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第一章 阴云

    .流云叠锦的层层宫帏之内一个体形痴肥的锦衣男子斜躺在大堆的绫罗锦缎中有气无力地问道:“消息确实吗?”

    “启禀陛下那内线是可靠之人而其他渠道传来的消息也证明了绯羽之人确实极有可能藏身那商队之中。”跪伏于他脚下的人恭谨回报。层层帷幔之外一名绿衣宫装丽人倚柱而立凝神倾听厅内的动静秀媚美目中闪动的是与她绝美姿容不相称的精悍之色。

    “那便按之前大臣们商议的去办吧。”帷幔之内锦缎中伸出只肥短的手颁下王令。本该是威势十足却因些微的颤抖而更像是溺水者为求生而伸向救命浮木的手。跪伏的那人叩拜后躬身从正门去了那只手掌在虚空中挥了两下最后落在矮几上镶金嵌玉的酒壶上。“爱妃爱妃快来!”从男子满是酒气的油腻厚唇中出大声的呼唤。

    那绿衣女子以非常人能有的轻盈姿态跃到廊道另一端方放重脚步碎步奔向前厅。厌恶鄙夷之色在丽容上一闪即逝撩开宫纱步向那锦衣男子时她的面上已是足以倾国之笑颜。

    ※※※

    天庐大陆地域广博存在着不少人类难以穿越的地方如大陆中南部那形如三角的魔翼山脉便是一例是数千年来少有人能安然穿越的神秘之地。

    位于凯曼东南面的魔翼山脉自天庐大陆南部海岸线开始隆起呈三角状刺入大陆中部角尖蜿蜒经由佐比拉等数个神圣联盟的小国边界最后探入与凯曼东部接壤的法谬卡王国境内。虽然山脉在形式上被划分入各国疆界却不在任何一国的管制之下。

    没有活人能在这里生活自然就不存在归不归属的问题了。

    魔翼山脉笼罩的三角区内遍布延绵百里的瘴气林、难以攀越的险峰、千年迷沼、万丈毒潭更有不少的危险种族隐迹于此而这只是人族所了解到的很少一部分而已。千百年来少有听闻有人能安然穿过此三角区域。这片山脉之所以被人称为“魔翼”即是指“进入这片山脉便等若进入了魔王的羽翼之下生死都不是自己能操控的了。”

    因其奇险令天庐中部大国凯曼通往东方联盟诸国的通路实际上只能从位于魔翼山脉北方唯一与凯曼东面接壤的国家:法谬卡王国经过。这种地域上的特殊性也导致了一些天庐国家经济乃至政治上的影响暂且不提。

    虽然魔翼山脉延伸入与凯曼毗连的法谬卡王国境内的部分地势略缓危险之地也较少但在通往其他国家的路上仍存在着些不可逾越的地带因而一向少有旅人经过这片四季常青的森林仍保持着一如千万年前的蛮荒景象。绿得暗的--&网--闲度日的借口罢了。

    ……可悲的是他的看法似乎更与事实相符。

    然而现实却像是故意在和艾里作对原本期待的“悠哉游哉、手头宽裕的安逸之旅”没多久便成了泡影。

    这十几天来尽管没有被官府现他们却也碰上了不少流寇劫匪。以艾里、德鲁马的身手自是不在话下埃夏一路上受艾里教导颇有进益自保也是绰绰有余问题在于萝纱。

    她倒不是弱柳扶风的纤弱少女魔法虽不大灵光在攸关生死的危机前还是能爆些乱七八糟的魔法出来保身的只是……容易造成比敌人还严重的破坏!艾里等人一个抢救不及(当然不是救她是抢救行李)在她附近的行李通常都成为了那些倒霉匪徒的陪葬品。几次下来造成的损失已经达到令艾里肉痛不已的程度。但到底在拉寇迪时已决定要保护好萝纱他只得把怨气都泄到那些倒霉的毛贼身上。

    为免遭更大损失艾里只得把容易损坏的财物收藏至隐秘之处而身上携带的现钱为购置被萝纱毁坏掉的那些物品也渐渐折腾得没剩多少了。于是“手头宽裕的旅行”又变回艾里习惯的寒酸之旅每每看见通缉榜单上自己的赏格时穷疯了的艾里实在很想把自己捆了去领赏。

    而在抵达凯曼边境知悉凯曼王竟以“缉拿盗走神殿内国宝的盗贼”为名封锁国境许进不许出后“悠哉游哉的旅行”也变成可望不可及了。

    身为始作俑者的艾里一行自然明白神殿中的宝物只是一些珠宝而已虽然价值不匪但却绝对不值得凯曼王这般大动干戈。而稍加思索他便明白凯曼王这是借题挥为即将生的战争做准备!藉捉拿盗贼之名将可能在将来的战争对别国有利的物资扣留在境内……

    本来若是天庐大陆交通便利这种做法是不现实的需要花费远过所得好处的人力物力而且如此大动干戈也会令其他国家起疑。然而凯曼东有魔翼山脉西有大片的沙漠戈壁将凯曼与神圣联盟诸国、塔思克斯帝国相隔开来这些难以穿越的地带令凯曼与其他国家实际接壤的地方变得相当少以凯曼的强盛军力要控制住国界并不难。

    而明白归明白艾里一时却也想不出独力带着三个功夫高低不等的少年闯出被军队层层封锁的边境的办法。他在边境城市中哀叹着“为什么我总碰上这么麻烦的事”时却结识了一个为商队招募佣兵的自称红姨的胖大婶。从红姨那里他了解到因为凯曼的封锁边境一些有合约在身拖延不得的商人无奈之下结成了商队雇请佣兵打算依靠兵团护送潜离凯曼她便是受商队委派来挑选应征佣兵的。

