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第三十八章 封锁江州

    ……

    很快,沐妃施如烟以代政皇贵妃之名在承天殿召开了文武百官会晤,关于江州瘟疫一事的紧急议会,太子李乘湘也被邀请在了其中。

    这也是李乘湘继之前的卫廷司之事后,第一次在众人面前出现。

    自陈蕤以结党谋逆的罪名被处以五马分尸之刑后,李乘湘便再未公开露过面,据说一直在东宫之中照顾伤心的太子妃陈清韵。

    冷清许久不开早朝的承天殿,也因此再一次热闹了起来。

    此时沐妃还未到,早朝也未正式开始。按照常理来说,正是文武百官之间寒暄的时候。不过,朝廷之中的官员们有文武之别,亦有上下之分。

    正三品以下的官员大多站在一起,正三品以上的则又是一圈,忝居内阁之人又自成一派。

    上层圈子的人是绝对不会主动去与下层圈子的人主动打招呼,而下层圈子的人除了打招呼也不敢太多的去打扰上层圈子的人。

    这是约定成俗的规矩,每个人默默遵守在规则之中。

    只不过唯有两人尤其受到欢迎,无论哪个圈层的人都热情前来打招呼,便是宸王李乘珏与内阁首辅施芳泽。

    几乎每一位来到承天殿的大臣都要率先与他二人打招呼,似乎是必行之礼。

    反倒是身为东宫太子的李乘湘这边冷冷清清,除了寥寥几人,鲜有人前来行礼。

    这些官员心里也门清,一个不得势的太子那就是一无是处,而一位得势又得宠的亲王,才是最佳之选。

    势利驱导,庙堂与江湖从来都是一致的。

    李乘珏突然走到李乘湘的面前,笑着说道:“大哥,你可知今日为何母妃召见我们前来?”

    李乘湘看着他,脸上写满了胜利者的神情,对于自己则是不屑一顾。

    李乘湘从小便是高傲无礼,目空一切,不然李乘昭也不会与他有那么多的争执。

    “本宫不清楚,但如此大动干戈,想必不是什么小事。四弟可知道?”

    李乘珏倒也没有隐瞒的意思,直接说道:“据说是因为江州那边出现了瘟疫。”

    听到江州这个字眼,李乘湘的眼神明显一亮,他很久之前派去给里李乘昭送信的人至今未归,而迄今为止李乘昭也没有给他任何的回信,他已经猜到是江州那边出了什么变故。

    “江州出现什么瘟疫?”

    “根据江州节度使李倓发来的加急信报,在江州出现了一种来自吴越的死灵蛊虫。这种蛊虫可以让死人复生,成为贪食活人血肉的行尸走肉,并能彼此间传染。如今,江州之中大半已经沦陷,只剩下以大邑城为首的几个地方还在勉力坚守。”

    “死人复生?行尸走肉?世间当真有这样的事情?”

    “我也没有亲眼所见,若是这个李倓没有说谎的话,只怕是真的。”

    李乘湘听到这些话的第一个瞬间想,想起的便是李乘昭,因为李乘昭就是在江州。难怪自己至今也没有收到李乘昭的回信,也不知道他现如今是否安好。

    若是李乘昭再出什么事,自己这个东宫太子可就真的是孤家寡人了。

    “沐妃到——”

    內侍的一声话,让整个承天殿顿时安静了下来。

    随后沐妃施如烟在一众宫人和宫女的簇拥下,身着凤冠华服款款走入承天殿。

    沐妃在龙座旁的侧椅上坐下,拉上垂帘,俨然已经是垂帘听政的模样。

    “陛下因为身染寒疾,卧病在床不能主政。但眼下事态紧急,已经至刻不容缓的地步。遂令本宫暂时代为主政,待陛下病痊愈之后,自会重新主理朝政。本宫承蒙陛下信任,忝位于承天殿垂帘听政。还望诸位文武百官,同心同德,共同帮助南唐度过此劫难。”

    殿中大臣异口同声道:“我等必定尽心尽力辅佐贵妃娘娘。”

    李乘湘关心江州那边的情况,主动问道:“敢问沐妃娘娘,江州究竟出了什么事?”

    “太子殿下莫急,此事就由首辅大人来进行说明吧!”

    施芳泽站了出来,先向大殿之上的沐妃行礼,随后转身面对着文武百官。

    “户部昨日收到江州节度使李倓向京城发来加急信报,信报上所说,如今的江州已经被一种名为死灵蛊虫的瘟疫所侵占。这种蛊虫能够让死人复生成行尸走肉,不死不灭不知疲惫。凡是被他们咬过之后必死,死后就会变成与他们一样的怪物,这种怪物暂且被称之为尸人。如今江州,只有以大邑城为首的少数几个城镇勉强存活了下来,但尸人的数量却是有增无减,还在逐步扩大……”

    施芳泽的话还没有说完,承天殿里便掀起了轩然大波。无论文官还是武将对于如此诡异的事情平生都是头一次听说。

    但见施芳泽如此严肃地在这个场合说出来,显然不是在开玩笑。

    “不死不灭不知疲倦的怪物,这到底是什么啊?”

    “关键是被咬了之后还会变得和他们一样,我光是想想就背脊发凉。”

    “只能派遣军队进行清剿了。”

    “这——这就算是派出军队也镇压不了吧。”

    ……

    施芳泽没有继续说下去,似乎是故意在给这些人时间去消化尸人这种新奇事物。

    “那我们此时不是应该要派兵前往江州镇压这些尸人和瘟疫吗?”

    李乘湘第一个站出来说话,提出了自己意见,也顺便让吵闹的承天殿重归于宁静。

    不少的官员们纷纷表示赞同,不能再任由瘟疫扩散了,才短短不到一个月的时间,整个江州都快沦陷了。如此快的传播速度历史上也是绝无仅有的。若是不及时镇压,只怕用不了多久整个南唐都会遭殃了。