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第26章 第26章

    谢苗儿清楚地知道自己是在梦中。

    她的意识伴随着陆怀海一路来到了台州府的宁海县。

    她终于见到了海是怎样的,虽然是在梦境中。

    可谢苗儿一点也高兴不起来。

    这里海岸曲折蜿蜒,时有成群的鸥鹭从天际掠过,冲向海面捉鱼吃。

    生活在这里的人却远没有它们这么自在。

    邕朝开国皇帝治统帝驾崩之后,海禁有所松动,并不复昔年片板不得下海那么严苛,沿海的渔民趁势重新操起旧业,治理此地的官员也睁一只眼闭一只眼,没有把他们的活路堵死。

    但是因为近来倭患频发,海防收紧,正是渔获丰沛的好时节,却无人下海打渔。

    不过,即使海禁不收紧,眼下也没人敢下海了。

    海岸萧条,残破的渔船被随意抛弃在岸边,随处可见断肢残骸,原本凝固的暗红的血,被咸涩的海水冲刷成了诡异的淡粉色。

    而海边的数座村落,早在熊熊烈火中化成了齑粉。

    见到如此惨状,匆忙赶来的一行人皆是捏紧了拳头。

    ――为抵御外侮,台州知府孟乘,于当地募集乡勇上千人,紧急练兵后,孟乘亲自带队迎击。

    “大人,宁海县沿岸过于曲折离奇,倭寇没有组织、抢了就跑,跑时还烧村隐瞒行迹,他们太过零散,我们却不能这么去追。”幕僚同孟乘说道。

    知府孟乘眉头紧皱,令部下原地待命。

    安逸多年,东南沿海的军户早和农户没什么区别了,只知种田,遑论逃者甚众,如今不知有多少是吃空饷的,连人都凑不够。若非如此,孟乘也不会打募兵的主意。

    他们一路追来,几座小县城都已经被劫掠一空,只捉到了几十个倭人。

    这样追下去不是个办法,孟乘问他身边的那个年轻人,道:“潜渊,你有何看法?”

    陆怀海化名陆潜渊,加入了这支队伍。他身手很好,弓马刀剑无一不精,在其余仅仅匆忙训练了月余的人当中,可谓是鹤立鸡群,很快就吸引了孟乘的注意。

    “只能做出取舍,先对付最凶的那支。”陆怀海道。

    这个初出茅庐的后辈和他的看法不谋而合,孟乘点头。

    孟乘太清楚手下这群人的质素如何了,渡海而来的倭寇皆是武士,如果和他们一样化整为零,那无异于送羊入虎口。

    接下来,他、陆怀海,及几个幕僚以海滩为沙盘,收拢分析了倭人的行进方向,盯上了最凶狠的那批,咬了上去。

    赶路途中,这段时间同陆怀海单方面熟稔的一个小伙感叹道:“也不知能不能活着拿到赏银,潜渊兄,你怎么光啃干粮啊,不吃点鱼脯?”

    他叫曾维,话多得要命,不管别人有没有回应他都能自己说下去。

    如果不是路上看到过河里的鱼啃噬泡囊了的尸体,陆怀海也是很愿意尝一尝鱼脯的味道的。

    曾维知道他为什么不吃,故意笑他罢了,“要我说啊,你还是太娇气了,这鱼脯又不是才做的。”

    说着,他一口把手上的东西包了。

    “唉,也不知我能砍几颗脑袋,换多少银子。家里穷,我都二十好几了也没娶媳妇,就等着这次博一博。”

    这是曾维加入募兵的原因,也是除陆怀海以外绝大多数人来搏命的理由。

    为防倭寇,海面戒严,城中的宵禁时辰越提越早,地没法好好种,生意也做不下去,出海捕鱼更甭提了,但是饭却还是要吃的,加入募兵便是一个办法。

    足足跋涉了三日后,前方哨兵来报:“大人,倭寇已经杀到了连盘所了!”

    孟乘问:“他们约有多少人?”

    哨兵答:“二百有余。”

    是个硬茬。然而已经箭在弦上,不得不发。

    倭寇见官军来,抢够了的他们就要出海逃窜,但见身后的追兵不似先前那些县城中的守备一般窝囊,一路紧追不舍,倭寇竟干脆不跑了,转而回过神朝他们攻来!

    倭人胆子奇大,手持长而窄的倭刀,兵分两路,在倭酋首领的率领下朝孟乘的队伍猛冲。

    倭寇们越离越近,他们的头发梳得醒目而怪异,排头的身着盔甲,配着阴沉的天色,气势汹汹的他们有如罗刹恶鬼。

    孟乘下令:“所有小旗,变换队形,两面包夹。”

    弓箭手和零星几个拿鸟铳的很快排成横队,在震耳欲聋的脚步声中冲在了最前面。

    擂鼓冲锋,短兵相接,陆怀海在孟乘的信任之下担当了类似“总旗”的身份,身先士卒带着五十人冲进了倭寇群侧翼。

    一夫之勇难敌万军,善用兵者方才难得,然对面的倭寇多是他们国中的穷凶极恶之徒,原就以寇为业,即使邕军倍于他们,可在前月里他们还是农夫和渔父,纵使孙子在世,抓着这样一副牌,恐也要头皮发麻。

    几度快被冲散了阵型,陆怀海勉力支应,左支右绌之际,他抓稳时机飞身跳上一块巨石,张弓搭箭,忽而转身射向了离他最近的那名倭酋。

    嗖的一声,那倭寇头目应声倒地。

    陆怀海的冒头吸引了更多倭人的注意,他压力愈重,却始终咬紧了牙关不退不屈,受他感召,他率领的五个小旗愈发勇猛,竟活生生地从倭寇群中撕咬出了一个破口。

    孟乘见状,大喜过望,命其余小旗朝陆怀海所在的破口猛力冲锋。

    身在阵中的陆怀海心中已无一丝旁的念头,他眼中除却他的剑,只余鲜红一片:

    这一剑斩下,是倭人的血从颈项中喷涌而出;