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第二十一章 流寇祸百姓 萧翔查根源

    真洛闲暇时依旧弹琴,只是未敢再唱那首新词。月朗风清的黄昏,花影朦胧的月下,她喜欢弹奏“高山流水”,清丽、婉转的琴音在院里绵绵铺开。

    王爷只要听到琴声,就喜欢和着琴音练剑。有时韵儿弹奏的时候,真洛也远远欣赏王爷的剑舞。

    真洛惧怕王爷,不喜其为人,但其舞剑之时,剑走龙蛇,穿云破雾,银光闪耀,剑气如虹,确是美不胜收。尤其是他着一袭白衣,敏捷轻快的身形,轻盈空灵地跳跃,风流飘逸,洒脱自然,真洛常看得如醉如痴。

    这日,王爷又在舞剑,突然有军士来禀报:“穗州有紧急公文送到了”,说着呈上了公文。

    王爷拆开来看:原来,穗州城外又出现了流寇,烧杀劫掠,无恶不作。穗州百姓深受其害,纷纷到穗州报官。穗州留守见事情紧急,忙写信禀告,求王爷的示下。

    王爷打开地图,听报信人详说了流寇的情况。正在这时,郾河郡也突然遣使过来,呈上信函,这是郾河郡王的书信,也是为这流寇作乱扰民一事。

    原来,平北郡的穗州与郾河郡毗邻,它们的南部有一带深山峡谷,地势复杂,人迹罕至。但因南北通商往来必经此峡谷,因而峡谷北边山脚下已辟出一条商道。商道南边临着郾河,再南又是一座山林。两座山夹着一道水。这里山高林密,地形十分复杂。

    这一带一直有流寇出没,传言这支流寇是鲜卑后人,自北周灭亡,鲜卑族就慢慢隐匿,一小部分逃至北疆。只因这北疆一带长年战乱,各郡国互相兼并征伐,无暇顾及匪寇,这支鲜卑队伍竟然趁势坐大,渐成一方祸患,为害周边城镇。郾河郡王此次来书,就是欲与平北郡联手,彻底剿灭流寇。

    萧翔即刻回复书信让使者带回。他立刻辞别太妃,命参知政事李福清和太尉高云翔代行职权,自己和欧阳风点兵三千,星夜启程,奔穗州而去。

    萧翔到达穗州后,命令将士安营休息。郾河郡的兵马也已调拨停当,领兵的是郾河郡兵曹叫马有原,四十来岁,早已在穗州等待。因为他此前多次参与剿灭流寇,有一定经验,郾河郡王特意派他前来协助。

    马兵曹便向萧翔谈起了流寇的情况。他说:“凭郾河郡的兵力,一帮流寇何须挂齿。只是这流寇来得突然,等兵力集结,追过去时,那帮流寇立刻逃窜,我曾带人马一路追杀过去,可那些流寇却如人间蒸发一般。人说这鲜卑部落有翳眼的幻术,能遮蔽追踪人的眼睛。可能确有此事。有一次,流寇作乱时我正好在巡城,一听说流寇来犯,我立刻带人追出,出了城,沿着郾河边的山路追赶,眼看就追上了,那些流寇向北转过弯逃窜,我也快马紧紧追赶,刚转过弯,跟见鬼了似的,一个贼影都不见了。因此,这帮流寇一直无法剿灭,倒成了郾河一带的灾祸。”

    萧翔道:“有劳了,今日将士疲惫,可让他们先行休息。等明天,我想向被劫的客商了解一下情况。日后,还得多多烦劳马兵曹帮忙,我这里先谢过了。”马兵曹说愿意全心全意协助王爷等话,就告辞去了。”

    第二天,穗州留守已把被劫过的几位客商叫过来,萧翔便向他们询问情况。萧翔问:“你们来往经商,都做的什么生意?”

    那些客商,有人说买卖丝绸,有人说经营茶叶,有人说贩卖大米,五花八门的。