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第28章 第一卷簪缨世家隐真言小郎护淑女

    晚间,岫烟将余钱粗粗一拢,只得一吊零五六百个钱。篆儿道:“家去前还有三吊的,怎么就剩了这些?”

    岫烟一一算给她听:“爹爹说这上个月开销大,又要给张妈两口儿发月钱,问我拿走一两银子;才刚姑娘们来顽,你找厨房要细巧点心,不是又拿出五百钱?这还是把郑婆子那几百算上,不然更少。”

    篆儿叹道:“也是!林姑娘拿盆花儿,四姑娘送张画儿,琴姑娘是本书,宝姑娘的桌子也没顶大用,三姑娘的玉倒是贵重,可也不当吃喝。姑娘,她们怎么就不送点钱?”

    岫烟笑着拧她的脸,道:“姑娘们来,一为道贺,二是宽慰我,送银子钱反走了味了。她们平日互赠东西,想来也是这些。”

    篆儿歪头想了想,拍手道:“这么说,她们是真心看重姑娘的了。我们这里住着,除了二姑娘,再多几个朋友也好。”

    岫烟淡淡一笑,道:“真心是有,看重未必。不过真心已然难得,还当常怀感念。”

    说着命篆儿拾掇棉衣:“天气渐暖了,看哪些穿不上的,先拿去换些银子,等攒下钱再赎。”

    篆儿先得岫烟提点,不敢再说借衣借银的话儿,撅着嘴将冬衣抱出,摊在炕上,选出厚的尽数包起。

    又问:“还送到上回那家罢?就是那什么典的。上次去当桌屏芯子,比别家多给二三十文呢。”岫烟自然应允,一夜无话。

    倏忽数日又过,这天岫烟闻得黛玉旧疾又犯,便想望她一望。

    带着篆儿出了紫菱洲,才过滴翠亭,就望见对岸宝钗走来,岫烟便到蜂腰桥边相候。

    碰了面,二人彼此问好,宝钗将她上下一打量,道:“烟儿随我来,有话问你。”

    岫烟见她神色郑重,也不知出了什么事,忙跟着来到一处山壁后。

    宝钗低声道:“这天儿还冷得很,你们怎么都换了夹的?【注1】”

    岫烟见问,不由低了头。宝钗见她不说话,又道:“敢是这个月月钱没得?凤姐姐病着,太太说平儿一个丫头,压不住人,只让她管下人的月钱;上头的都移给三丫头了,谁知她这样没成算。”

    岫烟忙道:“三姐姐每月不错地给呢,都是我自己的缘故。。。”

    宝钗听她说明原由,皱眉道:“那些人刁钻惯了的,她们见你是客,家里又清苦些,自然越发尖刺儿。

    你每月剩的那两银子,索性再拿半两家去,另一半单打点一两个大丫头并老嬷嬷。余者分文别给,纵给了,她们也没个饕足。

    我再和妈说,每月送一吊钱来,给你做个添补。

    可惜蝌儿坚持妹妹出阁才娶亲,你又领了娘娘的差,一时怕是过不来。”

    岫烟思量片刻,道:“姐姐错爱,何以克当。但月月拿钱我是绝不敢受的。”

    宝钗执了她手,笑道:“我是一片好意,真心怜惜妹妹。你别学那小家子气,大大方方受着才好。”

    岫烟也笑道:“正因如此,我才更不敢领。那不成了姐姐给我出月钱?倒显得我轻狂,反误了你的心。日后有难处,我一定打发人告诉,再不外道的。”

    说着深深一福,道:“愧负美意,姐姐千万见谅。”

    宝钗忙拉她道:“这有什么,还值得一说。”又悄悄道:“前儿我就想问你了,这玉佩是谁给的?”

    岫烟低头一看,裙边挂着的正是探春所赠青鸟衔莲碧玉佩,便告诉了。

    宝钗摇头笑道:“诗社何时有这规矩?灯谜那些也不过巧合。想是探丫头见独你没玉佩,要送一个,又怕你吃心,才故意那样说的。刚说她没成算,这会子又这样周到了。”

    岫烟道:“三姐姐一向周全,不管是不是故意的,我都领她的情儿。”

    宝钗道:“这话倒是。不过玉佩虽好,却不能日日佩在身上。”

    篆儿一直跟着岫烟身后,闻言奇道:“三姑娘好心送的,姑娘见天儿带着,三姑娘才喜欢哩,怎么又不要带?”

    宝钗笑道:“你这小东西倒是知礼,只这金玉之物,原该高门大户的富豪小姐所佩,是为闲来妆点。

    我们平常人家女孩儿,又不像她们一样不事稼穑,弄这个反俗了。要说有,我们家也有一箱子,你看我怎地不带?”

    岫烟忙躬身施礼,道:“多谢姐姐教导,我都记住了。”

    宝钗点点头,又让送当票过去,好替她赎了衣服。岫烟原要婉拒,再一想,今日几次三番驳了宝钗脸面,这次若再回绝,恐怕大家难堪。且冬衣只当了二三两银子,以后如数奉还便是。想着忙又道谢。

    二人说定,遂同往潇湘馆望候黛玉,又去上房请安,不消繁叙。

    待散后,宝钗约了宝琴,同到杏雨阁用晚饭。

    席间说起薛蟠行程,薛姨妈道:“你哥哥昨儿来信,说他们已进平安州了,不日便可归家。又采买了许多脂粉衣料,都是宫中时兴的样式。”

    薛蝌宝琴听了,都瞅着宝钗笑。宝钗亦知是预备她进宫之物,未免不好意思的,低头只管夹菜。

    薛姨妈道:“蟠儿也长进了,知道替妹妹筹画。我的儿,办好你的大事,也可安心许嫁宝琴。”