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第124章

    周嘉行放下帛书,转身即走。

    周嘉暄松开缰绳,下马,几步追上他,“你把观音奴带到哪里去了?”

    周嘉行面色不善,脚步没停。

    周嘉暄扯住他胳膊。

    “她在哪儿?!”

    他语气低沉,一字字道:“为什么要把她留在身边?你到底想做什么?”

    周嘉行停下来,冷冷地扫他一眼,挥开他的手,翻身上马。

    马蹄声嘚嘚,沙土飞溅。

    周嘉暄胸膛剧烈起伏,还想追上去,周围的亲兵围过来,将他拦在路边。

    “三郎。”怀朗走到他面前,手按在刀柄上,咧嘴一笑,“江州的安危就在郎主一念之间。时至今日,郎主想做什么,已经没有你置喙的余地了。”

    他刻意停顿了片刻。

    “除非,你愿意拿整个周家、整个江州去赌。”

    周嘉暄身形一僵。

    怀朗朝他笑笑,招呼左右的亲兵上马,一行人拨转马头,朝着城外渡口的方向驰去。

    路边百姓面面相觑,这……人还没进府呢,怎么就走了?

    等周家族老们反应过来时,周嘉行早已经登上楼船,直奔鄂州而去。

    族老们大失所望,抓着周嘉暄一迭声追问。

    周嘉暄呆呆地站在道旁,任族老们连声诘问,一言不发。

    饮墨气喘吁吁,挤到他身边,附耳小声道:“三郎,都督找您!”

    周嘉暄神色微动,如梦初醒,看一眼周嘉行刚才离开的方向,转身回周府。

    ……

    鄂州。

    天气阴沉,接连落了几场雪。

    九宁恍惚想起,第一次被朱鹄带到鄂州的时候,好像也是阴冷的落雪天。

    南方的雪没有北方的那么大,雪点絮絮往下飘落,落在头上、脸上、手上,又冰又凉,不一会儿就化成水,在雪里骑马走了一会儿,帽子就湿了。

    多弟急得直冒火,要是放在平常也就算了,现在九宁病着,怎么能冒雪赶路呢?

    他们走的是一条捷径,山路崎岖,不能乘马车,必须骑马。

    多弟坚持要停下来找个地方避雪。

    九宁却道无碍,眼看就快到鄂州了,不必折腾。

    早点入城,能早点喝上热羹暖和身子。

    雪庭在经过江州时和他们分开,带着武僧往永安寺去了,队伍里九宁身份最贵重,没人敢违背她的命令。

    于是一行人继续冒雪行路。

    唐泽知道九宁此次南下的目的,加上路上经常撞见多弟教导亲兵回江州以后怎么和周家人打交道,以为九宁肯定会直接去江州,没想到她却改道来鄂州,吓得心惊肉跳,忙找了个机会把信送出去。

    但为时已晚,他们已经快到鄂州了。

    郎主只交代他这一件事,他居然没办好,天天跟在九宁身边,还是被九宁给骗了……唐泽抹一把湿漉漉的脸,欲哭无泪。

    他没敢抱怨什么,眼看已经到鄂州了,只能亮出自己的身份,让袁家派人来迎接九宁。

    袁家接到消息,大吃一惊,立刻派出几位嫡出郎君出城等候。

    一同出城的还有一位年轻的将军。

    连日旅途奔波,又一直病着,九宁疲惫困顿,头重脚轻,累得眼皮都撑不起来,只想赶紧找一个舒适暖和的被窝好好睡一觉,看到远处城门前等候的人马,摘下湿透的毡帽,催马疾走。

    城门前的人手搭在额前,眺望远方,发现风雪中靠近的他们,脸上露出笑容,踢一脚马腹,驱马迎上前。

    “九娘!”

    听到熟悉的嗓音,九宁愣了一下,循着声音看过去,觉得对方有些面熟。

    一骑身影飞也似地奔过来,马上的青年头扎红抹额,束巾帻,一身甲衣,腰间一把长刀,驰到近前,挠挠头皮,嘿嘿一笑,露出一口雪白牙齿。

    见九宁望着自己发愣,青年失笑:“这就不认得我了?”

    “阿山?”九宁细细端详对方几眼,笑道,“你又升职了?”

    阿山跟着周嘉行参与对契丹军的战斗,立了几次大功,九宁上一次听说他的消息时,他还是校尉。

    “现在只是副将……”

    阿山笑得憨厚,寒暄毕,拨马让到一旁,请九宁先行。

    九宁示意其他人跟上自己。

    阿山和唐泽交换了一个眼神,跟上九宁,落后她半个马身,问:“九娘,你怎么没和郎主一起回来?”

    契丹军撤兵后,阿山奉命回鄂州,回来差不多有两个月了。

    九宁一摊手,含笑道:“这你得问你们郎主。”

    阿山一脸茫然。

    袁家人已经从阿山口中得知九宁是将来的郎主夫人,不敢怠慢,早就准备好丰盛的接风宴,房间也预备好了,是周嘉行之前特意交代过的,就在节度使府西厢。

    节度使府雕梁画栋,院落深深,楼阁台榭一应俱全。隆冬时节,庭院内松柏青翠,假山怪石,层峦叠嶂,别有一番悠远意境。

    袁家人犹嫌不足,生怕九宁不满意,以彩绸、彩锦制成百花,挂得到处都是。一眼望去,姹紫嫣红,花团锦簇,不知道的还以为这是艳阳三春。

    九宁前脚刚踏进院子,忽然停了下来,转头就走。

    “换个地方。”

    她满面风霜,说话有气无力,嗓音沙哑,一看就是身上不适。阿山也没多问,立刻让人另外预备住处。

    袁家人心中叫苦不迭,不知道到底是哪一点没做好,只能迎九宁去另一处空着的宅子,那里临着一片湖泊,傍着湖光山色,清幽秀丽,风景如画。

    到了地方,阿山让人去请医士。

    医士很快赶到,给九宁开了方子,嘱咐她多卧床休息。

    听说九宁病倒,接风宴自然不必办了,袁家主妇和几位当家的媳妇冒雪赶到宅子这边来,想亲自照顾九宁。

    多弟虎着脸将她们赶走。

    袁家主妇不敢真的走,表示自己可以留下来帮忙。

    阿山记得九宁有个头疼不能生气的毛病,怕袁家人留下惹九宁厌烦,对袁家人道:“你们挑些手脚勤快的女婢送来,其他的就不必管了。”

    袁家主妇连声答应,半个时辰后就挑了二十多个手脚麻利、聪明伶俐的女婢、仆妇过来服侍九宁。