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第18章 李氏

    荣顺跟长乐都是说到做到的性子,从长公主府回去的第二天帖子就送来了,邀请令国公府的姑娘前去,日子定在三月十五,是皇家庄园。

    李氏把几个孙女看了一回,大手一挥让她们全都去了,只留年纪较小的幼宓和大姑娘幼芳二姑娘幼华在家,还一个得了风寒的三姑娘幼容。薛氏知道后气得七窍生烟,李氏是在和自己做对,那样多贵女的场合,竟不让幼华去?

    等沈嗣谦来上房用晚饭时,薛氏免不得抱怨道:“你说母亲这是什么意思?芳丫头不去那是她四月初就要出嫁了,华姐儿却还有一年!况且长乐郡主这次送帖子来说五公主、七公主、九公主跟十四公主都要去,贵女更是不知道有多少。华姐儿年纪不小了,多结交些贵女,日后出嫁了有几分往来。母亲这不是看不得华丫头好么!”

    沈嗣谦在嫡母手底下讨生活三十几年,知道嫡母不会为自己着想,又因薛氏不是她挑的儿媳妇,不向着她便心生不满。真正算来,沈嗣谦和李氏没有多少母子感情,沈嗣谦生母早逝,被嫡母养在偏院,除了每日请安其余时候见不着李氏。

    他低头沉吟片刻:“华儿不小了。是该多交些贵女们,日后出嫁也念着闺中的情谊。且我身上只有个闲职,茂哥儿下个月就要去考府试,能不能过尚未可知。父亲倚重大哥偏疼四弟,二哥至孝,总得为我自己打算。”

    “老爷说得不错。我说句诛心的话,哪有做母亲不疼自己亲子女的?母亲面儿上都没法子一视同仁,何况私底下?说起来老爷跟老太太并不是亲母子,咱们的华儿更不是老太太亲孙女。”

    薛氏眉头微微蹙着,满脸焦急:“四丫头六丫头九丫头都去,都是老爷的女儿,华丫头一个嫡长女,难道还比不过底下的庶妹不成?”

    大梁重嫡抑庶,姑娘家还好些,无非是亲事及嫁妆的高低厚薄,儿子的嫡庶就格外看重了,嫡子但凡还有子孙后嗣,那庶出一支永远无法承袭爵位祖产。例如嫡子死了,他没有嫡出儿子只有庶出儿子,那也是这位嫡子的庶出儿子继承。

    这都是因为开国皇帝的亲身经历。太/祖爷是嫡子出身,父亲宠妾灭妻,致使其母被庶母折磨致死,自己被庶出兄弟欺负玩弄,最后被庶母赶出家门,四处游历。

    后来他登基称帝,庶弟找上门来。战功赫赫的纯王爷就是太/祖爷庶弟,但这一位找上门的正是那把自己亲娘折磨致死的庶母之子,最后以谋反罪名凌迟处死,挫骨扬灰。

    不过百余年下来,嫡庶之分已经轻了许多,嫡庶之分在儿子间尚在,女儿之间已经只是个名头了,看的是这姑娘背后的家世。

    翌日清早,沈嗣谦趁着其他人还没有过来请安,天不亮就去了荣恩堂。荣恩堂中老太太李氏刚起身梳妆,穿着赭色四团月季花的褙子,头上戴着喜鹊登枝的抹额,见着沈嗣谦微微一奇,气定神闲地坐在榻上半阖着眼问:“这还不到卯时,你这么早起来做甚?”

    沈嗣谦躬着身子,恭顺道:“长乐郡主送来的帖子,请沈家姑娘去看七公主与九公主打马球。母亲让幼宁、幼芸、幼安、幼宛、幼兰和幼宜去了,十丫头年纪太小,大姐儿再过半个月要嫁,但华姐儿的婚事是才定下来没多久的,梁家还未有来下聘。”

    李氏歪着倚在榻上,抬起眼皮看了沈嗣谦一眼,却没有顺着他的话往下说,而是道:“你是春姨娘生的。春姨娘是我的陪嫁丫鬟,跟着我也有七八年了,生下你后没几年就去了。”

    沈嗣谦不知李氏为何突然说起春姨娘来,春姨娘去世已经三十载,沈嗣谦早记不得这个生母的相貌言行了。他索性低着头不说话,听李氏缓慢地说着过往的事情。

    “我顾不上你,你是老三,嗣谆是长子自与弟弟们不同,嗣谨是幼子我跟你父亲也偏疼些。”李氏又阖上了眼,“嗣诚乖巧贴心,嘴甜会哭的孩子有糖吃,他打小就孝顺,你打小就沉闷,这三十几年来我也甚少顾忌到你。是我这个母亲的不称职。”

    沈嗣谦忙跪在了地上说道:“母亲这是什么话?”

    李氏似是轻笑了几声,却又没再说十几年前的事,只道:“你这么早过来,是为着二丫头的事情吧?”

    “是。”沈嗣谦小心翼翼地说,“其他几个姐儿都去,芳丫头是因要备嫁,宓丫头是因为年岁太小了。华姐儿——”

    李氏猛然睁开眼,目光炯炯,声音也提了上去:“是我不叫华丫头去的,你有什么意见?!华丫头心高气傲,这些年来明里暗里得罪的闺秀不少。荣顺县主是二丫头的亲表妹,她得罪的少了?此次去的还有国子监祭酒章大人的孙女儿,章大人三个孙女,华丫头仗着家世抢过章大姑娘定的镯子,贬低过庶出的章二姑娘。”

    “这次去的还有四位公主殿下!”李氏厉声喝斥道,“你是想要华丫头把公主也得罪了吗?幼华姓沈,她是沈家人,你是想沈家得罪公主?!得罪皇家?!”

    沈嗣谦忙磕头道:“儿子不敢。母亲息怒,母亲息怒,都是儿子思虑不当。华丫头的脾气的确不适合去。母亲切莫气坏了身子,都是儿子的错,母亲息怒。”

    幼华当然不可能会得罪公主,沈嗣谦知道她不可能,李氏也知道。李氏说的事情都是好几年前的事情了,现在的这个孙女行事稳重了许多,只她故意旧事重提,就是为了把幼华打压下去。

    李氏不喜幼华跟沈嗣谦的原因很简单,第一这二人不是她亲儿子亲孙女,第二幼华是她厌恶的薛氏所出,这第三就是父女二人实在是像她那已经过世的婆母。