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第七十八章 桂子

      齐府中秋夜的家宴,在一派祥和的气氛中落下帷幕。

  齐大太太许久没这么高兴过了,宴散之后又让齐宸陪着去花园里散步赏月。

  齐宸随手折了一支开得正盛的桂子给她簪在头上,走一路桂子的香气也跟着幽幽散了一路。

  齐大太太爱得不行,便将那桂子搁在了枕边,一夜倒睡得香甜。

  第二日正好是郎中来府上看脉的日子,齐宸便多问了一句有孕之人可否用香。

  郎中道:“有孕之人一般不宜用过重的熏香,但小姐所提桂子有安神之功效,食之又可清热解毒、温胃润肺,江南向来有用桂子做酒食的传统,只要淘洗干净,太太稍用之也无碍。”

  齐宸谢过郎中指点,这才放心让人去园中采摘些桂子来,打算给齐大太太制一个桂香软枕。

  其余的仔细淘捡了,学江南人家那般做成蜜糖保存起来,据说清热祛燥是最极好的。

  新拨到院子伺候的人里,有个叫芳娘的正好是出身姑苏人家,听闻齐宸要酿桂子蜜,便自告奋勇地将此事揽了下来。

  齐宸只吃过桂子蜜,还从未亲眼见过是怎么制出来的,便兴致勃勃地要跟芳娘学着怎么做,惹得齐大太太也好奇起来,干脆让芳娘到屋里来做给她们看。

  摘花梗是个十分繁杂的过程,据说是摘掉梗后只留花瓣,做出的蜜糖味道会更香。

  齐宸她们几个都上了手,摘到眼睛发酸,才看看将一碗桂子给摘拔干净。

  芳娘将摘好的桂子都拢在了干净的海碗中,舀起一勺盐就要浇上去。

  乔香顿时急了眼,忙喊道:“芳娘那可是盐,不是糖!”

  芳娘停下手,笑道:“没错的,用得就是盐。”

  “这是我家祖传的做法,用过盐这花瓣更干净,还能除了里面多余的水。寻常人家喜欢用热水烫一烫,但那样花的香味就淡了,不如这样做出来的好吃。”

  齐宸在一旁笑道:“乔香你别一惊一乍的,回头再把芳娘吓得忘了怎么做了。”

  一众人都笑起来。

  芳娘也笑着道:“不会不会,做了半辈子了,抬手就来的活计,哪能忘了。”

  她说着话,手里的活计却不曾停下片刻,只一会儿就将那处理好的桂子照着“一层桂子一层蜜”的规矩,全都封进了一个青花瓷的罐子里。

  “这罐子得放在阴凉不潮的地方,先搁个五日,起开后将浮上来的花瓣和蜜搅匀了,再封口放个三两日就成了。”

  “在家乡我们会用桂子蜜做糕饼、醪糟,还可以酿酒,冬日里用水冲开做茶饮,那滋味可不比什么龙井、观音差呢!”

  一番话惹得齐大太太心都痒痒起来了。

  她有些期待道:“那等着蜜酿好了,你便做一道姑苏的糕点与我们尝尝吧?”

  芳娘骄傲道:“太太可算是找对人了,我最会做糕点,我们姑苏的船点花样繁多,太太若是喜欢,我全都做给您尝尝。”

  瞧着齐大太太眉眼弯弯似乎很感兴趣似的,芳娘灵机一动,便绘声绘色地讲起了姑苏人家一些年节习俗给她听……

  乔香抱着那一小罐子蜜和齐宸去找阴凉的地方搁起来。