    反正一时没什么好主意艾里便只得姑且抱着“人多力量大”的希望托红姨介绍加入商队希望商队的行动能成功让自己一行也顺利混出关去。当然盘缠即将告罄也是一个原因啦。

    加入佣兵团很顺利艾里和德鲁马表现出合乎水准的武技通过了商队的资格测试。但也只是合乎水准而已还凑合却不至让人敬佩。以他们的处境多引人注意只会招来危险。而埃夏、萝纱虽然功夫不过关也托艾里、德鲁马的福以烧水做饭的佣人身份加入了商队。接下来的日子萝纱扮作艾里的侄女埃夏号称是德鲁马的表弟四人便以这样的身份随商队进入了这片魔翼山脉。

    ※※※

    在埃夏和德鲁马谈论着他们不负责任的领头人时艾里正如他们所说在帐篷中睡得正沉。

    “艾……艾……瑞……”恍惚间似乎听见了女子熟悉而温柔的呼唤令艾里的意识从黑暗沉静的深眠的水潭中慢慢浮起来。

    微风将一阵阵食物的暖香送入鼻翼。东尼亚那家伙这么早就起来准备早餐了?亏得那个完全无法让人联想到禁欲、克己这类字眼的牧师对吃喝二字挑剔得紧每天才能享受到这般美味的食物。虽然还未清醒艾里已微微笑了起来。

    “艾……瑞……”女子的呼唤声又轻轻传入耳边。是修雅吗?

    她一向起得早总是说着什么“晨风是大自然每天的第一声歌唱”、“划破黑暗的第一缕阳光是太阳每天给人们最美的馈赠”这类奇怪的话而日日早起在外头闲逛游玩。真是不知道这女人在想些什么既然早起了去练功不是更值得吗?这不是浪费时间吗?

    但是虽然很不想承认这样古怪的她却让自认没有虚度过时光的自己隐隐有些羡慕。对于她来说活着本身便能带给她很多快乐吧?

    而我只有剑。有时甚至不能肯定剑的世界真的是我最喜欢的吗?还是只是因为习惯才认定这是自己唯一在乎的事?因为如果不这么认定的话过去十八年的生活就会变成一片空白。

    面上有些热烘烘的应该是阳光透过帐篷帘子的缝隙正照在脸上了。好暖和……就像是在她身旁时总能感受到的暖意。

    “艾……瑞……”

    又来了……那个女人。那么大的眼睛却看不懂拒绝。每天欣赏完晨景必定笑眯眯地把自己生拉硬拽地拖去餐桌上和大家一起吃早餐。不过是填饱肚子罢了各吃各的不也一样?这么大人了还像小孩子一样排排坐吃饭?真是可笑!她却总是说餐桌是人们互相交流的最重要的地方吃饭决不能草草了事。真是没她办法。

    艾里的眼皮跳了跳意识终于渐渐清醒。

    “唔……又来了……”心中还在抱怨着帐篷帘子一掀一个女子娉婷的身影走了进来唤道:“艾里起来吃饭咯!”

    艾里的眼睛睁开一线看着上方俯视着自己的那张犹带稚气却与记忆中的那张面容有几分神似的少女面孔闻着相近的女子体香一时竟不能分辨出是真?是幻?自己现在究竟是十八岁的少年剑客还是已经人近中年的落魄流浪汉?

    “唔……虽然睁着眼但眼神这么呆看来还没醒啊!”少女嘴里嘟喃着推断出这个结论后打了个响指。一个小小的水球蓦地出现在艾里头部上方白色的蒸汽腾腾而上看来竟还是热的?一阵飞珠溅玉过后水球崩裂开来淋了艾里一头一脸。

    “哇咧!烫!好烫!!”被褥中的人如触电般弹跳起来捂着脸哀叫。“萝、萝纱你干什么?!”

    “很、很烫吗?对、对不起!”显然少女也没料到会有这个结果不住道歉着拿了布帕给艾里拭脸。“人家只是想变些水让你清醒起来……现在天冷怕害你着凉才特地换成热的没、没想到……对不起!”

    “下次麻烦你还是用冷水总比被烫熟好些…”捂着快被烫得快掉下来的面皮艾里无奈道。与萝纱在一起真是件相当危险的事总是难以预测她何时又会冒出个半吊子魔法来残害他人。好在为了不引人注意萝纱不敢在商队其他人前展现太过犀利的魔法破坏力已经收敛许多。在旁人眼中她不过一个普通佣兵所带的正在研习低级魔法的小姑娘而已。

    此时艾里不需留意少女垂泻至胸口的黑亮直只凭她这一手风格诡异的魔法便能分辨出她并非梦中那人而是萝纱来自凯曼帝都拉寇迪的孤女记忆中的那人唯一的女儿。

    “那、那个……早餐已经准备好了快起来和大家一块吃吧。埃夏、德鲁马都在等你呢!”心中有愧萝纱赶紧表明来意想尽快逃离现场。

    “不过是填饱肚子而已各吃各的也一样啊你们先吃吧。”可以说是故意的艾里这么回答。

    “这怎么行?餐桌是大家相互交流的最重要的地方吃饭决不能草草了事啦!”少女努力板起脸像是在讲多了不起的大道理般教训道。“再说大家也都还在等你接着讲昨天说到一半的你在风之岛时的故事呢!”可惜说到这里语气变得大大的谄媚前面的效果立时大打折扣。