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第六十九章 狭路相逢

    今日赏荷宴是瑞安长公主主办,邀请的都是文武百官府上年龄相仿的公子与小姐,可谓是年轻人的宴会。

    别说各府的夫人了,就连有收到帖子刚成亲不久的新人,还有年龄尚小的孩子,都识趣地推托没有前来赴宴。

    由此可见今日的赏荷宴,就是这些未婚且适龄少年少女光明正大互通心意的难得时机。

    谁知他们这才刚开始,来人就给他们心中刚刚点燃的火苗泼了一盆冷水,一张张生机勃勃的灿烂面容瞬间变成了四大皆空。毕恭毕敬地起身行礼。

    来人正是当今太后姜氏,与她同来的,还有一位年近四十的妇人,以及夫人身旁,一位不及弱冠的少年——不少人在心中腹诽,这人难道不应该是在宴上么?

    蔺如初也跟着众人行礼,她在垂首之前也看到了与太后前来妇人,她记得,这个长着一张精明相的妇人,就是她回到相府第二天,在永安轩遇到的宁国侯夫人顾氏。

    那天之后她曾打听过宁国侯府,知道这位侯夫人与当今太皇太后是亲姊妹,她的兄长身为国舅也曾经深得先帝信任——既有强大的娘家,加上她本身强势的性格,又有点手段,据说就连宁国候待她也是恭敬有加。

    于是顾氏便成为了京城各府夫人们主心骨——但凡府中遇到难事,都会请她来出主意,做见证,而她也有些本事,好几桩棘手的内院之争,她都能提出最为合理的建议。

    久而久之,在京城的内宅矛盾上,顾氏说的话,竟比那些人家中族老还要管用。

    当初孙氏请她去相府,也是这个原因,只是没料到蔺如初这个乡下回来的野丫头,竟然不按牌理出牌,不仅让孙氏计划落空,也砸了顾氏的招牌——无意中就得罪了这么个主儿。

    蔺如初当初并不知道顾氏的厉害,如今知道了后悔也来不及,更何况那时她若不为自己做些什么,恐怕今日也没机会站在行宫的后花园中,与这位宁国侯夫人“狭路相逢”了。

    太后让众人免礼起身。

    祁芮显然也没想到太后会突然出现,一边上前亲自搀扶着太后坐下,一边问道:“母后怎么来了?”

    太后闻言笑着拍了拍祁芮的手,亲昵地说:

    “日头快落了也不怎么热了,我便想来后花园走走,走到这儿了想起你今日设宴,便来瞧一瞧,芮儿不会怪母后坏了你的好事儿吧?”

    听到这话,祁芮不知想到了什么,瞬间就红了脸,对太后撒娇:

    “母后哪里的话,您能来芮儿高兴还来不及呢。”

    蔺如初此时站在一旁,离得较远,抬眸看了看拉着祁芮说话的太后——据说太后今年二十八岁,但此时身在一群未满二十的少女中,竟看不出有什么区别,尤其是被她身旁的顾氏一衬,更显年轻了。

    自从阿落表明会对蔺如初忠心后,除了识字习武,蔺如初还会交给阿落一些任务——打听消息。

    这对沉默寡言,不善交际的阿落来说确实有难度,但阿落还是硬着头皮去做了——蔺如初有意让她多接触人,不是她非要强人所难,只是阿落这样宁折不屈的性子若是不肯改变是会吃亏的,她当初在蔺晴院里被人栽赃陷害不就是一个例子么?

    好在阿落也能明白蔺如初的良苦用心,虽然一开始对她来说是有些困难,但她还是克服了,收集到了关于太后姜氏的情报。

    姜氏十八岁嫁给当时还是太子的武隆帝为第二任太子妃,次年生下一个儿子,也就是当今皇帝祁暄。

    思及此,蔺如初又忍不住看了一眼和祁芮一副母慈女孝模样的太后,姜氏虽然年纪轻轻做了寡妇,可她也是大梁除了太皇太后以外最尊贵的女子。