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第4章 炎之呼吸

    三年后,此时的伍城已经在药店打工三年。

    除了还清了债务,他还在弘树和藤井冈原的指导下学会了不少用药之道。

    现在的他,已经是吉原镇小有名气的业余医者。

    老百姓有什么小病小痛,往往都会在他送药上门时,顺便找他医治。

    这天,路边的樱花开得正好,伍城背着药箱正往秋叶屋的方向走。

    秋叶屋是小镇花街最有名的游女屋,今日正是山吉药房每月给秋叶屋的游女——季香送药的日子。

    花街中的游女多少有些妇科病,偏偏他们自己又不好意思外出买药,所以,以上门看病之名请药房伙计送药,就成了最合适不过的借口。

    “是伍城君来了?快请进。”

    来到一个偏僻的巷子,伍城敲了敲门,门就被一个老年的仆妇轻轻地打开了。

    接下来是一段长长的楼梯,这是秋叶屋的后门,走过这段楼梯就能来到游女们居住的内室。

    “哟,伍城小先生来了?快帮我看看,奴家这几日的病有没有好些”

    帘子里的季香,伸出皓腕的同时,还冷不防地在伍城的胳膊上挑逗性地摸了摸。

    伍城无奈地摇头,这位季香小姐哪儿都好,就是总爱跟他开玩笑……每次来都是小先生小先生地叫着,总弄得伍城有些不好意思。

    将中药顺利地交给季香,伍城便准备开门离开,然而当他抬首时,一个银发少女出现了在季香的门前。

    只见这个少女明眸皓齿,眉眼如画,即便是拥有现代人眼光的伍城,也因为她的出现而眼前一亮。

    堕姬?

    四目相对间,伍城的脑海中突然闪过一个名字。

    少女被他诧异的目光看得一愣,但很快又下意识地行了一个礼。

    “梅,那是山吉药铺的伍城小先生。行了礼就赶快进来吧,今天的三味线课程可还没上呢。”

    屋子里的季香开口催促了。

    “是,季香小姐。”

    抱着三味线的梅应了一句,便很快走进了屋子。

    如果伍城没有记错,现在的堕姬还是一位艺伎学徒,每日都需要在游女屋中学习茶道、弦乐、礼仪。

    恰好季香小姐是秋叶屋最受捧的花魁,料想梅应该就是她的徒弟了。

    出神间,房间里就传来了悦耳的演奏声,伍城本想驻足欣赏,但身后的一阵骚动却引开了他的注意。

    “你个笨手笨脚的贱丫头!擦个地板都这么慢!我买你回来又有什么用!”

    那是一个看起来只有五六岁的小女孩儿,身上的衣服也破旧不堪,如今的她,正被一个一脸凶相的妇人咬牙切齿地拧着耳朵。

    “啊——”

    “老板娘,我错了,下次再也不敢了……”

    她痛苦地哀求着,耳朵上已有汩汩鲜血流下,但那秋楪屋的老板娘似乎并不想放她,手上的力气也越来越大。

    “住手!你不许再打了。”

    伍城看不下去,上前一把抓住老板娘的手。

    “伍城君?秋叶屋的事你少管,她是我买回来的贱奴,生来就应该承受这些打骂。”

    老板娘被伍城抓住,脸上有些不快道。

    “什么贱奴?在我眼里人人平等,就算你买了她,也应该给予她最基本的尊重。”

    面对在身高上远远压过自己的大人,伍城竟然丝毫没有表现出畏惧。

    他的这番话立刻就引来了老板娘的哈哈大笑,但与此同时,季香小姐的房间里,十三岁的梅却因为这话精神一滞。

    “……人人平等吗。”

    啪——

    突然,一记扇击敲打在女孩儿的头上,梅吃疼道:

    “季香老师,你干什么?”

    “干什么?不好好学三味线,瞎管什么闲事?”

    “这回,那位大人可是特意点了你,要你在三日后到茶屋为他演奏。你要是搞砸了,我可饶不了你。”

    作为一名艺伎学徒,梅原本是不需要待客的,但听说“那位大人”是一位武将之子,秋楪屋上下没人敢得罪他。

    “是。”

    虽然心中怀有忐忑,梅还是无奈地答应了下来。

    这时,房间外的僵持还未结束。

    “老板娘!你这样让我怎么专心给梅上课?还不快把那丫头弄走?”

    房间里的季香终于忍不住发话了,作为花魁,她的话即便是老板娘也要听上三分。

    “好的好的,季香花魁,我这就把这里的事解决掉。”

    老板娘奉承地说完,然而一转头,笑脸立马就拉了下来:

    “伍城君,看在你一直给我们秋叶屋送药的份上,今天的事我就暂且不跟你计较。”

    “但若下次你再多管闲事,我一定会将此事,告到藤井先生那里去。”

    老板娘说罢,就松开了那只拧住女孩儿耳朵的手,但与此同时,伍城也被游女屋的两个杂役给赶了出来。