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066 当土匪!

    这些想法在楚叶的脑海中徘徊也不过是半盏茶的时间。

    事实上,楚叶的步子停在那举子的隔间前时,那张薄纸还没有被他收好。

    “那是什么?”楚叶压低了声音,考场重地,若他大声喧哗,必然会引来其他举子的注意,一则打扰他们做卷,二则,楚叶也并不希望自己毁掉这名举子的前程。

    那举子动作一顿,他抬起头,脸上不好意思的笑容。他,颤巍巍地将手上的纸片递到楚叶的眼前,“大人,小人的家乡距离帝京遥远,这是小人家中为小人准备的路费,小人一时忘记交上。”说着,他咬了咬牙,似乎是下了极大的决心,小声对楚叶说到,“大人若是觉得有问题,便收上去吧!”

    楚叶的眼神在看到那张面额为一千两的银票时,便幽暗了下来。

    什么路费,哪个学子上京赶考,会花费一千两银子。说白了,不就是贿银,拿来贿赂主考官的!

    据楚叶所知,当朝作弊主要有三种方式,一是胁迫。这种方式多见于乡试院试。这两回考试多在本地举行,出题人乃是州府长官。若是学子的家中在当地有些势力,威胁地方官直接给考生一个秀才也不是不可能。

    而第二种则要文雅的多,贿赂些银钱,让出题者将题目泄露出来,再请人捉刀,提前写一篇文章出来,如此一来便算是过了明路。枪手和出题者拿了银子,自然不会出去乱说,而学子本人也确实参加了考试,就算是对照笔迹,也是他本人所写,自然万无一失!

    第三种,也就是楚叶现在遇到的这种:直接行贿。

    考生将银子直接交给主考,主考再不动声色的收下,暗中在这人的卷子上做下记号,待阅卷之时,直接给个高分。也不需要点为头名,差的不多看看过线,也不会引人怀疑。

    楚叶双拳紧握,冷哼一声。

    怪不得刘翰林和钱翰林联起手来把他哄到这边,还说什么“令人满意”,这边的举子出手阔绰,她这个一年的俸禄只有七百石的二品尚书,当然会十分满意!

    “来人,”楚叶沉下嗓音,一手迅速地将那银票取了过来,两指捏住,举在身前,“西昌举子吴俊鹏,夹带私物进入贡院,且欲行贿主考。根据《晋律疏议》第三部,一百二十八条,本官命人将其拿下,杖一百,戴枷示众三日!”

    此言既出,贡院上下一片哗然。

    刘翰林和钱翰林更是傻眼了。他们又如何能想到,这位空降下来的主考,不是来捞钱的!

    楚叶话音刚落,值守在贡院外的士兵便踩着整齐的步伐,手持兵戟闯了进来。

    吴俊鹏连声高呼:“刘大人,刘大人您救我啊!刘大人!”

    刘翰林喉头一动,连忙冲了出去。他丢给吴俊鹏一个稍安勿躁的眼神,示意他赶紧闭嘴。又转身对楚叶说到:“楚大人,不过是吴举人一时不察,将银票带了进来。并非什么大不了的事。这杖刑和示众,还是免了吧。”

    楚叶冷哼一声,看着已经被兵丁架住的吴俊鹏,发出一声冷笑,“一时不察?没什么大不了的?刘大人,您这两片嘴唇一张一合,便将举子行贿定义成小事。若本官没记错的话,您可是承安四十年的进士,寒窗苦读数十载的您,难道不知道礼闱对于那些寒门学子意味着什么吗!”

    也不知是日头太足,还是刘翰林太过心虚,竟然生出满头的汗。他抬起袖子将头上的冷汗擦掉,仿佛已经控制不住脸上的肌肉,嘴角不断的微微抽动,目光闪烁,小声道:“大人恐怕有所不知,这吴举人乃是西昌吴家的嫡次子。”

    楚叶的眼中透露着危险,刘翰林对上她的视线,只觉得又一丝阴寒之气从脚底蔓延至上,明明刚刚还热的出汗,现在竟然有些瑟瑟发抖。

    西昌吴家,楚叶脸上的笑意更甚。

    她在西晋五年,当然知道西昌吴家在西晋有着怎样的地位。东尧也好,北夷也好,矿脉都是掌握在朝廷的手中,也不存在私盐与官盐之分。可西晋不同,这几年因为屯田制弊端初显,税收逐年减少,国库赤字严重。朝廷便拨下了四条矿脉,将它们出售给了几大商户,这吴家就是其中之一!

    吴家以贩米起家,如今手上有着两条私人盐矿,更是握着全国大半的商行盐铺。可以说在西晋境内,只要有卖盐的地方,便有他吴家产业的存在。

    可那又如何!

    既然她楚叶是主考,便决不允许有人在她的眼皮子底下行舞弊之事!

    “大……大人……”见楚叶久久不言,刘翰林以为楚叶得知吴俊鹏的身世后,改了主意。

    索性这件事并未闹出贡院,他还是有信心将风声锁死在贡院之中的。实在不行,随便拉上哪个运气不好的举子做只替罪羊就好了。

    楚叶冷哼一声,直视着刘翰林的眼中闪烁着异样的光芒,朱唇轻启吐出两个字来:“拿下!”

    区区二字,便叫这位尊贵的西昌吴氏嫡次子的仕途胎死腹中!