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第十回 下 多尔衮北京窃据 二

    自成见东面阵型松动,正疑惑呢,忽然哨马来报:“鞑子来了!刘将军部已溃。”自成不信,怒道:“你敢乱我军心?我与夷人向来无有瓜葛,他们怎的会来?”却还是登上最高处,不住的张望。

    不多时就见败军如山倒,无法遏制,自成知道鞑子确是来了,败局已定,叹息道:“由胜转败,何其易也!”急忙下令撤军。李岩道:“陛下不可仓促退军。不知清军虚实,当一战而后知。”自成道:“我军已疲,清军如虎驱羊,此时不退,怕失的更多。”

    即领亲军率先往西撤退。败军纷纷追赶。清军与吴军从后追杀。自成才退出七八里,吴三桂已过了其先前停歇的小山头。三桂部下副将收聚了兵马后面跟随。

    自成问道:“贼人紧紧追赶,如何是好?”义子张鼐道:“鼐愿往迎。”自成摇头道:“你去不行。”正无措时,前边冲出一支人马,自成大惊。定睛一看,对方打着大顺旗号,心中才略安。张鼐以手指道:“是亳侯的人马。”

    就见李过近前,翻身下马,跪拜道:“李过不才。原已攻下西罗城,北翼城也眼见得下,不想杀出大队清军,过仓促无备,只能弃城而退。听刘鼎之言,火速赶来支援。”自成道:“众军皆败,只有你军肃整,后面追军已急,你可领军相距。”

    过即上马,引刘鼎和十来员偏将,来战后面吴三桂。且战且退,退至永平府,吴军和清军始不再追击。李过计点兵将,折损兵员马匹十分之六七。路上又遇上负伤的刘宗敏,两人嗟叹后撤不说。

    到了北京,自成宣召众人入见。自成道:“山海关外大战,本已手握胜局,不想清军突然出现,令我功败垂成。吴三桂这王八居然献关于鞑子,也不肯降我,着实可恨!朕已下令杀了他老爹和三十多家眷,犹不解恨!——现今清军势大,且新得胜,我等若固守北京,兵力已不足,只恐陷入包围。朕寻思西安乃我建国之所,又是汉唐旧都,有山河内外之险,陕西又是朕与多位卿家的故土,所以不如收军回陕西休整。再想着后策。怎样?”

    “陛下思虑甚是。臣以为当尽早行登基大典,以昭天下,之后迅即撤离北京。”牛金星很快附和。

    众人都不吭声。自成说道:“你们没有要说的吗?”“臣有话说。”李岩奏道,“北京新定不过四十日,简单即行舍弃,只恐将为天下万民耻笑。”说完,并不看自成。

    自成眼神一变,说道:“那朕留你坚守可行?”李岩也不含糊:“臣之力不足守。陛下若西行,臣愿领一军南下河南,以为呼应。”

    牛金星冷笑道:“难得这好主意。”自成将眼看刘鼎,“你以为呢?”应该说刘鼎现在比较得自成的信任和赏识了。

    刘鼎出班,奏道:“陛下,山西、直隶,我大顺得之难吗?”

    “其实不难。”刘鼎进一步说道:“得之易,失之也易。大顺在这些地方根基不稳,若退军入陕,则臣恐直隶、山西将不再为我大顺所有。东西争雄,南有残明,三足鼎立,大顺将威势不再。臣请陛下退军山西,调陕西大军来援,与清军一决雌雄。”

    自成沉吟道:“山西既不稳,朕留那做什么?陕西乃家乡,还是经山西回陕西好。”刘鼎默然退下。