心，你可混不下去。”
御膳房师傅已将腌制好的黄雀重新加以烤制后摆盘完成，滋滋地冒着烟的黄雀肉放在扁平的瓦罐中，其中铺了糯米甜酒、红曲、酒糟、花椒、葱姜汁、精盐、桔皮丝，一眼过去红晃晃黄澄澄的一片，煞是好看，铺上黄雀肉以后焦香清鲜相互交织，皮脆肉嫩，回味悠长。
立刻有小太监端了盘子小碎步跑过来，先跑到御膳房师傅是旁边，低着头将盘子往上抬。御膳房师傅将烤黄雀的瓦罐往上一摆，小太监又立刻蹬蹬蹬端着盘子跑到小厨子那里，小厨子将雕好的西瓜往上一放，小太监转身小跑着往门口去了。
门口管事的太监童贯又是搓手又是跺脚，厨房里很暖和，外面却是极冷的，在这冷热交替之中，他下意识地想要往厨房里面钻，也想多待一会儿，不知不觉就忘记了时间，直到小太监急吼吼地小跑出来，他才猛然回过神，清了清嗓子，催促道：“快点快点，你们怎么就那么慢呐！太后那边都等急了，到时候要你们的脑袋我可不管！快快快，快送过去，跑稳一点，别洒了，十个脑袋都抵不了你的错的，快点呀！”
小太监忙点头哈腰答应着，又连声道歉，也不知觉加快了脚步。他不过是中间端菜的，他既不是做菜的又不是催菜的更不是吃菜的，结果挨了大部分的骂，背着好大的一口锅，仿佛在呈现菜品的时候，一旦出现了差池就都是他的过错了。他朝着福宁殿的方向跑过去，那里住着全天下最不好惹的女人——
“太后，您的午膳到了。”小太监颤颤巍巍、哆哆嗦嗦地将这盘菜端上。
偌大的长方形宴会桌呈现黑漆颜色，桌面镶嵌精美的贝雕花纹，四周设有青竹编织的座墩，上铺锦垫，桌上摆满珍馐佳肴琳琅满目，插花鲜妍干燥。一只纹饰繁复的茶杯旁摆着洁白的象牙筷子。室内立着侍奉的人共八名，其中一人正在倒茶，炉火正旺的风炉上置一把银色执壶。殿内张挂着绣帟、香毯，地上铺着绣茵，设有银香兽。
一个妃子在太后身边，端着碗勺正伺候着，见来了人，随口问了句：“这是最后一样了罢？后面没有了吧？”
童贯点头道：“回娘娘的话，菜是最后一样了。这家伙手脚太慢，让太后久等了。下次我叫他手脚再麻利些。”
童贯的年龄是个谜，至少看外貌依旧是十八九岁至多二十岁少年的模样。他轮廓清晰、眼睛深邃，像个优雅的贵族，是翩翩美男子，第一次见到他的人，根本就想不到他便是传闻中的“童公公”。
“无妨啊。”童贯听到太后庄重的声音，“都这个时候了，哀家没有这份心思吃东西。”
童贯忙低头道：“太后娘娘，再悲伤痛苦，您的身体康健依旧是第一位的啊，一事归一事，这吃饭还是人的头等大事，您别饿坏了身子！”
太后身着华丽冠冕，额鬓撑金凤，端坐在位置上，神情肃穆、悲哀、冰冷之极。五十多岁的向太后，仪态始终是优雅的，容貌始终是绝美的，眉眼尤其是宜妖宜仙的。她的肩膀平整，修长的脖颈和流畅的下颚线条带来优雅感。她的神情端庄、妩媚而凌厉，她过滤掉了岁月杂质，将她的杀气掩藏大半，沉淀出优雅气息，让人在看着她的时候，完全忽略掉她眼角的细小皱纹，只被她依旧留存的美貌与气势所震慑，是光怪陆离，狰狞凄美。
甚至连身边的妃子都赶不及她身上所散发出的明艳。
换句话说，是经历不够，还嫩了些。
“皇上昏迷一时，哀家的心就揪紧一分。从昨夜到现在，皇上滴水未进，病情也不曾好转，这叫哀家哪里吃得进去？”太后轻叹一声，身边的妃子见状，往桌上扫了一眼，目光在离手最近处的瑶柱干捞海虎翅粥上停留。
这碗粥可谓至鲜之物，取海虎翅针焯水滤干，往翅盅里加上高汤调味，上笼蒸热后放入海虎翅，再加以金华火腿丝、佐料和料酒烧开，文火收汁勾芡。旁边的粥已慢火煲煮半个时辰，绵滑香醇入口即化，再将上汤与粥放在一起炖煮，待到熬得通透幼滑时，收火，瑶柱揉散下锅以油炸香捞出，洒上炸得酥香的瑶柱丝，稍作冷却一番，待到粥的表面凝出一层薄膜，这样，一碗表面风平浪静、底下暗潮汹涌的至鲜之物就制成了。
妃子微凑过去，俯下身捞了一勺粥到碗里，搪瓷小碗很快被粥的温度热得贯穿，发烫，妃子捧着碗的手颤抖起来，但是她强自忍住，舀了一勺递到太后嘴边，柔声道：“太后，什么都吃不下的话，就吃点粥吧，这粥最养人，要是一会儿胃疼了，这整个宫里的奴才们，可是砍头都担不起您的身体抱恙呀。”
太后瞟她一眼，微微一笑，缓缓道：“哀家自己不乐意吃东西，和你们无关，你们在害怕什么，非要忤逆哀家的意愿，强喂哀家吃下这一口？”
妃子忙随着四周服侍的人一并跪下，道：“奴婢怎么敢强迫太后娘娘！”
妃子的手战栗起来。碗底是滚烫滚烫，她心下却是冰凉透彻的，她的手僵在半空中，这下喂也不是，不喂也不是，另一只手托着碗，烫得她闭上眼睛悄悄深呼吸忍着痛。太后不开口，她实在也不敢动。
太后沉默了好一阵，四下里一时之间都不敢说话，只见到饭菜的烟雾袅袅地升腾到了半空，是变幻莫测的一点云雾，风往哪吹它就往哪去，可是谁又能知道风的去向呢。妃子的肩膀都在颤抖了，她几乎要落泪了，就在这千钧一发的瞬间，太后悠然开口道：“我说，慎妃。”
妃子赶忙答道：“哎。”她的声音有几分颤抖，既是因为难忍的烫，也是因为对太后的恐惧。太后随随便便的一句话的分量都太重了。
“哎？”太后展眉一笑，无奈叹道，“当初赐你‘慎’的名号，就是为了让你谨言慎行，不要莽撞，看来不过是一种期许，至于能不能实现还得另说。现如今，皇上生死未卜，你却还是当初那个老样子，冒冒失失，自以为是，不会看山水……也罢，也罢。”
慎妃低着头不敢说话。
太后顿了一顿，道：“你自己尝一口这粥看看。”
“啊？我……”慎妃窘迫低头，看着碗里的粥，小声道，“这是太后用的膳，奴婢岂敢——”