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28 枫林

    祁连聂家纵横西北,凭的是百余好手、绿林做派,聂家商号落户江南,靠的是灵活变通、行商规矩;聂三好手段,半月之内打通官府地方上下关节,顺顺当当在城中玄武大道旁建起高楼,轰动全城。

    十月初,聂连环广邀江宁府巨贾名流于东山别庄,庆贺聂家第一间商号开张大吉。

    天下熙熙皆为利来,天下攘攘皆为利往。商人重利轻义,完全抛却鲁东旧事,聂家大红请柬送出半日,各家贺礼名帖已陆续送达东山别院。

    聂连环坐在花厅内喝茶,真心赞道:“三哥好本事。”

    聂三随意翻着名帖,寒冰似的眼里也无惊也无喜,只淡淡警告道:“全江宁府都以为你聂当家双腿残废、不利于行,才松了警戒答应得这般爽快。”

    本朝皇帝尚武,百姓效仿之,习武强身,尤其江南一带为甚,商贾也有一身极好的武艺,风传的聂连环病弱残废一事多多少少降低了江宁府商户的戒心。

    聂连环笑得狡狯:“有三哥在,何须我操心?我只管病怏怏歪在轮椅上装我的病秧子罢。”说罢,悠悠闲闲喝茶吃糕点,一副置身事外的模样。

    祁连山聂家从盛到衰再从衰到盛,不过十一二年光阴,聂连环淬炼筋骨劳苦心志,病弱少年褪去眼中温柔怜悯,换做冷厉精明,这条路走得并不容易,聂三心知他城府深沉工于算计,比自己更适合聂家当家的位子,便道:“聂家能有今天,都是你的功劳,我不过是替你代为打理,连环。”

    心如长空大海,眼纳落日长河,指掌间不愿再握冰冷刀剑,聂三只盼数十年后能挽着心中那人的手,或倚楼听春雨,或踏雪寻寒梅,碧波轻舟、桃红竹青一径相伴到老。

    聂连环垂眼,瞳中微有恼意,沉默片刻却又抬头笑道:“三哥别忘了另备一份帖子送往七星堂,管事沈清风也是个人才。”

    半盏茶后,请帖盛入木匣中,由聂家下人高捧着送往江宁府七星堂分堂,聂连环眼眸一转便笑了,婉儿,局已设下,且看你的本事。

    .

    刚过午时,聂小香斜靠桃枝间睡得香甜,沈清风猫一般悄然走到了树下,忽地高声道:“聂家派人送来请柬请堂主过府赴宴!”

    小香梦里正与周公老爷子赛马,沈清风一声大喝,她惊得哐当一声跌下树枝,屁股蛋险些摔成两半,蓦地便记起以往赖在桃树上午睡,每每聂三伸手抱她下来,从未有跌得如此狼狈如此大失风度过。

    心里叹声气便道:“人在哪里?”

    沈清风抄手道:“前厅。”

    前厅里只一人,白衣如雪娇颜如花,手中一只朱漆木匣,隔了老远便振臂抛来。聂小香足尖点地飘然迎上,半长的一副衣袖轻扬,卷起木匣滴溜溜一个转身便稳稳当当坐到厅中黄花梨木方背椅上。

    “唐大美人别来无恙?”小香笑道,伸手翻了翻木匣中的请柬,吩咐沈清风:“沏茶沏茶,别叫唐大美人以为丐帮都是穷光蛋小气鬼,连茶也舍不得泡一杯。”

    唐婉吟多日不见小香,见她轻功越发灵巧轻盈,不由心里惊讶,再看她面容沉静、神光内敛,不论身姿容貌、气势手段,更与一年前呼天抢地求着回桃花镇救聂三的小乞丐判若两人,不知为何心中渐生愠怒,冷冷道:“不必客气,我这便走。”

    忽地人影一闪,也没见聂小香怎么走动,已拦在厅前笑嘻嘻道:“大美人别急着走,小爷还有事要问你。”

    唐婉吟望着厅外园中遍地菊花盛放,柳眉微微皱起道:“你问。”

    小香面色一整,却也还在笑:“聂家的请柬,为何要差你唐大美人送来?”

    唐婉吟抬起精巧秀美的下巴,似骄傲又似炫耀:“唐聂两家今后便是一家,何分你我?”

    聂小香眨了眨眼,恍然大悟:“果然唐家好眼光,攀上了聂家的瘸子,这等跑腿的好事自然也只能接下了。”