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    他吃力地勉强站稳了，收了雷锤天雷钻，静静地注视着小木屋片刻。

    “可惜！”他喃喃地说：“假使我的的剩余功力多一分，这一钻，老魔难逃公道，我该想得到他们还有党羽的，我该用雷珠先下手为强毙掉了事。”

    显然那三个白衣人中，有人知道他情急会用雷珠杀人。

    他最后瞥了小木屋一眼，转身蹒跚地离开。

    “我得用些心机摆脱他们，他们必定会跟来用暗器杀我永除后患的。”他自语，往积雪中的凋林中一钻：“我已无力自卫，这几个狗东西的掌功可怕极了，我的昊天神罡，竟然禁不起他们全力一击，几乎毁了我的根基，下次我得小心了。该死！老魔这一走，我到何处找他？我……我误了大事！？

    不久，五个人在小木屋中聚会。

    “下要管我。”飞龙天魔躁急地推替他裹伤的潜蛟地魔：“诸位务必再辛苦些，务必把小畜生搜出来斩草除根，不然…”

    “陈老哥，你省些劲吧！”那位大马脸白衣人不悦地说：“咱们已搜了三里地，到处都有可以藏人的雪坑树洞，如何搜？分头搜，谁禁得起雷珠偷偷一击？那可不是血肉之躯能禁受得起的，你以为雷神的绰叫是白叫的吗？老哥，假使他恢复功力去而复来……”

    “你们不走，我可要走了。”另一名以白巾蒙面的人说：“咱们三人以盖世奇学全力一击，丈内足以化铁熔金，但小畜生依然能站起来，我可没有勇气等他恢复功力之后找来讨债。何况，明老兄与那几个婆娘的事还未了呢。”

    “黄兄，请背我走。”飞龙天魔脸色大变：“赶快离开险地，小畜生挨了你出其不意的九幽大真力致命一击，似乎并没有受伤，他很可能很快地恢复功力，万一他找来，咱们……快走！”

    三汊河，在城南十五里左右。

    这是运河的交会处，从上江来的船，从仪真县驶入（仪真尚未改名为仪征）北运河。从苏杭越镇江而来的船，渡过大江从瓜洲驶入南运河。

    南北两河在三汊河会合，所以是自府城流下的运河分流处，上段运河建了一条扬子桥，是官道至瓜洲必经的要津。

    一早，桥上游的西岸芦苇丛中，距桥约半里地，一艘小乌篷船隐藏在内，透过芦梢，可以看到桥上往来的旅客，桥头的景象一览无遗。

    小船不见有人，近岸的芦丛中，却有两名渔夫打扮的大汉，伏在草中监视着桥头。

    旅客络绎终途，冒风雪讨生活的人你来我往。

    近午时分，张秋山以本来面目出现在两大汉身旁。

    他脸色发青，似乎很怕冷。

    “怎样，有何发现？”他向两大汉问，气色不佳，说话也显得有气无力。

    “旅客来来往往，就是没见到神偷李百禄的影子。”一名大汉摇头苦笑：“张兄，守了一早上，冷得受不了。哦！你的气色很不好。”

    “我知道。”他呼出一口气。

    “你像是病了。”

    “差不多。”

    “那你就不要来好了，干脆我们送你回城。”

    “不必了，快晌午啦！再等片刻。”

    “这……也好。”终于，午正过去了。

    风雪漫天，不易从天色估计时刻，但江湖人就有在任何时地，正确估计出时刻的经验能耐，相差不会太远。

    他从百宝囊中，取出四锭十两庄的金元宝。

    “两位必须及早离开扬州，以免灾祸临头，有多远你们就走多远，走了就不要回来。”他将四锭元宝递给大汉：“谢啦！山长水远，后会有期。”

    “我们用船送你……”

    “不！你们顺河下放，放镇江上江宁悉听尊便，愈快愈好。”他摇头拒绝：“今天的事，请守口如瓶，不然将有不测之祸。”