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83、李永财

    泰隆客栈,一间天字号房内。

    刘斯年揣着手炉,温暖的手炉内还燃着辟寒香,使这间阔朗的客栈房间增添了几分暖意。

    不过此时,谁也顾不得慢慢品味这辟寒香的韵味儿,刚才赖六子爆出的一个秘密惊住了屋内每个人。

    “你怕不是在胡扯吧!”刘斯年皱着眉头看向面前那带瓜皮帽的闲汉,“那李永财为什么会出现在谢家菜棚子?”

    赖六嘿嘿笑道:“小官人,我还真没瞎说。那天我见那李老头儿也在附近偷偷睃看,就走上前去问他,他还吓了一跳哩!我问他来这儿干啥,他说两个儿子都在谢家庄子上帮工,就来亲家看看儿子干的咋样,路过谢家菜棚子,就进来看看。”

    赖六子见面前几人都在认真听他说,不禁自得起来:“别人不知道那李老头,我还能不知道?说什么来看两个儿子,恐怕是惦记着谢家种菜的法子哩!那谢家卖菜挣了大钱,还要再庄子上挖地屋,种更多的菜,这事儿十里八村谁不知道?那李老头儿又向来是个无利不起早的,哪儿能眼看谢家发财,一点儿不动心?!他说是去谢家庄子看两个儿子,扭头却又回了来路,我就觉得肯定有问题!

    “果然那天晚上,我瞧着天黑了,就想去谢家菜棚子里碰碰运气,谁知,那谢家小子还真不在。我刚进了菜棚子,就见里头那李老头挑着个灯笼,在里头东翻翻西摸摸,敢情是看谢家咋种菜哩!

    “那李老头儿咋一瞧见我进来,唬了一跳,还以为是谢家来人了哩!我见那两个菜棚子足有一亩地,谢家也不知道啥时候来人,就同李老头儿商量,俩人一块儿偷偷割了菜,卖菜的钱平分。

    “那李老头儿原还有些犹豫,我就笑他,半夜都偷摸着进了人家的菜棚子了,还在那里装模作样!后来,我在那儿割菜,那李老头儿就回去借了牲口和车,把一车菜暂时运到我家。第二天一大早,我就运进县城卖给了兴隆酒楼,卖了六两银子。”

    赖六子得意洋洋,却没察觉到周围一片寂然。

    刘斯年也有些惊讶,没想到这一番引蛇出洞,竟发现事情还别有内情。眼瞧着旁边的谢萱细眉微蹙,满面凝重,心中也知道这事儿对谢萱来说也足够意外,自己爷爷偷自己姥爷家的东西,传出去对谢家和李家都不是个好名声儿。

    不管谢萱是不是真的谢萱,这事儿都关乎她的名声。

    刘斯年慢慢思索着,缓缓说道:“原来如此!”

    “敢问小官人找小人,到底是如何对付谢家呢?”赖六子见刘斯年一时不出声儿,只顾低头沉思,望了望桌儿上的黑漆描金匣子,不由得谄笑着问道。

    刘斯年不动声色的看了一眼谢萱,问赖六子:“你说是李永财和你一伙儿偷的菜,可有证据?别不是为了胡诌吧!”

    赖六子指天赌咒道:“小人的话句句属实,绝无虚假!那李永财借的驴和车还是他同村儿兄弟的,那驴头上有绺白毛,最是好认。我原本卖完了菜,想把那驴也给卖了,谁知却被那李老头跟上来,只得把驴车还他……”

    “行了,我知道了!”刘斯年不耐烦的挥了挥手,随口吩咐道:“那谢家竟然比京城积年的老菜农种的菜还多,你去偷了谢家种菜的法子,回来给我,这匣子里的银子都是你的了!”

    说完,又吩咐刘安,“先给他五两银子,算是他的跑腿儿费!”

    那赖六子眼睛一亮,接了银子,千恩万谢的去了。