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第32章 愿赴沙场死

    ◎与西平堡同生共死!◎

    公主的到来,第一件事,杯酒释了冀王的五千兵权,只留了五千守卫锦州。

    第二件事,令修复大凌河小凌河一代堡垒的速度加快。

    关外的城镇密集程度,从誉山关往北,越来越稀疏。誉山关两百里之内尚有重镇锦州、觉华等县。而锦州以北到大凌小凌,足足连绵六百里路。光是拉着东西走一圈,就疲惫不已。十几个堡垒一一修筑下来,耗费的钱财不计其数。如此大的沃土,当初鞑靼尽数夺去,也守不下来,故而临走前一把火全烧了。

    销毁容易建设难,现在一干人缝缝补补,兼收拢安抚沿岸流民,到了秋收时刻,才把阵地推到大宁城。

    大宁城,曾是花费十年修筑的重镇,直面关外异族的首要要塞关卡,城高五丈,巍峨的城墙下,有宽广的护城河——这些,是大宁城没炸毁前的样子。

    现在,摆在众人面前,是被炸得破破烂烂的城墙,南面的城墙几乎成了古迹般,被轰掉了大半个城墙。护城河中横亘着沙石,枯水在底下无依无靠。

    沈砚仰头看着昔日关外第一重镇,听到公主叹了口气:“时间还是太紧了。”

    大宁城近在咫尺,却没有修复的时间,任谁也不甘心。

    整个夏天,鞑靼都在西边攻蒙古,给了大周整整五个月的休养生息时间,可九月份一到,塞外的寒风冻彻骨髓,滴水成冰,修筑城墙所耗费的人力物力大大提高。

    不如驻守在大凌河两岸的堡垒上,互为支援,以抵御鞑靼冬日的来袭。等来年春天,天暖和了再修。

    众人皆知这个道理,却又隐隐有些不甘心。此时,钱瞬却道:“殿下,恳请将卑职留下,修复大宁。到时候鞑靼来袭,卑职再率人进西平堡。”

    沈砚略微诧异,她看向公主。

    朱桦思量片刻,道:“钱总兵的心本宫领了,只是若不能保证一次修复,鞑靼铁骑来一次可尽数破坏。天寒地冻,将士们不用再做这等苦力,养一养,等来年春天再战,尤为迟也。”

    钱瞬有些不甘心,他想要再对公主说些什么,一道人影自远处过来。

    是锦衣卫的探子。

    徐百户翻身下马,对沈砚耳语数句。

    沈砚转头,看向朱桦。朱桦向前走了几步,与众人隔开,沈砚轻声道:“徐百户从于儿泊处得到的消息,鞑靼吞没了蒙古的一支部族,班师回朝。”

    朱桦心下一沉:“这于儿泊,真是天降奇才。”

    一时间,两人谁都没有说话。鞑靼这场攻蒙古的战争,在锦衣卫的探子事后的报道中,一一写下经过,令沈砚等人悚然。

    整个天下间不缺能打的将领,却独独缺能整合整个群体的领袖。在蒙古一战后,她们都知晓,一代天骄正式升起。

    于儿泊一统鞑靼部落后,将目光投向了周围,他许诺,凡是投降者,皆官复原职,在蒙古的职位是何,在鞑靼仍旧。不同于上一代鞑靼可汗滥杀屠部落的举动,于儿泊大换方针。他攻蒙古时,有一部落力战不降,死伤无数,最后一刻,眼见无望,丢盔弃甲垂下头颅。面对老弱病残的溃军,于儿泊本可以倨傲地全数斩杀,他却亲自以大礼迎接,伸手将投降者扶起,以兄弟相称,为投降者封以官职。

    有此先例,后来的蒙古部落,又有几支投降于鞑靼。于儿泊借蒙古攻蒙古,一路势如破竹,大胜之。

    此般谋略不难,难的是如何能让鞑靼部落不失心。眼见与自己鏖战至死的敌人与自己的长官把酒言欢,鞑靼的士卒不会出现怨怼之情吗?故而历来坚守城被破后,会迎来残酷的屠城。不止是为震慑固守城池者,更是为发泄机遇生死的戾气痛恨,唯有鲜血,才能洗脱将死士兵的怒气与恐惧。

    这证明于儿泊对鞑靼的统治,已经牢不可破,堪称天神。

    “醉翁之意不在酒。”沈砚道。

    朱桦点头,于儿泊礼贤蒙古降军,不止是给蒙古看,更是给大周将领看。

    她身为大周公主,冀王身为大周亲王,升无可升,封无可封,当然不会叛乱。可其他的将领,谁能保证不会叛变?最可怕的是,哪怕他们都忠心耿耿,主将看见他人先例,也不由自主地提起一分忌惮离心。

    此乃上兵伐心。

    “用人不疑,疑人不用。至少,冀王与李凌州二人,我可担保他们不会通敌。”

    李凌州不必说,冀王哪怕有异心,对的也是天子的位置,区区一个鞑靼,利益远远够不上。

    朱桦颔首:“冀王镇守锦州,大宁是没时间修了,我们巩固大凌河一岸,接下来,是派谁镇守西平堡?”

    李凌州。

    唯有这个选择。

    至于钱瞬,已经自请去北边勘探。

    大宁城没修好,西平堡就成了整个战略最前沿的重镇。里面早就被修的铁桶一块,处处都由沈砚亲自监督。锦州有冀王和五千锦宁铁骑镇守,她们只需把西平堡守好,就万无一失。