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第90章 刘延朗

    从杭州通往衢州的官道上,大批流民涌入,马三通带领的侦查小组没有费什么功夫便混入了其中,他们几个换上乞丐的衣服,拄着打狗棍,活脱脱几个无家可归的难民,石头习惯了寒苦生活,丝毫不会介意,倒是吴亦明、廖碧蕊有些怨气,他们本以为自己要和师兄刘殿宗一起,衣着光鲜,优哉游哉,结果混迹在流民队中,吃的差不说,更没有住的地方,让他们难受极了。

    流民从四面八方涌来,在衢州附近集结,石头等人也跟他们来到了衢州,各种谣言在流民中间传播,有说大明尊要降世了,还有的说很快天上要重新出现九个太阳,只有信教才能保平安,每每一种说法流传不久,新的版本便又层出不穷,把马三通和石头等人搞得晕头转向。

    这些流民的动向一直在朝廷的视线内,由于起义的恶劣影响,朝廷一早下令妥善安置流民,各处调来官兵,负责安顿流民,防止他们聚众闹事酿成大患,刘延朗的队伍就是其中之一。

    刘延朗本在江西担任巡抚的随从武官,由于在朝天宫罗天大醮时保卫有功,后获得巡抚周天襄的举荐,升任参将,到浙江宁波兵备道上任,当时敌人屡次骚扰明朝东南沿海地区,刘延朗率部整顿接近废弛的海防,痛击进犯的敌人,屡次立下大功,但是敌人不仅没有被肃清,反而有愈演愈烈之势。

    钱塘王密谋起事,派柴秀吉四处拉拢浙江文武官员,他们或贪图富贵,或迫于压力,纷纷加入钱塘王的盟约,唯有刘延朗不仅不接受拉拢,反而几次三番上书朝廷,暗示钱塘王有不轨之心,奏章却被钱塘王心腹暗中扣下,柴秀吉见事不可成,便假总督之手,将刘延朗调至衢州,明着是安抚流民,其实是为了便于监视,肘腋之下,一有风吹草动,刘延朗的脑袋第一个要被祭旗。

    刘延朗心中清楚,但是皇命难为,只得含恨撤防,率领出生入死的八百部下,来到衢州府烂柯山下的灵山县驻扎,日夜独坐帐中,借酒浇愁,幽愤难平,国难当头,武将只能袖手旁观,还有什么比这更让他难受的?

    “报告!抓到了从杭州逃出来的和尚!”帐外传来亲随副官的声音。

    刘延朗推开面前的酒杯,坐直了身子,手扶佩刀,叫道:“带进来!”

    话音刚落,四名士兵押着一个穿着长衫的和尚进了帐,看那和尚年纪不大,面色发白,像是大病初愈的模样,头上顶着九个戒疤,被士兵五花大绑,一路推搡着进了帐,他本是灵谷寺九僧之一,法名净弘,夜闯钱塘王府,八位师兄丧命,只有他盗走了皇冠和圣花全身而退,此刻却出现了杭州城数十里之外的衢州境内。

    “见到参将刘大人,还不跪下!”士兵看那和尚倨傲而立,狠狠喝道,和尚横眉侧目,不为所动。

    “算了。”刘延朗摆摆手,“你是从杭州逃出来的?”

    和尚头也不回,说道:“不是,我是北方天界寺的僧人,游方至此,被你手下无故抓了。”

    抓人的士兵也不肯让步,将手中的儒巾扔在地上,怒道:“你既是僧人,为何打扮成秀才模样,又为什么在埋死人的乱葬岗转悠,我看你就是从杭州逃出来的妖僧,长官,我们何不将他押到杭州,交给府台大人?”

    “这里是你说了算,还是我说了算?”刘延朗听到府台大人,心里便起了一股火。v5