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第四十六章 血液

    在集合之后,城城的北院也有一些活动。载着武器、箭、帐篷和更多物品的大车正在准备,以备下次出发前往密尔湖的凤凰社营地。新招募的士兵正在接受训练,城堡主人的仆人们在桌子前摆了一排满怀希望的人。

    “下一个,”抄写员喊道,尼古拉斯一只手拿着弓杖,另一只手拿着包走上前去。筆趣庫

    “我是来参军的,”尼古拉斯告诉他。

    “让我猜猜,一个弓箭手,”店员干巴巴地说,瞥了一眼尼古拉斯手里的手杖。“名字?”

    “来自托斯莫尔的尼古拉斯。我也很有经验,我赢得了冬至赛的射箭冠军。”

    “这个名字听起来很熟悉。”写字的人一边说,一边用羽毛笔蘸了蘸墨水。“好吧,我相信你的话。工资是每天5个银币8个小钱。一旦战争结束,如果你表现好,你可能会被授予七年和平时期的兵役。下一次去凤凰社营地的行军是明天中午钟声之前,不要错过。”抄写员匆匆地说出了他的指示。“从明天开始,当你参加游行时,你将被视为应征入伍,但头几天的工资将被扣下来支付你的装备。”

    “我有我自己的弓,”尼古拉斯指出,举起手中的权杖。“我不需要你为此付钱。”

    “不是我付钱,伙计,”店员看着工作人员说。“好吧,那我就少赚一天。”

    “一天?”尼古拉斯抗议道。“在托斯莫尔,这样的弓至少价值十倍。”

    “还是不是我付钱,”那个毫不畏缩的男人说。“这不是我说了算的。现在继续,下一个!”

    尼古拉斯被推到一边,正当他考虑进一步提出反对意见时,他和其他人的注意力被一个向他们飞奔而来的男人抓住了。“你听说了吗?”他喘着粗气说。“听说消息了吗?”

    城堡宽阔的花园深受宫廷女士们的喜爱。他们的房间和住所往往有一种尘土飞扬的气氛,而花园里的玫瑰和鲜花则散发出宜人的香气。中午之前,女士们可以享受温暖的阳光;中午过后,亭台和树木提供了充足的阴凉。狄奥斯坦首领的妹妹对这个地区特别感兴趣,因为她来自一个石头多、野花少的地区。

    “我的夫人,”阿迪丝说着,向狄奥温鞠躬,狄奥温示意女孩在她身边坐下。

    “谢谢你加入我,”狄奥温微笑着说。“我相信我的婢女没有闯进来吧?”

    “一点也不,夫人。”阿尔迪斯急忙说。“我已经醒了,也穿好了衣服,见到夫人总是很高兴。”

    “有人真的教会了你如何奉承,不是吗?”狄奥温一边说,一边看了看别处。“说实话,我喜欢在这里度过的早晨,因为有很多东西可看,”她接着说,突然改变了话题,或者只是继续一个没有说出口的想法。“目前有一个年轻男子经常在这里看到一个年轻女子,他们的父亲都不知道。”

    难道不告诉他们的父亲吗?阿迪斯担心地问。“这可能会毁了他们俩的名誉。”

    “哦,别担心,亲爱的,”狄奥温笑道。“它们像蝴蝶一样害羞,很快就会飞走。我不认为他们两个脑子里有什么不谦虚的想法。但它们对我来说是一个很好的娱乐来源。他们就像舞台剧里的演员一样,总是在树下或喷泉旁见面。就好像他们在书中读到过如何互相追求,”狄奥温若有所思地说。

    “如果你这么说,”阿迪斯说,听起来不太信服。“那是他们中的一个吗?”

    “我想他们今天不会来了,”狄奥温说,她眯起眼睛,注视着一个走进花园的女人。“所以我才找你作伴。”

    引起他们注意的那位女士戴着面纱,遮住了她的容貌。她走到一个花坛前,花坛上种满了各种各样的植物。女人轻轻地跪下来,把一杯水倒在一簇蓝色的花上,花瓣像铃铛一样。

    “真有趣,”狄奥温说。“我不知道是哪位女士觉得这个时候需要戴面纱。我对缺席宫廷有感觉。要是在过去,我一看她的裙子就能认出她来。”

    “我不怀疑你会的,”阿尔迪斯承认道。

    他们的注意力被狄奥温的侍女吸引住了,她穿过花园,一直跑到女主人那里。“阿丽莎,”狄奥温用告诫的口吻说。“女士们从来不跑,在所有人都看见她们的地方更不会跑。”

    “可是,夫人,”女仆上气不接下气地说,“有坏消息传来。”

    “现在怎么办,我们又被入侵了吗?”这次是哪个王国?”

    “更糟,夫人。”艾丽莎用颤抖的声音说。

    他们从南门缓缓而来,庄严肃穆。每个国王都下了马,列队走在贝里蒙德和另一个拿着斗篷的国王的前面或后面。沿着阿恩斯威格,人们挤在一起,伸长脖子,窃窃私语,散布消息。女人哭泣,男人喃喃自语,牧师祈祷,孩子们喋喋不休,士兵们单膝跪地敬礼。国王们一眼也不看路的两边,只是稳稳地往前走。一群人聚集在队伍周围,但没有人敢靠得太近,人群在他们外衣上的金龙面前散开了。当他们经过阿恩斯布里奇时,眼泪像河流一样流过他们脚下的城市。在寺庙广场上,商人讨价还价的声音,小贩叫卖的声音,小贩骚扰的声音都消失了,取而代之的是痛苦的哭声。

    “小龙死了。”他们悲叹着,绝望地捶打着胸脯。“西瓦德的血,西瓦德的血!”现在谁来保护我们?”

    “唉,阿达里克,”另一个人说,“阿达尔家族已经倒下了!”